больше заняться нечем?
— Но кто убил?! Зачем? Вы нашли убийцу?
Новость, которую принесли полицейские, взволновала Андрея Панова. Он даже вскочил с кресла и принялся расхаживать по офису. Время от времени он покачивал головой из стороны в сторону, что показывало степень его потрясения.
— Расследование продолжается. Пока убийца не задержан. Но обещаем, что мы его найдем, — заверил Игорь, а потом спросил: — Скажите, какие у вас были взаимоотношения с Михаилом?
— Хорошие. Мы давно с ним дружим. Вернее, дружили. Мы с ним когда-то учились вместе в Высшей технической школе. Потом он пригласил меня на работу в свою корпорацию, я согласился. Это было после смерти его родителей. Мы работали вместе. Потом он мне предложил пост вице-президента.
Дверь в офис Панова открылась, вошла секретарь, молодая симпатичная девушка. Она поставила на стол перед детективами чашечки с кофе, после чего вышла. Антон заметил, что девушка на него смотрела как-то по-особенному.
«Мерещится уже здесь на Венере всякое», — подумал он, делая глоток обжигающего ароматного кофе.
— Значит, вы дружили с Михаилом? — уточнил Крутиков.
— Да. Мы были хорошими друзьями.
— А вы ссорились? Случались ли конфликты между вами?
— Конфликты? — переспросил Панов. — Вы думаете, что это я убил Михаила? Какая чушь!
Он поднялся со стула и развел руки в стороны, подчеркивая этим абсурдность предположения полицейских.
— Почему вы так разволновались, сэр? — Крутиков был сама вежливость. — Мы же просто спросили. Даже в семьях бывают ссоры, конфликты, а уж между друзьями — тем более.
— Я разволновался потому, что вы думаете, будто бы это я убил Михаила. Если вы так считаете, то тогда с вами я буду разговаривать только в присутствии адвоката. Больше мне вам сказать нечего.
— Это ваше право. Но вы не подозреваемый. Мы просто опрашиваем знакомых и друзей Конашевича. Стандартная процедура.
— Хорошо, я понял, — голос вице-президента стал спокойней. — Если так, то скажу, что между нами серьезных конфликтов не было. Да мы иногда ссорились. Со всеми так бывает. Мы не исключение. Но это пустяковые ссоры. Ничего серьезного. Ищите убийцу в другом месте.
Антон, который всё это время молчал, — заранее было решено, что «вести» беседу с Пановым будет Крутиков, — не выдержал:
— Скажите, пожалуйста, господин Панов, где вы были позавчера примерно в полночь?
Вице-президент корпорации «Венерианс фармс» рассмеялся.
— Мне нравится ваша настойчивость. Надеюсь, она вам поможет найти убийцу. Что же касается того, где я был, то дома. Это может подтвердить моя жена, Ирина. Да и у консьержа на нашем этаже тоже можете спросить. Он подтвердит, что я позавчера вечером и ночью не отлучался.
— Спасибо, — пробормотал Антон, занося в коммуникатор информацию о жене Панова. Вице-президент с каждой минутой почему-то казался ему всё подозрительней и подозрительней.
Между тем Крутиков решил сменить тему разговора. Он спросил:
— Господин Панов, а чем занимается ваша корпорация? Я, конечно много о ней слышал, но хочется узнать подробности, так сказать, из первых уст.
На лице вице-президента мелькнула улыбка.
— «Венерианс фармс» — крупнейшая межпланетная корпорация. Мы занимаемся производством продуктов питания. Главный офис, как вы, понимаете, находится на Венере. Здесь мы добываем водоросли из океана, а потом перерабатываем их в продукты питания. Вы, конечно же, знаете наши знаменитые, не имеющие ни одной калории, замороженные лососевый стейк, паюсную игру, рыбные котлеты и королевские креветки? Но это только очень небольшая часть нашей продукции. В нашем ассортименте 300 наименований продуктов из венерианских водорослей. Триста! У нас работает сто тысяч человек. Из них на Венере — тридцать тысяч! Мы обеспечиваем работой очень много людей на разных планетах, в том числе на Земле.
Наверное, Панов ещё долго рассказывал бы о своей корпорации, но Крутиков вежливо его прервал.
— Это очень интересно. Спасибо, что поговорили с нами. Если будет нужно — мы с вами свяжемся.
Они попрощались, выходя из кабинета. В приемной Антон неожиданно столкнулся с секретарем, которая приносила им недавно кофе. Это было так неожиданно, что детектив даже не понял, кто в кого врезался: он в девушку, или она в него.
— Извините, — сказал полицейский, пропуская мимо себя девушку.
— Ничего, я сама виновата. Простите, — улыбнулась она.
Быстрым движением, стараясь, чтобы никто это не увидел, девушка вложила в ладонь Антона маленький листок бумаги. Потом она как ни в чем не бывало отправилась на свое рабочее место. Детектив хотел у нее спросить, что это всё значит, но вовремя одумался. Просто так тайно полицейским записки не суют.
Игнатов поспешил за своим напарником, который уже подошел к лифту. Ему хотелось немедленно прочитать записку, но он сдержался. Не нужно привлекать к себе внимание. Девушка, судя по всему, как раз хотела избежать лишних вопросов.
Только когда они с Крутиковым уселись в аэрокар, Антон нетерпеливо развернул записку. Красивым почерком там было написано: «Приходите сегодня в 19–00 в клуб «Космос» Нам нужно поговорить».
Глава 20
Антон протянул Крутикову записку, полученную от секретаря вице-президента «Венерианс фармс».
— Посмотри, что мне вручили в приемной Панова. Девушка постаралась, чтобы никто не увидел, как она передает мне эту записку. Любопытная записка? Да?
Игорь в это время сидел на заднем сиденье аэрокара с закрытыми глазами. Судя по всему, беседа с Пановым его утомила. А может быть с закрытыми глазами ему думать легче.
Крутиков открыл глаза и уставился на протянутый ему листик бумаги.
— Посмотри, что мне передала секретарь Панова. Интересно? — повторил Антон.
Крутиков взял протянутую ему записку, пробежал глазами текст и хмыкнул. Потом он неопределенно пожал плечами.
— Ну и что?
— Что «ну и что»? Не понял…
— Я спрашиваю, что здесь интересного?
— Как что интересно?! — от удивления у Антона даже поднялись брови. — Кажется, мне хотят сообщить что-то очень важное.
— Вот как? Ты серьезно так думаешь? — в голосе Крутикова чувствовалась насмешка.
У Антона моментально испортилось настроение. Оно всегда портилось, когда Игорь начинал говорить вот таким образом.
— Ты, наверное, плохо прочел записку. Прочти ещё раз, внимательней.
— Не надо. Я помню каждое слово. Тем более, что слов там совсем немного.
— Так что ты думаешь? Лично мне кажется, что секретарша что-то знает, но не хотела говорить в офисе при свидетелях. Поэтому и решила встретиться со мной вне офиса.
— Ты так думаешь? — улыбнулся Крутиков. — А может быть девушка просто решила с тобой таким способом познакомиться. Такое может быть?
Антон на секунду опешил. Предположение напарника сначала показалось ему вполне логичным. Он считал себя симпатичным молодым человеком. Да и сами девушки, та же Катя, не раз ему об этом говорили. Так