Потом я пешком отправился в гостиницу «Усталый шахтер».
Гравикара рядом с боксом не было, значит, Сераш его для чего-то отогнал. Видимо, занят делами, хотя был уже поздний вечер.
До гостиницы я дошёл за пятнадцать минут.
«Странно, – подумал я, подходя ближе, – обычно спокойное место, а сегодня прямо какое-то столпотворение».
Что действительно было необычным. Контингент, который сегодня обитал тут, предпочитал собираться в «Гремлине» Зерота.
«И чего они все здесь забыли?»
Причину я узнал в то же мгновение, как приблизился к галдящей толпе.
Оказывается, Зерот два дня назад на неделю закрыл свое заведение и смотался куда-то из города.
«Похоже, выполняет свою часть сделки», – понял я.
И поэтому практически все его завсегдатаи переместились в ближайшее питейное заведение, ну а это, естественно, был «Усталый шахтер».
Войдя внутрь, я сначала подумал о том, что тут яблоку будет негде упасть, но, к своему удивлению, заметил один столик, практически в самом центре зала, за которым никто не сидел. И почему-то я даже не удивился, что это оказался тот самый столик, за которым обычно сидел я.
Пробравшись через набившуюся толпу, я спокойно подошёл к пустующему столу и уселся за него.
В спину мне прилетел насмешливый голос:
– Сейчас ему устроят, – видимо, говорили не мне, а просто констатировали какой-то давно известный всем факт. – Посмотрим.
И этот же голос сказал:
– О, уже летит.
И правда, практически мгновенно перед моим столиком нарисовалась Лора с красным лицом и гневными глазами.
– Сколько вам говорить, этот столик зарезервирован, или Тару позвать?
И только тут она посмотрела на того, кто же это осмелился сесть на это место.
– Мне как обычно, – в раздавшейся тишине попросил я девушку, – и яда поменьше, пожалуйста, а то у меня от него живот болит.
Та развернулась в сторону барной стойки и молча ушла. Но буквально через мгновение вернулась и уселась напротив меня.
– Дея или Тара сейчас все принесут, – сказала она мне.
– Спасибо, – ответил я и спросил: – А наши все где? – И девушке не пришлось пояснять, о ком я спрашиваю.
«Видимо, все-таки они приняли меня в свой круг, ну или я их в свой», – подумал я, слушая ответ девушки.
– Тара и Дея, как я и говорила, на кухне, помогают Растеру, он, кстати, привет тебе передавал и просил напомнить, что ты хотел с ним поговорить.
– Да я помню, но все равно спасибо. А остальные?
– Талия и аграфка в кабинете, – пожав плечами, ответила она, – не любят тут появляться вечерами. Как Тара говорит, слишком много тут в такие моменты начинает бушевать гормонов.
И усмехнувшись, добавила:
– Но думаю, сегодня они сделают исключение, спустятся сюда.
Потом посмотрела мне через плечо и произнесла:
– Клув вон уже пробирается сюда, опять, похоже, на тебе деньги сделал, если рожа такая довольная. Да и тот парень, его брат, позади него идет. – Потом немного подумала и продолжила: – А твои парнишки все в делах. Сераш по шахтерам ездит. Обещал, как я слышала, поздно вечером вернуться. Куда-то в соседний поселок поехал, он говорил Дее, что у него там встреча. И Грук со своим дружком появляются, только чтобы выгрузить руду. А так все среди астероидов пропадают.
– Понятно, – только и успел произнести я, как позади меня раздался бас тролля:
– Так я и знал, что это ты. Других челов, похожих на тебя, тут я что то не встречал. И как только по залу прошёл слушок, что кто-то занял пустующий столик, сразу о тебе подумал.
– И как? – спросил я у него. – Много поднял?
– Да не очень, не слишком много спорщиков было, – махнул тот рукой, – всего пару тысяч. – И плюхнулся на стул рядом со мной.
– А ты сам-то где пропадал? А то эти как воды в рот набрали, – и он указал на Лору, – не видно, не слышно, корабль вроде тут на космодроме стоял.
– Дела были, – неопределенно махнул я рукой и посмотрел оценивающим взглядом на Клува.
«А почему нет? – подумал я. – Не через Зерота же их искать».
И спросил:
– Сможешь найти парней примерно с такими же рожами, как у тебя или у меня, голов двадцать? Брутальных красавцев не надо, лучше чтобы выглядели повнушительнее, ну и желательно, чтобы на самом деле такими были.
– Тарк, то ли в морду плюнул, то ли комплимент сказал, – поглядев на меня, ответил Клув, – но народ найти смогу. Мой бывший отряд. Красавчик только один, и он перед тобой, – и тролль, заржав, хлопнул себя по груди.
– Понятно, как быстро их сможешь собрать в случае надобности? – уточнил я.
– Пару дней.
– Окей, пойдет. Можешь уже сейчас предупредить их, что мне понадобится отряд, работа по контракту наемников примерно на неделю.
– Когда? – сразу перешёл на серьезный тон Клув.
– Точно не знаю, но, наверное, дней через пять-шесть, может чуть позже.
– Понял, предупрежу их. Экипировка?
– Я же сказал: повнушительнее, – и усмехнулся.
– Понял, ступил, – согласился со мной тролль, – тогда как понадобимся, дай мне знать и я сразу соберу отряд.
– Хорошо, – кивнул ему я и посмотрел на заинтересованно слушающую нас Лору.
– Опять какую-то аферу задумал? – хитро спросила она.
– Хуже, – посмотрев на нее самым невинным взглядом, ответил я, – решил сделать все честно.
– Угу, как же, – хмыкнула та. – И сразу переключилась: – Тебе вон Тара с Деей поесть принесли уже.
И немного отодвинулась в сторону, давая девушкам расставить все на столе.
– Привет, девочки, – кивнул я обеим, – как у вас дела?
Дея сразу села рядом со мной и начала отчитываться, что она успела изучить за это время, как ее гоняет майор и его помощник, пока нет других.
– Да еще и Тару он подключил к этому делу, – напоследок сообщила она, кивнув на сидящую рядом девушку, – сказал, что у нее школа более подходящая.
С этим я не мог не согласиться. Как-то не подумал об этом. Хотя того опыта будущих боев с архами, что был у Релуса, тут не было ни у кого, так что в конечном итоге я принял правильное решение. Ну а он, уже основываясь на нем, корректирует мои распоряжения самостоятельно.
Потом она пересказала мне то же самое, что только мне рассказала Лора, но с более красочными подробностями.
Тара же, как обычно молча сидела напротив и, казалось, не замечает ничего вокруг. Но в эту рассеянность девушки верилось с трудом. Слишком хорошо я себе представлял ее возможности. Особенно сейчас. После того как мною были изучены универсальные базы, купленные у Касиса и его друзей. Кстати, он связывался со мной, я видел его сообщение. Видимо, ему есть что предложить.
И еще, один из продавцов баз, заинтересовавших меня, оставил мне сообщение, и, кстати, было это не так давно, сегодня ночью. Написал он, что готов предоставить список баз, которые у него есть, но только при личном разговоре. Но почему-то сразу список не переслал, как я запросил у него изначально. Это было странно.