– С двумя чашечками, – хохотнул Балаганов.
– Прочно преподнесено товарищу Шаврову для решения моей поездки на съезд.
– Урра, командор!
– Да пусть удача не обойдет нас, Остап Ибрагимович, – включил мотор автомобиля Козлевич.
В то время, как Остап сообщал своим друзьям о результатах визита к начальнику Киевского ОГПУ, Шавров вызвал секретаря и вручил ей написанные на листке цифры.
– Закажите по спецсвязи этот номер московского телефона, а я пока приму, кто там на очереди?
Шавров успел принять несколько посетителей и даже своего заместителя Ботанова, пока его соединяли с заданным им московским телефоном.
– Полковник Сидоров? – уточнил он, услышал голос в трубке.
– Коля? – спросил он еще раз.
– Здравствуй, Сеня. Слушаю, что стряслось?
– Ничего, все нормально. Нужна твоя помощь, Николай. Прочти «Известия» позавчерашний номер, там о съезде археологов. Вот мне и надо, необходимо командировать туда своего агента. Он вольнонаемный наш сотрудник. Он председатель общества археологов, понимаешь? Деньги на поездку это общество оплачивает. Но ты же знаешь наших крючкотворов. Нужно разрешение Харьковское, а лучше ваше, московское…
– Понял, – выслушав Шаврова, сказал Сидоров. – Попробую помочь, если это в интересах твоего управления, а значит и в интересах нашего государства. Это так?
– Конечно, стал бы я беспокоить тебя с такой просьбой.
– Сейчас дам задание проработать этот вопрос, Сеня. Как здоровье? Как семья?
– Нормально, благодарю, друг.
– Все, – послышались гудки отбоя в трубке.
Шавров вытер платком лицо, встал, прошелся по кабинету, вышел в приемную и сказал секретарю уже выходя:
– Я пообедать.
Глава XI
Его Величество Великий случай
Отправив Балаганова и Козлевича заниматься таксомоторным парком, Остап некоторое время похаживал по комнате и музею, затем решил пойти прогуляться и подумать о делах своей компании. «Ключи у моих подопечных есть, так что…» – подумал он и вышел из конторы с одним лишь желанием прогуляться и подумать над своими проблемами.
Прошел по Хрещатику к Владимирской горке, но не стал подниматься к памятнику святому Владимиру. Пересек бывшую Думскую площадь и прошел через парк к террасе, с которой открывалась красочная панорама Подола и Днепра. Долго стоял, любуясь природным раздолом и дальними очертаниями пригорода. Спустился к Хрещатику и пошел без определенной цели своего маршрута. Увидел вывеску ресторана «Савой» неподалеку от своего «ДОЛАРХа». Попытался войти, но послышались голоса людей, стоящих у входа:
– Станьте в очередь, товарищ!
– Очередь?! – удивился Остап. – В ресторан?!
– А вы почитайте, если очков не надо! – заявил толстячок в пенсне.
Бендер прочел: «Обслуживаем представителей Общества Естествоиспытателей».
– И здесь испытатели?! – громко произнес Остап, вспомнив, как он со словами «пустите, дайте дорогу представителю естествоиспытателей!», когда он садился в Христиновке на поезд в Черкассы и рассмеялся, сделав поворот от двери этого фешенебельного коммерческого ресторана.
– Вы в очереди? – услышал голос Остап.
– Нет, ухожу. Ресторан обслуживается только естествоиспытателей.
– Прекрасно. Я и есть естествоиспытатель, товарищ, – пробился через толпу к входной двери молодой человек, назвавший себя естествоиспытателем. На громкий его стук в дверь появился швейцар в ливрее с позолоченными позументами.
– Чего шумите? – грозно пробасил он, – читать не умеете? Только общество…
Но «естествоиспытатель» не дал ему продолжать пояснения и громко:
– Привет, Корнеич! Я с другом… прошу, – указал он рукой на Остапа.
И Бендер заметил, как «естествоиспытатель» сунул купюру в руку швейцара.
– А-а, – протянул ливрея, – проходите тогда…
– Своих, своих только пропускаете! – громко заявил кто-то из очереди.
– Кого надо, того и пропускаем, товарищи, – закрыл дверь швейцар за «естествоиспытателем» и Бендером.
Здесь требуются пояснения. В Киеве, в тридцатые годы коммерческих ресторанов было множество: «Украина», «Палас», «Марсель», «Хрещатик», «Днепр», «Млын», «Армения», «Кавказ» и другие. Но этот был наиболее привлекателен своим западноевропейским обслуживанием, относительно недорогими ценами и удобным месторасположением в городе.
Все это время Бендер молчал, следовал за неожиданным знакомым, одобрительно наблюдая за его действиями.
