придушить выскочку, который принёс ему столько проблем. Упустил он время, нужно было убивать его, пока он жил в империи, а сейчас к нему так запросто не подберёшься. Мало того, что он сам обложил себя охраной из людей и орков, преданных ему как псы, так ещё и дроу принимают в его судьбе активную деятельность, а это тоже не радует.
У эльфа уже складывалось ощущение, что Ларс специально делает всё, чтобы насолить эльфам. Ладно разгром войска у границ империи, это можно было пережить, но убийство посла, это ни в какие ворота не лезет. Раньше бы после такого с монархом все соседи перестали общаться, а с этого как с гуся вода. Хоть бы кто-то выразил протест или какое-то недовольство. С древних времён повелось, что послы — лица неприкосновенные, никто и никогда их не убивал, а тут и посла прирезали, и несколько человек в его охране, к слову, тоже дворян. Хотя ничего удивительного в этом нет, те же имперцы постоянно обращаются к нему за помощью, не говоря уже о гномах.
Самое печальное, что король эльфов никак не мог ответить на такую наглость, слишком далеко. Даже если объявить войну, что в подобных случаях делается, то идти придётся через территорию империи или вообще делать огромный крюк, что нереально. К тому же император вряд ли сможет пропустить эльфов, у него и так под задницей трон шатается. У самого Альбвина тоже пока нет возможности повести на наглеца армию, приходится выжидать.
Сегодня же Ларс нанёс ещё один удар, правда, руками гномов. Наглые коротышки решили, что больше не станут продавать эльфам свою продукцию. Они и раньше не особо горели желанием поддерживать с гордым народом эльфов какие-то отношения. Да вот беда, жить все хотят и как можно дольше, а тут появился человек, который может лечить даже лучше. Пусть к нему за помощью может обратиться далеко не каждый, но вся верхушка гномов точно может. В общем, как-то гномы разом собрались и покинули пределы эльфийского королевства. Такое оружие и броню как у гномов, достать было просто негде, только если перекупать в империи за очень большие деньги. Король был уверен, что имперцы в этом случае стесняться не станут.
Разумеется, из-за чего гномы так поступили, не осталось секретом. Теперь у них есть к кому обратиться за помощью, там же можно скупать зерно и прочие продукты питания. Можно, конечно, попробовать надавить на соседей Ларса, да только эльфы далеко, а Ларс вот он, под самым боком, боятся они его. Он и без того кусок за куском себе у соседей забирает, а когда узнает, что снюхались с эльфами, так может просто напасть и отобрать всё, убрав таких нежелательных посредников.
— Какие будут предложения? — Король обвёл советников злым взглядом.
Почтенное собрание продемонстрировало несвойственную им скромность и дружно опустили свои взгляды. После короткой паузы один из советников всё же открыл свой рот.
— Есть ещё одна новость, мой король, — произнёс он.
— Ну, давай, удиви, — проворчал король Альбвин.
— Мне сегодня доложили, что этот выскочка отправился к хранилищу.
— Какому ещё хранилищу? — Сначала не понял он, но потом у него чуть глаза на лоб не полезли. — Почему сразу не сказал⁈
— Эту новость я узнал только сегодня, вот, докладываю.
— Понятно, — Альбвин с трудом подавил вспышку гнева. — С ним были хоть кто-то из имперских родов?
— Нет, мой король. Насколько мне известно, их он с собой не взял.
— Хоть какая-то хорошая новость, — губы короля растянулись в улыбке.
Глава 7
Как мы рассчитывали, первое время проблем вообще не было, главное в воду не лазить и ничего грозить не будет. На этот раз наша флотилия отправилась не в сторону второго по величине города, где правил мой вассал из Великих, а в сторону Дикого леса. Сначала даже на карту не нужно было смотреть, эти места уже давно изучены нашими охотниками, а они в отряде были, как и опытные капитаны кораблей, благо за прошедшее время у нас успели появиться капитаны и матросы, выучили.
На каждом из кораблей был хотя бы один маг, на некоторых по два, а на моём так вообще три, если считать вместе со мной. В общем, такой отряд мог любого из свободных аристократов победить, как небольшая армия. Впрочем, задача у нас тоже стояла крайне сложная.
Первые проблемы начались, когда мы покинули реку и углубились в неширокий канал. Как уже было сказано, каналы за прошедшее время заросли травой, хорошо, что вообще не исчезли. Магам было приказано лично мной, чтобы ни в коем случае не расслаблялись, когда будем плыть по вот таким водоёмам. Деревья здесь подступали почти вплотную к воде, скорость снижается, только маги могут заметить опасность в густых зарослях.
Видно мой приказ не прошёл мимо ушей магов, потому что опасность они заметили и первыми начали отбивать нападение. Само собой, я плыл не на первом корабле, а примерно посередине. Врать не буду, сам не заметил притаившихся тварей, а это были вамры, довольно редкие животные. По крайней мере, я их вообще ни разу не видел, но читал о них. Скорее всего, этих существ невозможно было снабдить артефактом, потому что к нашим границам они не подходили, жили далеко в Диком лесу. Хотя кто-то из охотников с ними всё же встречался, если они попали в книгу.
Чудовища были небольшие ростом, разумеется, по меркам Дикого леса. Метра два в высоту с двумя рогами на голове как у баранов. Эти рога — самое ценное в чудовищах, если мне не изменяет память. Передвигаются они на задних лапах, передние у них используются как оружие, когти слишком большие. Твари покрыты чёрной шерстью, которая служит неплохой защитой, плотная как войлок, не с первого раза можно мечом пробить, не усиленному бойцу уж точно. Зубы тоже внушают серьёзное опасение, в объятья к ним лучше не попадать и держаться на расстоянии. Впрочем, передние лапы у вамров довольно длинные и махают они ими шустро. Живут большими стаями до сотни особей, но от других стайных чудовищ стараются держаться на почтительном расстоянии. Впрочем, свою территорию они охраняют отчаянно. Как мне кажется, даже сейчас они напали на людей, потому что где-то рядом их лёжка.
— Мой король! — Неожиданно заорал Ральф.
Я в это время сидел и читал книгу, которую мне подарил король гномов