с одноразовыми пластиковыми стаканчиками. Айнура с Сережкой бросаются снежками, достается и взрослым. Несмотря на холодный ветер, на улице полно народу. Горит иллюминация, отбрасывая блики на снег. У кого-то с собой старый транзисторных приёмник, настроенный на волну с популярной музыкой. Весело, празднично. Все людские потоки движутся в одном направлении – к площади возле Дворца горняков, где установлена городская ёлка. Люди здороваются друг с другом, шутят, смеются, поздравляют с Новым годом.
А на площади царит веселье! Народ смеется, слышны взрывы шампанского и фейерверков, счастливые возгласы и поцелуи. По периметру площади вылеплены ледяные фигуры. Кого здесь только нет! Герои русских и казахских сказок, причудливые ледяные узоры. Здесь же, на радость детей и взрослых, построена ледяная горка, выходящая из пасти дракона. Вся компания изъявила желание прокатиться. И вот замелькали подолы ярких платьев, шарфы, руки и ноги. Поехали, цепляясь один за другого. Петенька решил прогарцевать на ногах, но свалился, слава Богу, на мягкую Нину с грацией бегемота. Звучала музыка, несколько пар танцевали.
– С Новым годом!
– Жана жылынызбен! – раздавалось со всех сторон.
Риту разбудил телефонный звонок. Это был Флеминг из Дании. Он тоже перешёл к следующей стадии знакомства – к телефонным звонками. Говорили по-английски. Конечно, говорили можно было сказать с большой натяжкой. Говорил Флем, Рита пыталась понять или хотя бы записать какие-то слова, чтобы показать потом Вере, изредка вставляя «уес» или «но». Сегодня он поздравлял ее с Новым 2000 годом, и это было понятно. Рита сказала ему тоже «Хеппи нью ер» и осталась очень довольна собой. Поговорив, она снова юркнула в постель. Было холодно, батареи еле теплились. Айнура спала, приоткрыв рот, напраздновавшись вчера. «Как хорошо, что не надо идти в школу!» – подумала Рита. Она свернулось клубочком и снова заснула. Но ненадолго. Опять длинный звонок межгорода. «Сри», – догадалась она. Снова натянута на себя чапан и подошла к телефону, стоящему на столе в том углу спальни, который Рита выделила под офис. Сри поздравил с наступившим новым годом, чего-то пожелал, Рита не поняла ничего, но сказала ему спасибо.
– Спик слоули плииз, – попросила она, надеясь что-нибудь понять, если он будет говорить медленнее.
Сри начал что-то говорить, теперь медленнее, и Рита смогла понять, что он просит подойти к компьютеру и поговорить с ним на ICQ. Здесь можно было писать друг другу, используя компьютерный переводчик. Она ответила «ОК» и включила компьютер. «Не удалось поспать», – с огорчением подумала она.
– Я сейчас в Индии у родителей. Раз не получилось приехать к тебе на Новый год из Индии, я оставлю часть отпуска, чтобы увидеться с тобой позже, – перевела Рита.
– Когда ты собираешься приехать? – спросила она.
– Как только получу приглашение от тебя.
– А виза?
– Виза делается за 2–3 дня.
– Я смогу узнать только 3 января, в понедельник
– Хорошо, я позвоню в понедельник вечером. Очень хочу тебя увидеть, – добавил он.
– Я тоже, – искренне поддержала его Рита, – спасибо за СД про Америку, мне очень понравилось. Там все так красиво!
Они попрощались. Да, на СД Америка выглядела великолепно. Здесь был представлен каждый штат со своими достопримечательностями, культурой, климатическими особенностями. Здесь же рассказывалось и об истории Америки и давались первые уроки английского для начинающих. Вера планировала использовать материал с диска у себя в школе и показывать его как рекламу для потенциальных клиентов их агентства. Рита же начала заниматься по нему английским. В ответ на подарок она письмом выслала Сри открытки с видами Казахстана и Караганды, казахов в красочной национальной одежде, фотографии национального состязания конников – байги.
Каникулы! Им радуются не только ученики, но и учителя. Конечно, надо ходить на работу, сидеть на совещаниях и конференциях, заниматься наглядным пособиями и мелким ремонтом, но чувствуется запах вольности и даже не соблюдается приказ директриса больше двух человек вместе не собираться. Она логически обосновала свой приказ: если собирается больше двух, то они обсуждают администрацию, а если у них есть замечания или предложения, то надо идти к директору и обсуждать честно и прямо с ней, а не по закоулкам.
В каникулы можно было отпроситься к врачу или по каким-то другим личным делам. Вот Рита и воспользовалась этим. В понедельник, 3 января, она пошла на операцию в институт красоты, чтобы убрать набухшие и старившие ее мешки под глазами. Пару лет назад Аня, жена Данила, работала здесь бухгалтером, старые связи остались, и она договорилась, что Риту будет оперировать самый лучший пластический хирург Елизавета Абрамовна Гринберг. К ней записывались на год вперёд и приезжали из разных республик бывшего Советского Союза. Операция была амбулаторная, через 3 часа после нее Рита вернулась домом. Все прошло замечательно. Сначала хирург нарисовала чёрным карандашом полосы под глазами Риты. Это столько кожи надо будет подрезать, объяснила она. Потом ей сделали местное обезболивание Рита слышала, как проходила операция. Ее поразило, как много воды вылилось из разрезов под глазами. Ей велели неделю ходить в тёмных очках и не перегружать зрение. Под глазами образовались здоровенный синяки, как после ожесточенной бытовой разборки. Когда через два дня она вышла на работу, женщины как бы невзначай забегали в ее кабинет посмотреть на новую Риту. Это было круто! За операцию она заплатила 300 баксов. Рядовому учителю нужно было работать 4–5 месяцев, ни есть, ни пить, за квартиру ни платить, чтоб заработать такие деньги. Да и морально надо было решиться на такое. Результат можно будет увидеть недели через три, когда снимут швы и пройдут синяки, но даже с синяками и заплывшими глазами Рита была местной героиней.
Рита попросила Амина узнать насчет визы для Сри. Вечером в понедельник он доложил, что для гостевой визы, Рита должна заполнить кучу документов и после этого ждать рассмотрения в течение 45 дней. «Вот тебе и виза за 2-3 дня. Это вам не Америка», – подумала Рита. Она позвонила Вере и попросила ее прийти к тому времени, когда будет звонить Сри. Нужно было ему все обстоятельно объяснить. Переговоры прошли нормально, если не считать того, что он был страшно удивлен по поводу 45 дней.
Вскоре после Нового года позвонила Валя, давняя клиентка Риты. Она пришла к Рите лет пять назад по совету своей знакомой, которой та помогла найти потерянное кольцо. Валя появилась тогда с беременной на последнем месяце семнадцатилетней дочерью Мариной. Ее кавалер-одноклассник бросил девушку, узнав о беременности. Вот они и интересовались, как сложится Маринина жизнь дальше. После этого они всегда приходили советоваться к Рите, если в их