Эльф только застонал, отказываясь вспоминать то кошмарное время. И застонал вторично, сообразив, что сам оказался на месте директора, только вот Лэн был куда паскуднее Райлиса.
– И что мне делать?
– Пример у тебя перед глазами, – Тамир похлопал эльфа по плечу. – Так что дерзай, Ваэрд, дерзай. Можешь, конечно, попробовать Лэна игнорировать… Но он же от тебя не отстанет.
– Мать-природа, за что мне это? – схватился за голову эльф.
– Любовь нечаянно нагрянет… К тому же…
Что хотел сказать Тамир, осталось тайной – в дверь энергично застучали. Курьер, взмыленный до крайности, всучил Тамиру ящик, попросил расписаться и удрал дальше.
– Это тебе… Странно…
– И правда… От кого это?
– Не подписано.
– Хм… Пожалуй, стоит его открыть.
Открывали ящик осторожно, опасаясь какой-нибудь гадости. Но ящик никаких секретов в себе не таил, кроме темного чешуйчатого свертка, удивительно теплого на ощупь.
– Драконья кожа, – присвистнул Тамир. – А дорогие тебе подарки делают.
Ваэрд с каким-то странным выражением рассматривал посылку.
– Ну, Лэн… Ну, сволочь клыкастая… Точно клыки пообломаю! – эльф подхватил ящик и стремительно выметнулся за дверь.
– И он еще утверждает, что ему нет никакого дела до «этого вампира»? Ну-ну…
Лэн в это время тренировался на поле, штурмуя турник. И ведать не ведал о том, что на него надвигается ураган имени одного светлоухого. Поэтому когда его смело с высокого бруса направленным потоком воздуха, а рядом нарисовался только что молнии не мечущий Ваэрд, Лэн нехило так приложился боком о землю.
– Что. Это. Такое, – рядом грохнул злополучный ящик.
– Это ящик… Ты, долбанутый светляк!
– Да? А это что?! – Ваэрд ткнул пальцем в несколько винно-багровых волосков, зацепившихся за край посылки. – Во всей Академии только у тебя такой цвет волос!
– Ну и что? Ты же грозился с меня стребовать… Вот, пользуйся.
– Ну и зачем? – Ваэрд неожиданно успокоился, садясь рядом на траву. – Нафига было таинственность разводить? И потом, я собирался с тебя новую мантию стребовать, а не драконью кожу. Она ж бешеные деньги стоит.
– Это нестрашно, носи и радуйся. Это куда дешевле, чем покупать тебе новую мантию каждый раз, – вампир вернулся на турник.
Ваэрд задумчиво посмотрел на ящик. Потом перевел взгляд на Лэна. Снова на ящик…
– Нет, так дело не пойдет, – сообщил он в пространство и решительно сдернул вампира с турника. – Поздновато делать вид, что ничего не произошло, тебе не кажется?
– А что-то произошло?
– А ты хочешь сказать, что всем подряд даришь драконьи шкуры?
– Только тебе…
– Спасибо, конечно… Но ты не думал, что я не мазохист и все-таки больше люблю, когда за мной просто ухаживают, а не провоцируют на драку при каждой встрече? Тем более, рука у тебя тяжелая…
– А я пытался ухаживать, – хохотнул вампир. – На первом курсе, правда, ты меня гордо проигнорировал…
– Что, серьезно? – удивился Ваэрд. – Ну, извини, у меня как раз тогда отец очень сильно болел, было не до амуров.
– Ну, ты тогда меня спас… А потом делал вид, что мы незнакомы.
– Лэн, – эльф постучал пальцем по лбу. – Я почти каждого первокурсника от компании Майрока отбивал, думаешь, я их всех по именам знаю? Мне так на учебу памяти не хватит.
– Зато тех, от кого ты отбивал, ты прекрасно помнил… Вот и пришлось переквалифицироваться.
– Ну и дурак… Знаешь я сколько нервов на тебя потратил? А если бы не магистр Альмарин, так и гнобил бы первогодок?
– Ой, гнобил я их… – фыркнул вампир. – Профилактические пиздюли для пущего соображения…
– Не говори так, – неожиданно серьезно глянул Ваэрд. – Ты не знаешь, какое это мерзкое чувство, когда над тобой издевается намного более сильный противник, а ты ничего сделать не можешь…
– Прекрасно знаю… А я над ними не издевался, ни один на меня не пожаловался, заметь. Зато у всех так успеваемость на занятиях по рукопашному бою повысилась.
– Даже так? Забавно… Тамиру, что ли, подзатыльников навешать, чтобы наконец за ум взялся? А то до сих пор от мыши сам отбиться не может, все его бедной химере отдуваться приходится, – Ваэрд улыбался и, похоже, ничуть не смущался того, что соприкасается плечами с Лэном.
– От скелета мыши? Который с колокольчиками и танцует?
– Ага, от него… Астор несчастную зверушку зачаровал как будильник, еще и способность к самовосстановлению добавил. Так что Тамир теперь воюет за утренний сон. Пока мышь выигрывает.
– Бедный Тамир. Подарю ему скелет змеи, чтобы пел ему колыбельные… Из-под шкафа.
– Лучше не надо, он скелетов боится… Только к мышке и привык за все это время, – Ваэрд нахально облокотился на Лэна. – О, а так гораздо удобней…
– Он и вампиров боится… Я ему улыбнулся – потом его профессор Астор со шпиля академии снимал.