- Не смей унижаться перед ними, Микаэла! - шипела она. - Не позорь меня и себя!
- Лучше позор, чем потерять тебя, как же я буду одна, пожалуйста, пожалуйста, не разлучайте нас, господин!
Драный космос!! Я смотрел на её веснушчатое личико, на потоки слёз, бегущие по пухлым щекам и видел другое. Видел лицо той, которую хотелось защитить, нет, оградить… Проклятье! Запереть от всего мира!!
Что я пережил, когда думал, что дурёха сбежала и примкнула к повстанцам!..
Не все шэ-арцы обращаются с пленниками гуманно, как я. Далеко не все. Мысль о том, что на месте этой рыжей могла бы быть Лилу, была невыносима.
Не отводя от пленниц взгляда, я цинично протянул:
- Высшее удовольствие видеть, как ши копошатся у наших ног.
Ребята закивали, захмыкали. Вот только в глазах воинов появилось новое. Беспокойство? Сопереживание? Чушь!
- Выполнять приказ, - скомандовал я и ши растащили по разным сторонам.
Брюнетка тоже не выдержала. Она не молила, как рыженькая, но кричала, брыкалась, кусалась, как дикая кошка. Поливая меня и всех шэ-арцев в моём лице такой отборной руганью, что даже грузчику с Плеяды далеко.
Никто, кроме Амикуса не видел, как я ввожу данные по их назначению. Напротив каждого из имён выбрал одну и ту же луну. Один бордель.
Змеиный яд ши проник в кровь. Не вытравить.
Глава 13. Рагхар Шэарран
Я не люблю званые вечера у братьев.
И дело не во всём этом лощёном цинизме, выпячивании заслуг, как справедливых, так и мнимых и громких пафосных речей, которые умеют произносить братья с пьедестала.
Просто не люблю всей этой придворной мишуры.
Куда приятнее посидеть узким кругом в большой гостиной, поговорить начистоту, узнать, что у каждого на уме.
Правда, и здесь есть свои нюансы.
Когда-то очень давно отец завёл эту традицию: ежемесячно собирал всех своих двенадцать сыновей у камина. На Шэ-Аре, помню, мы всё время мёрзли.
И дело не в скупых Шэ-Арских солнцах, просто это сложно объяснить, но когда твоя родина - чужая тебе, там холодно. Нет ощущения дома. Наверное, так и рождаются великие расы. Они просто отчаянно хотят вернуться домой.
В этом году отец посещал такого рода вечера, как сегодняшний, всего пару раз.
Сказывался на дела.
Мне вообще казалось, что он показывался хотя бы изредка, чтобы не пошли слухи о том, что он стар и ему нездоровится.
Нет, Дракар Шэарран всё также крепок и полон сил.
Просто в его глазах появилось новое.
Я всё гадал, что это, а сейчас понял.
Уверен, братья ничего не заметили. А кое-кто уже начал готовиться к тому, чтобы взойти на трон Аршарры.
Сейчас апрель и моя очередь принимать братьев в своём доме.
Один я редко бываю в большой гостиной. Потолок здесь такой высокий, что запросто поместился бы двухэтажный особняк с пристройками.
По традиции здесь есть камин из кладки чёрного кирпича, огромный, хоть быка жарь. Замечательный контраст с идеально белыми стенами.
Вокруг него полукругом расположены кресла, на полу - шкуры убитых мной чёрных медведей, самых опасных и смертоносных тварей Шэ-Ара.
Пока мальчик не убьёт своего первого медведя голыми руками, он не вправе называться шэ-арцем.
Братья дымили сигарами (теми самыми, целебными, из дистрикта Восходящего солнца), пили разбавленный сок тентуса, беседовали. Время от времени я слышал их смех. Иногда ко мне обращались и тогда я возвращался в реальность.
Ненадолго.
Куда реальней для меня сейчас была прошлая ночь. И утро.
Я пытался одёргивать себя, напоминал, что всё это - ловко расставленные сети ши. Понимал… и ничего не мог с собой поделать.
Когда я усилием воли прекращал представлять себе юное лучистое лицо Лилу, тут же переносился мысленно на корабль.
Снова и снова нацеливал пистолет в лоб ши, смотрел, как парни растаскивают друг от друга девушек, одна их которых заливается слезами, а вторая сыплет проклятиями…
Они похожи на Лилу, обе, понял я. Одна - внешне, вторая - силой характера.