В зале их встретил метрдотель и пригласил сесть за отдельный двухместный столик, приставленный к стене. Зал был заполнен полностью. Играл оркестр. Суетливо бегали официантки и официанты. Было душно и шумно. Кто-то подвыпивший пытался петь. Официант взял меню с соседнего стола и, сунув его «естествоиспытателю», помчался выполнять уже заказанное другими.
Раскрыв меню, новоявленный «друг» Остапа сказал:
– Прежде всего, давайте знакомиться, я Глеб.
– Я Остап.
– Очень приятно. Одному скучно, как вы понимаете… Смотрю… Вы мне приглянулись, так что есть с кем выпить и поговорить. Что заказываем?
«На пройдоху не похож, – подумал Остап. – В друзья набивается, выпить за мой счет? Посмотрим куда он клонит свое навязанное мне знакомство».
– Официант! – вдруг громко произнес Глеб. – Что пить будем, Остап? Можно так тебя называть?
– Конечно. Давай «Смирновскую», Глеб.
– Не возражаю. Салаты, икру черную или красную?
– Черную.
– А я и ту и эту.
– Не дорого ли, Глеб?
Этот вопрос Бендер задал специально, чтобы выяснить возможности Глеба.
– Нет. Сегодня я могу позволить себе такие затраты.
– Получил премию?
– Еще какую, друг. По бифштексу и обязательно закажем квас с хреном, для запивания…
– Правильное предложение, Глеб.
– Когда я был студентом, мы всегда заказывали здесь этот освежающий напиток.
Подошел официант и принял заказ, Глеб ко всему заказал маслин.
– Я тоже их люблю, – вставил Остап. – Вы говорили, когда были студентом, то всегда заказывали здесь этот фирменный напиток – квас с хреном?
– Да, когда учился в Политехническом, Остап. Эх, счастливые были времена, хотя и в постоянной бедности.
– Закончили Политехнический?
– Да, геологический факультет.
– Интересно. А после окончания?
– После окончания отправился в Якутию, как геолог, искать полезные ископаемые.
– И нашли что-то?
– Нашел, нашел то, что уже найдено другими до меня.
– Интересно. Романтическая профессия.
– Это так кажется. Никто не знает, как геологи замерзают, голодают, как подвергаются опасностям разным, часто смертельным.
– Так вы сейчас в отпуске, Глеб?
– Да, вернулся из экспедиции, отдохнуть, к теплому морю съездить.
– Хотел встретиться со своими однокурсниками, а они все в разъездах, экспедициях. Вот я и пристал к вам, Остап, чтобы понятно было. И скажу сразу, мой заказ пусть вас не тревожит, расплачиваемся каждый за себя. Короче, компания наша состоялась, так что и оплата с каждого по половине счета. Идет?! Это для справки, – говорил Глеб, когда они приступили к принесенному заказу.
– А я не против, это по-дружески, – поднял рюмку Бендер. – За знакомство, Глеб.
– За встречу, Остап, – звякнул своей рюмкой о рюмку Остапа геолог.
Пили, ели, слушали музыку, а в перерывах ее и очередных поднятиях рюмок, говорили о разном. Но Бендера все больше заинтересовал Глеб. Он спросил:
– Вот вы говорили, что нашли то, что уже найдено другими. Как это понимать, друг? И что это за полезные ископаемые такие?
Глеб вдруг рассмеялся и, посмеиваясь, ответил:
– Как какие?! Алмазы, камушки это такие. И белые, и с кровяными жилками, и голубые, и синие, оранжевые.
– Очень интересно, Глеб, очень интересно, расскажите подробнее?
– Давайте выпьем, и я расскажу, как умею, – поднял рюмку Глеб.
Выпили и, закусывая, геолог поведал:
– В Сибири местные старатели добывали алмазы тайным образом на реке Мама в Иркутской области. А технологическое производство алмазов там начали совсем недавно, в наши тридцатые годы.
Подошел официант с вопросом:
– Что желаете еще заказать?
– Нет, нет, уважаемый, – отмахнулся от него Бендер. – Слушаю, очень интересное ваше повествование.
– Выпьем, и я продолжу, Остап, – поднял рюмку геолог.
– Так, о чем это я?
– О старателях на реке Мама, – подсказал Остап.
– Да. История такова. Посадили заключенных и специалистов на баржи и высадили их на берегу Угрюм реки, в месте с романтическим названием «Заря». А само место добычи алмазов местные крестьяне именовали Мамладья. Прибывшие организовали лагерь строгого режима. Выкорчевывали лес, взрывали породу, везли ее тачками на промывку. Выбирали из промытого ярко-зеленые и прозрачные кристаллы. Эти места были полны драгоценных камней. Вот теперь нам геологам и предстоит открывать новые месторасположения алмазов, ясно?