- Двойную присягу принес, - улыбнулся ей Стрельцов. - Собаки это понимают быстрее людей.
109
- Интересно, он какой Амур? - рассуждала Оксана. - В честь бога любви или в честь реки?
- А какого бы вам хотелось? - не упустил случая Стрельцов.
- Большой он - как тот Амур-батюшка.
- Зато любезный как бог, правда? Когда лижет в губы. А река - разве не имени того самого бога?
Стрельцов прекрасно знал, что протекающий в Тихий океан Амур не состоит не в малейшем родстве с сыночком Афродиты - но это был тот самый случай, когда излишняя эрудиция вредит.
- Наверное, первым поселенцам река очень понравилась, - мечтательно вздохнула Оксана. - Они прямо влюбились в эту реку.
"Хотел бы я посмотреть на тех поселенцев, читающих у костра "Амура и Психею", - подумал Стрельцов. Но сказал лишь поощрительно:
- Рядом, Амур, рядом.
А он и так на удивление шел рядом - не тянул и не рыскал.
110
Между тем, в киосках появился самый свежий выпуск "МыМыМы". Всеобщая газета раскрывала тайны геополитики:
"Президенты приватно переговариваются в Петербурге. Стрельцов готов вновь пойти на вполне прецедентные уступки Украине. Секретный план предусматривает обмен Крыма на Сахалин с Южно-Курильскими островами впридачу. Япония приветствует возможное соглашение, надеясь, что с Киевом договориться легче, чем с Москвой".
Там же выступил лидер лиловых Буренин:
"Наши независимые эксперты достоверно установили, что облака, питающиеся российскими испарениями, проливаются преимущественно над Малороссией (Украиной). Таким образом, мы постоянно благотворительно поливаем просторы не наших полей. Однако, несмотря на наши предупреждения, облака до сих пор пересекают границу беспошлинно. Правительство Стрельцова преступно разбазаривает национальное достояние!"
111
Они беспечно шли к зоопарку.
- Все-таки надо Амурчика покормить, - беспокоилась Оксана.
- Понимаешь, ни копейки с собой, - виновато признался Стрельцов.
Когда-то вот так же признаваться приходилось в студенчестве. Наверное, потому так естественно перешел на "ты" - даже и сам не заметил.
- Разве что Амур сам заработает: постережет чего-нибудь, пока мы гуляем.
Но оказалось, заработать они могут не хуже.
- Ой! Вылитый Стрельцов! - навстречу шел веселый мужчина в тирольской шляпе с пером. - А рядом с ним Личко! Вы даете, ребята. С фестиваля, да? По телеку показывали.
Амур смотрел на весельчака в шляпе сдержанно. Но молчал.
- Ребята! Посидите пять минут со мной. Тут рядом. Хоть по гамбургеру этому возьмем. Сфотографируемся. Смеху потом будет!
- Пошли? - улыбнулся Стрельцов.
- Пошли! - решительно тряхнула головой Оксана.
Рядом шагал телохранитель, и Стрельцов ощущал себя в привычной безопасности.
Около входа в зоопарк пустовало несколько столиков.
- Такой случай! Президентов угощаю. Я плачу!
Веселый мужик старался выжать максимум из ситуации.
- Я пока сыт после завтрака, - шепнул Стрельцов. - Да и гамбургеры здешние... Зато Амура нашего подкормим.
- Я тоже не рискну. Пусть Амур за двоих.
Парфен был бы доволен: съесть городскую колбасу - великий грех против заповедей безопасности!
Вернулся мужик в шляпе - с гамбургерами и пепси.
- Я вас буду фотить все время, ладно? Вы не берите в голову.
Стрельцов протянул гамбургер Амуру. Тот мгновенно сжевал подношение.
Фотограф-любитель обиделся:
- Я же вас угостил как президентов, а вы брезгуете!
- Мы же президенты - договорились? А раз президенты, делаем, что хотим. Так что не тебе командовать.
- Верно! - засмеялся веселый мужик. - Чего хотите - то и делаете. Чего душа пожелает. Или левая пятка.
Хорошо бы так же думали все министры, губернаторы, секретари.
- Вместе вас сфотить, вместе! Вы хоть пепсей чокнитесь!
Они чокнулись пепси.
- Вам бы пожениться, вот что! Вас бы и в телевизоре показали. И подарков бы всяких надарили!
Идея, оказывается, носится в воздухе. Незачем было и ездить за советом к Селивохину.
- Между прочим, глас народа, - засмеялся Стрельцов.
- Была бы я двойняшкой, - помечтала Оксана. - Или как - двойницей?
- Спасибо, - поднялся Стрельцов. - Нам пора.
- Автографы оставьте! - взмолился фотограф.
- Чьи?
