- Однажды, я чуть не утонула во время лёгкого шторма... - тихо сказала я, спонтанно поделившись с малознакомым мужчиной чем-то сокровенным.
- А я в детстве нашёл на этом побережье пещерную систему, о которой никому никогда не говорил, - доверчиво прошептал он в ответ.
- Вот и не стоит разглашать подробности об этом даже сейчас. А мне, так тем более. Чтобы я даже под пытками не выдала никому Вашу Тайну, - попыталась пошутить я.
Ней развернул меня резко, немного грубо, всмотрелся в мои глаза и сказал:
- Мия! Не смей шутить о таких вещах! Не говори о своей смерти! Даже не думай о плохом, чтобы не дать шанса случиться всему этому! Ты слышишь, Дочь Земли?! И обращайся ко мне на "ты". Я - раб, а рабам не выкают.
Мне было странно видеть его таким взволнованным и рассерженным, но я предпочла промолчать. Молча кивнула и подумала о том, что нужно бы поскорее познакомиться с уставами этого, пока весьма чужого для меня "монастыря".
- Идёмте, Госпожа! Нам стоит поспешить. Держитесь за меня и ступайте аккуратно, хорошо?
Я улыбнулась ему и засмотрелась на его яркие веснушки, рассыпавшиеся по его лицу, словно непослушные бисеринки. Они очень шли ему, придавая довольно брутальному лицу Нея какой-то юношеской игривости и милоты. Ветер играл его недлинными, ассиметричными прядями медного цвета. Широкие брови и густые ресницы были такого же цвета, как и волосы мужчины, а его глаза напомнили мне любимый мною мёд из акации. Зрачок внутри них странно подрагивал, будто хотел сменить форму.
Мысленно я почти заставила себя перестать пялиться на Нея, но его чуть полноватые губы тут же растянулись в обаятельной улыбке, приковывая к себе моё внимание. Вспомнив о нашем с ним поцелуе, на удивление, я ни капли не смутилась, лишь коснулась кончиками пальцев чёткой линии его губ и позволила себе провести ими по высоким скулам мужчины, подмечая, что кожа на его красивом лице будто твёрже и намного плотнее моей.
Его рост позволял ему наблюдать за моими действиями сверху и, к чести Нея, он вёл себя идеально, хотя мог бы попытаться проявить ненужную инициативу, почувствовав мой живой интерес. Я не планировала соблазнять его, и тот градус невинного флирта, который установился между нами, меня устраивал на все сто.
Ней.
С момента появления Мии на Выборе, я только и делал, что беззвучно восторгался Ею и сдержанно улыбался.
Её мимика, реакции, откровения, искренность и глубина поражали. Заставляли сердце биться чаще, а Душу питать разум надеждой на светлое и мирное будущее. Она казалась той, о ком уже много десятков лет говорят лишь в проверенных компаниях, вдали от чужих ушей, молясь каждый своим Силам и Богам - Истинной Повелительницей Вселенной Ра.
Клавдия-Корнелия к завершению их встречи вела себя так, будто сорвала величайший джекпот всех времён и миров. Не всем это было очевидно, но я читал и чувствовал это по её настроению, состоянию и языку тела. Она почти дрожала от нетерпения, словно весь паззл, собираемый ею не один век, вдруг обрёл давно потерянный элемент.
Плохо. До жуткого отчаяния и желания нарушить все мыслимые законы, похитить Мию и передать её повстанцам, или кочевникам, или, того хуже, но гораздо надёжнее, роксинам. Восторг Старшей Императрицы Ройс всегда оборачивался страданиями для всех окружающих. Всех, кроме её Семьи и отдельных представителей Рода.
Когда она отдала меня во временное услужение Мии, я поначалу не сдвинулся с места, не поверив её голосу в моей голове. Опомнившись через мгновение, направился в сторону юной Госпожи, борясь с желанием издать ликующий рёв. Мы с Мией покидали Поляну Выбора, а я ловил обрывки лживых фраз Клавдии-Корнелии, анонсирующей следующие два ритуала Выбора, на которых перед зрителями трансляции предстанут совершенно потрясающие и очень сильные Дочери Земли с высоким Потенциалом Рода.
Врёт. Снова. Мало кто понимал, но Та, которую я сейчас держал в своих руках, была самой ценной из них, что снова натолкнуло меня на мысль о том, что Мию нужно надёжно спрятать от Змеи Ройс. Как можно скорее. Как можно дальше. На секунду я подумал, что моя Госпожа стала одержима этой красивой русоволосой молодой женщиной, но я быстро отмёл эту мысль, ведь Клавдии-Корнелии никогда не нравились женщины в том самом смысле.
Было очевидно, что Мия - наилучшая партия для её наследников, но она целенаправленно смещала сейчас их интерес с одной Дочери Земли в пользу других, "более подходящих" им, и просто не существующих ни в одном из измерений и миров. Врала Ка-Ка чаще, чем дышала. Даже своим, если в том была её личная выгода. Что задумала Клавдия-Корнелия, и как это выяснить побыстрее, чтобы передать информацию нужным людям? Этот вопрос сейчас волновал меня очень сильно.
- О чём ты так сосредоточенно думаешь? - спросила Мия. - Хотя, с этими морщинами между бровей ты выглядишь ещё солиднее и привлекательнее.
Я негромко рассмеялся и ответил неопределённо:
- Обо всём понемногу. О море, о превратностях судьбы, о поцелуях...
Мия сдержанно улыбнулась, а я вспомнил наш с ней поцелуй.
Часть меня плавилась от счастья, когда это случилось, но другая - разочарованно и горько поникла. Я почувствовал, что юная Госпожа - не моя Пара. Подумать только: мой первый поцелуй был с той, которой вполне по силам перевернуть тут всё с ног на голову, а затем вернуть обратно. Столько раз, и так, как захочется этой прекрасной Землянке.