она охотник, то ли ему, как и большинству в этом зале было пофиг. Он просто ответил:
— Найс.
— На деле как? — спрашивает Алиса.
— А на деле как есть. Будто звонишь богу на прямую линию и он с тобой разговаривает. Ну и слухи эти, что может попасть “частица бога” и тогда ты умрёшь от заражения. Многие верят, что не умрёшь, а станешь богом. В конце концов, ведь ты сто раз с ним разговаривал.
— А ты веришь это?
— Я верю в естественный отбор, — усмехнулся парень, — посмотри на этих паломников. Это большая статья космического туризма. Пипец в этом зале половина на найсе, я тебе отвечаю. А ещё я не встречал ни одного человека, кто бы бросил употребление найса. Кто бросил бы своего бога.
Зажглось табло у второго гейта, люди поднялись со своих мест и выстроились в очередь.
— У тебя какое место? — спросил парень.
— В середине.
— Хорошо. В конце ракеты трясёт. Займу очередь. Я с другом. Скоро он проссытся. До встречи на Луне! — сказал он, видимо, общепринятую идиому.
Алиса только кивнула в ответ. Каждую секунду она ожидала увидеть Синчена. Но нарочитый супермаркет космопорта, вывернутая наизнанку мечта суперпотребителя так и не принёс ей развязки. И слава богу. Оторвалась. Она спустилась по коридору к шлюзу. Через окна видно, ракета стоит под углом 45 градусов и представляет собой изрядный аттракцион. По ступеням в проходе люди спускаются к своим местам. Ручной клади нет, поэтому они сразу ложатся в кресла и тут же пристёгиваются четырехточечными ремнями. Стюарды и стюардессы в узком проходе помогают преодолеть страх посадки в наклонные кресла. Алиса непроизвольно их сосчитала: 69 кресел по шесть в ряду. Иллюминаторы в конструкцию не завезли, только большая голограмма за рубкой транслировала пустое ночное небо.
Когда посадка закончилась, корабль начал подниматься, принимая полностью вертикальное положение. Начал плакать ребёнок. Опытные космические туристы, вкладывали беспроводные наушники с шумогасителями. Ожил интерком:
— Вас приветствует командир корабля Евгений Синчен. Время следования до космопорта Луна-3 составит семь часов сорок минут. Наш корабль совершает свой сто тридцать седьмой рейс. Четвёртый после капитального обслуживания. Приятного отдыха и спасибо, что воспользовались услугами наших космических линий.
Чёртов плут! Как он оказался в рубке её корабля? Весь день, он опережает её на несколько шагов — она движется по его сценарию, а это не только неприятно, но ещё и опасно. На Луне нужно перехватить инициативу, думает Алиса. И лучше надеть наушники, чтобы его не слышать.
Глава 12. Лигостаев молодеет
Старикам нужны взрослые органы, в полном расцвете сил. Не подходят органы растущие и те, что уже начали увядать. Гарантийный срок набора в целом всего двадцать лет. Процедура эта эксклюзивная, разорительная и доступная лишь сверхбогатым и влиятельным людям. И даже для них есть очередь. Главу Всемирного Департамента Охоты вверх может продвинуть только министр Мегакорпорации, обладающий большей властью. Так Лигостаев, благодаря Майе Александровне из Минатека сдвинулся с двадцать второго места сразу на первое.
При всей технологичности есть у операции и минусы — десятидневный стационар под присмотром медперсонала. Нельзя встать и пойти домой. Поэтому операцию лучше проводить сразу в особняке. На это время гостевой дом превращается в общежитие медицинской клиники.
С утра Лигостаева провожали в светлую, оборудованную рядом со спальней операционную. Стерильная комната из светлого кафеля — это не пыточная камера психопата, но статусная комната, означающая высочайший престиж владельца дома. Лигостаев под пластиковой прозрачной накидкой обнажён, но не беззащитен, как бывает со стариками. Он вполне крепок, чтобы называться мужчиной, пусть и очень старым. Это не первая и не вторая операция. На вертикальном лазерном разрезе от груди до паха можно устанавливать молнию. Так и шутит один хирург другому, пока они с помощью АИ управляют восемью точными руками-роботами, способными работать с микрометровой точностью на и внутри капилляров. Анестезиолог не понадобился, Лигостаев каким-то образом сам себя вырубил до полной отключки, на прощанье помахав рукой. Технологии Белых гвардейцев — заключили хирурги.
Автоматизированная, доведённая до совершенства операция заняла двенадцать часов. Шов на теле закрыли и запаяли.
Движение в очереди и операция прошли одним днём. Это, конечно, не осталось незамеченным. Следующим утром послеоперационный Лигостаев поднялся на звонок министра обороны Минатека. Его старое скрытое большой поповской бородой лицо нарисовалось нечёткими контурами защищённой связи.
— Господин Лигостаев, как чувствуете себя? Наверняка превосходно! Знаете, у очереди есть свой смысл. Очередь — это порядок. А выскочки — это хаос.
— Говорите прямо, чего вы хотите, — морщась от боли, пробубнил Лигостаев.
— Я считаю, что вы, господин Александр Афанасьевич, пустая трата органов. Потому что те, кто рискуют перейти мне дорогу, долго не живут.
— И как же вы пришли к выводу, что вы мой враг, позвольте поинтересуюсь, ё-моё?
— Уже второй охотник отправляется на Луну. Конкретно эта, чтобы уничтожить так называемое производство Найса. Но вашу цель я знаю. Вы пытаетесь уничтожить технологии создававшиеся полвека! Вы понятия не имеете, что это такое и какое могущество сосредоточено в моих руках. Сколько протянул ваш первый охотник? Двое суток? Эта и часа не проживёт на Луне, я вам обещаю. А с распространением найса нужно разбираться радикально.
— Я совсем не против, — поднимает руки Лигостаев, — разбирайтесь своим “Стирателем армий”. Думали, я не знаю? А я знаю, — Лигостаев по-детски переплетает пальцы на груди, сдерживая боль, — Звоните мне, чтобы угрожать. Некрасиво. На самом деле вы напуганы. Вы не знаете, кто стоит за мной и что он предпримет дальше. Но дело даже не в этом. Не в найсе, и не в Марсе. И не в вас. Дело во вторжении, которое многие годы вы покрываете, используя все выгоды от него. Вы очень стары, а я молод. Время менять выгодоприобретателей, господин …
Связь оборвалась. Лигостаев откинулся на высокую подушку и выдохнул. По его серому лицу скользнула быстрая улыбка, озарившаяся первым послеоперационным румянцем, но она тут же пропала. Сил хватило только на пару слов вслух и эти слова были “Старый маразматический идиот”.
Глава 13. Экспресс-доставка охотника
Гул заполнил корабль, он тяжело оторвался от Земли и сжигая тонны горючего, не торопясь, будто лифт вывел пассажиров за пределы притяжения планеты. Алиса так себе это и представляла — будто на грудь сверху падает кувалда — но не очень большая и ненадолго. Затем гравитация планеты мягко отпускает. Всё, что имеет вес, теряет его значение. Тело в ремнях становится невесомым. Первыми поднимаются колени и остановить их проблематично. Люди начинают