- Ну как бы президентские. Вы и расписываться должны уметь, раз уж работаете двойниками.
Мужик протянул свежие "МыМыМы".
Стрельцов решительно поставил свою характерную подпись, на которой А и С образуют как бы лук с натянутой стрелой.
Расписалась и Личко, аккуратно поставив точку над i.
- Фотку в газету отдам, - пообещал счастливый фотограф. - Каждый отдел юмора возьмет.
112
Они шли в сторону Мюзик-холла. Их снова перестали замечать, потому что не ожидали встретить. Амур победно метил встречные урны, и Стрельцов подумал, что ни ему самому, ни Оксане так не обойтись. А ведь окрестные уборные, скорее всего, платные. Но и сдаваться охране, выходить из инкогнито - рано: слишком мало сделано для сближения.
- Простите, что обращаюсь, не будучи представленным, - со стороны Оксаны, подальше от Амура возникла тощая фигура в синем балахоне, - но считаю нашу встречу предначертанной.
Стрельцов остановился. Осмотрел новую фигуру. Загорелый сухощавый старик, похожий на индийского бродячего святого. Сходство усиливали крепкие босые ноги.
- Вы, почтенные как удвоенные образы высоких особ предназначены влиться в канал космического разума.
Стрельцов никогда не любил мистиков и сумасшедших. Знал он свой Знак Стомаха, слушал иногда гастрологов по телевизору - и более чем достаточно, чтобы расцветить слишком рассудочный мир.
- Ой, Саша, как интересно! - воскликнула Оксана.
В первый раз она назвала его Сашей. Мужчина слаб.
Они двинулись вслед за космическим посланцем. От фигуры его веяло важностью, и даже Стрельцов испытывал не то чтобы трепет, но некоторое почтение. Да и Амур не рычал, значит не уловил своим чутьем враждебности в старце.
Посланец перевел их через Кронверкский проспект и остановился перед обычным доходным домом, какие строились в начале века.
- Сюда нам, - старец указал на низкую дверь, ведущую в полуподвал. Только собаку оставить снаружи.
- Без собаки мы не пойдем.
Стрельцов умеет так сказать - окончательно, чтобы всякому сделалось ясно, что спорить и настаивать бесполезно.
Кроме Оксаны разве что - она ведь ровня, пани-президентка.
- Ну-у, Саша. Амурчик умный, подождет.
Женщина есть женщина, но и мужчина слаб не всегда.
- Нет. Или идем втроем, или здесь мы с вами расстаемся.
Посланец переминался босыми ногами.
- Космический разум животных не транслирует.
- А попробуем потранслировать. Может быть, откроем контакты на новых ментальных частотах.
Последнюю фразу Стрельцов произнес с нажимом, явно переигрывая, но старец воспринял ее всерьез. Или энтуазм, или чувство юмора - всегда приходится выбирать.
- Действительно, на новых частотах... Или вовсе в другом диапазоне... Если это условие вашего присутствия как удвоенной ипостаси...
С приличествующим случаю скрипом посланец отворил обитую железом дверь, за которой обнаружились ведущие вниз ступени. Стрельцов первым пустил Амура, затем шагнул сам и подал руку Оксане. Амур шел настороженно, но не рычал.
Ступени привели в небольшой зальчик, прозаически напоминающий красный уголок: несколько рядов откидных стульев, противопожарные плакаты по стенам. Человек восемь сидело в первых двух рядах.
- Сейчас начнем, высокие собратья, сейчас начнем! - возгласил босоногий старец. - Послушники в параллельной ипостаси осчастливили нас посещением.
- Зачем нам ипостаси? - возмутился другой старик, восседавший в первом ряду. - Мы могли бы рассчитывать на подлинники.
Тучный и рыхлый, он являл собой тип дожившего до пенсии викинга. Север и юг сошлись здесь в синтезе.
- Подлинники пока недоступны. Но и ипостаси обеспечат психочастотный резонанс, - резонно возразил старец-посланец.
- А собака зачем?! - не унимался тучный старик. - Скотов нам не хватало!
- Постараемся установить контакт с разумными монадами второго порядка.
По-видимому, он был здесь все-таки главный, потому что ропот стих, а босоногий святой уселся лицом к зальчику, образовав собой единоличный президиум.
Стрельцов с Оксаной устроились в четвертом ряду сбоку. Амур улегся у них в ногах и сделался невидим.
Все-таки Стрельцов чувствовал себя тревожно в замкнутом пространстве какого-то подвала. Не окажись с ними Амура, он бы сюда не вошел ни за что, как бы ни уговаривала Оксана.
Председатель отодвинул подобие школьной доски за спиной президиума, обнаружив рисованное панно, изображающее сплетенные в хоровод многочисленные звезды - большие и малые, о четырех лучах, о пяти, шести и семи лучах.