Я поступил с ними неправильно.
Слишком милосердно.
Были бы там братья, презирали бы меня.
С ши нельзя проявлять милосердие и я знаю это, как истинный сын Шэ-Ара.
Но даже после этого на душе было гадко, словно чёрный медведь рвёт когтями душу изнутри.
Встряхнувшись и убедившись, что никто не заметил моего «отсутствия» я в который раз попытался вникнуть в суть беседы.
Это было несложно.
Такие разговоры всегда одинаковы.
Тосты во славу процветания Шэ-Ара, разговоры о расширении Альянса, о том, что в этом году к нам присоединилось шесть систем и почти все - добровольно. Гм. Знаем мы это «добровольно».
Некоторые из братьев пришли с ши. Со своими невольницами, рабынями.
Те послушно сидят у ножек кресел. В ошейниках, как и положено личным ши, когда выходят из дома. Только дресс-код сегодня вольный. Закрывающие всё и вся, одинаковые серые плащи с капюшонами сдали на руки слугам. На рабынях бюстье и короткие кожаные шорты на молниях, корсеты, разлетающиеся туники до середины задницы, а кое-кто щеголяет в коротких платьях в блёстках.
Сегодня - семейный вечер. Сегодня можно.
И почему всё гаже и гаже на душе…
- У тебя новенькая? - спросил Танат у Ракха.
Ракх довольно усмехнулся и потрепал по щеке худенькую блондинку, замершую у его ног.
Ракх, пожалуй, самый активный из нас в этом плане. Кодекс воина, а особенно пункты насчёт ши он воспринял слишком уж буквально. И теперь меняет рабынь, как перчатки. Каждый месяц мы видим с ним разных женщин. Но я точно знаю - меняет он их ещё чаще.
Наигравшись вволю, отдаёт в бордели без сожаления. Мол, там этим шлюхам и место.
Как-то его спросили, а как девчонкам, что не обучались на тильдэ, живётся потом в борделях? Ракх хмыкнул и посмотрел на спросившего с недоумением. Ему не приходило в голову следить за судьбой своих бывших шлюх.
В чём-то я даже завидовал Ракху.
- Ага, - довольно ответил он. - Ты слышала, киса? Мой брат хочет рассмотреть тебя получше. Покажись ему.
Блондинка испуганно кивнула, а затем поползла на четвереньках к Танату. Её чувственные движения, то, как она прогибается в талии, как покачивает пышной грудью и бёдрами, привлекли внимание остальных.
Девчонка замерла у ног Таната, рядом с быстроглазой красавицей с оливковой кожей и сочным, пухлым ртом.
- Хорошенькая, - хмыкнул Танат и вопросительно взглянул на Ракха.
Тот кивнул.
- Ну-ка, - скомандовал Танат. - Поднимись, дай посмотреть на тебя, кроха.
Поднимись - не значит встань на ноги.
Если ты ши.
Она кивнула и встала на колени.
Застенчиво потупившись, расстегнула молнию на кожаном корсете, приспустила шортики.
- Хороша, а? - довольно проговорил Ракх и посмотрел почему-то на меня.
- Неплохая, - ответил я. - Но как на мой вкус, слишком узка в бёдрах.
После того, как я похвалил прошлую девушку, она на следующий день отбыла в бордель. Видимо, Ракх тоже считал её привлекательной. Слишком привлекательной.
- Да ладно, - встрял в разговор Юхан. - Чем меньше задница, тем лучше её трахать. Такие, знаете, жопы с кулачок, имеешь и сам недоумеваешь, как они не рвутся.
- Шлюхи.
- Истинные шлюхи.
- Какая ж должна быть девка, чтобы пришлась тебе по вкусу, а? - не унимался Юхан, перебегая глазами с меня на ши. - Не иначе, та, что уже три года живёт у тебя. Можно хоть посмотреть на неё?
Я покачал головой.
- Рагхар никому не показывает свою ши, - ухмыльнулся Ракх. - Собственник. Это я одобряю, хотя для ши такое покровительство вредно. Они должны знать своё место. Да и я не ревнивый.
Танат тем временем беззастенчиво ощупывал груди девушки, нагнувшись и протянув руку, сжал ягодицы так, что она вскрикнула.
Внимание тут же переключилось на них и я вздохнул с облегчением.
- Мне определённо нравится её рот, - хрипло произнёс Танат, оттягивая ши пальцами нижнюю губу.