миллионов квадратных километров. В основном это водная гладь. Моря, океаны, реки и озёра, и конечно же многочисленные острова разного размера. Острова большие, размером с материк и совсем маленькие, как Одинокая скала в Море Слёз, которая занимает площадь десять квадратных метров, вздымаясь, однако на высоту более чем сто метров вверх.
На самом большом в мире Архипелаге Островов Центрального Моря, находится столица нашего мира Эдирна. Или как сказал Унари Золотое Перо, «Город тысячи мостов». Расположенная в тёплых водах Центрального Моря, сорокамиллионная Эдирна является промышленным, научным и политическим центром Арансола, здесь, на живописных и многочисленных островах расположена крупнейшая Академия Эфира, здесь находится Парламент, и здесь, в центре Императорского Леса, стоит Дворец, принадлежащий правящей династии Тегаро. Игир Тегаро, восемнадцатый правит нашим миром уже триста сорок лет, и его правление отмечено непрерывным ростом благосостояния народа, и успехами практически во всех областях…
…Для героев, посетивших наш мир, открыты много возможностей и дорог развития. Можно получать Единицы Прогресса добывая опасных зверей в Северном Море, участвуя в Играх, или заниматься наукой в стенах одной из Академий Эфира…
…Наш мир предлагает герою тысячи профессий, миллионы уникальных путей развития, и миллиарды собственных комбинаций, которые приведут его к Портальному Камню, на Площади Героев, который ведёт в Арандалл – Мир Огней.
Алекс появился в Мире Рек, на крошечном островке, вокруг которого бушевал океан. На острове кроме пары исковерканных деревьев и клочка травы не росло ничего, зато он был вполне удобен, чтобы осмотреться и продолжить путь дальше. Ему даже не пришлось запускать эфирных Следопытов, потому что полная и подробная карта мира прилагалась к стартовому пакету вместе с языком и одной Единицей Прогресса, на виртуальном счету.
Судя по путеводителю, который встретил Алекса, транспорт здесь мог быть любым за исключением всяких вариантов внутреннего сгорания. И дело было не в физике мира, а в том, что нефть и газ как таковые отсутствовали. Конечно можно было вытащить из Убежища какой-нибудь самолёт с дизелем, и полетать над миром знакомя его с выхлопными газами, но по здравому размышлению он решил не нагнетать проблем со старта, и вытащил на камни островка четырёхместный воздушный катер работы Анса Текуро. Красное дерево, золото и золотистый титан в отделке, и мощные кристаллические двигатели, позволявшие катеру разгоняться до трёх тысяч километров в час. Катер был подарен ему кем-то из Герцогов в качестве личного презента за наведение порядка в его хозяйстве, когда дивизия Медведей, организовала тишину не месте беспорядков. Деньги само собой, но поскольку тишина образовалась без особого кровопролития и разрушения инфраструктуры, то герцог Аварис, решил преподнести в знак особого внимания такой вот катер. Чтобы не смущать местных жителей, Алекс набил багажный отсек двумя тоннами золота, и бросил туда же небольшой чемодан с вещами первой необходимости.
На Арансоле, мужчины ходили в длиннополых пиджаках, брюках и ботинках всех видов и фасонов, а на голову надевали лёгкие фетровые шляпы. Дамы же были одеты куда более разнообразно, в чём-то повторяя моды Европы и США 30–50 годов. В целом же мир напоминал послевоенные времена Земли, только без дыма, и грязи.
Самая засада была с Единицами Прогресса. Для перехода на следующий уровень их нужно было ровно миллион. А зарабатывались они сложно. Например, добыча промыслового зверя – двадцать единиц, а редкого и весьма злобного – целых двести. Или участие в команде по уничтожению банды – до пятисот единиц. Самым выгодной была служба в императорской гвардии. Тысяча единиц в год, плюс боевые. Каких-то пятьсот – шестьсот лет, и ты переходишь на новый уровень.
Но для героев существовала лазейка, а точнее возможность узаконенного грабежа. Герой мог за Единицы Прогресса, или как здесь все говорили ЕП, продать что-то из своего имущества. Артефакты другого мира, редкости и драгоценные металлы, плюс возможность уконтропупить другого героя, и тогда его счёт обнулялся в твою пользу. Другие убийства системой не поощрялись, и преследовались по местным законам, вплоть до растворения в биоконвертере.
Собственно, так герои и поступали. Кто-то втихаря подкарауливал таких же как он героев, а кто-то распродавался до последнего, оставляя только оружие и доспехи, а остатки добывали, трудясь в народном хозяйстве Арансола. Но курс был чудовищным. Тонна золота уходила за тысячу единиц, а оружие героя, около пары тысяч. Артефакты, особенно неизвестные продавались за пять – десять единиц, а полная броня любого класса максимум на пять тысяч единиц. И это при том, что за эти самые единицы можно было купить практически всё. Замки, земли, корабли и вообще всё что местные жители покупали за деньги, герои получали и за деньги, и за ЕП. Правда в этом случае курс был вполне приятным. Например, комфортабельная яхта, стоящая двадцать миллионов керс золотом, могла быть куплена за двадцать тысяч единиц прогресса. И были герои, которые их покупали. Устав гоняться за ЕП, устраивали свою жизнь в комфорте и уюте, не спеша за возможностью перейти на следующий уровень Башни. Тем более что восстанавливающая медицина здесь была на очень высоком уровне, и прожить лет восемьсот – тысячу не было никаких проблем. Такие герои были уже практически «своими» и отличались от местных только возможностью пользоваться ЕП.
Но у героев была ещё одна возможность получить ЕП. Искусственный интеллект контролировавший мир, и поддерживавший всю систему Единиц Прогресса, иногда выдавал индивидуальные или конкурсные задания, которые оплачивались очень щедро. Например, за зачистку магической аномалии на Латвальских островах, команда героев получила по сто тысяч ЕП хотя было их целых десять человек. Но и задание было непростым. Герои едва выжили, и справились почти чудом, несмотря на оружие и доспехи. Искусственно созданный мир, временами рождал таких чудовищ, что без героев – отморозков, справится с ними можно было лишь ценой очень большой крови. Ещё хорошие премии полагались за технические изобретения, но этим герои не грешили. Всё что возможно, включая телефон, телевидение, и информационные сети, уже существовало, и было доступно большинству жителей Арансола.
Оружие было как пороховое, так и всякое другое, но, например, в случае с монстром, заряженный разрушающей магемой арбалет, был куда более действенным оружием чем пушка, а пистолеты вообще не котировались из-за слабой убойной силы и повсеместного распространения одежды, зачарованной на прочность и персональных баллистических щитов. Пробить такой можно было только соответствующим оружием причём сильно постаравшись.
Таким образом всё ручное огнестрельное и парострельное оружие Алекса имело в этом мире лишь музейную ценность. Компактные стреломёты с эфирным приводом, вполне справлялись с ролью ручного оружия, хотя и были