– Ла-у-у-у-у! – надрывно подпевает воздуху пружинящий металл клинка, в изгибе уходящий за спину.
– ВааУаУ-Хла-у-у-у-у!!! – крутой разворот в низкой стойке, и лангун летит параллельно полу на высоте полуметра.
Мне нравится этот поющий клинок. Он как живой, он играет с ветром. Вначале он показался мне неуклюжим уродцем. Он и будет уродом в руках того, кто не заставит петь воздух с ним в унисон. Но если поймать эту песнь, то:
– ВааУаУ-Ву-у-у-х-х-х-х!!!
Открываю глаза, так и есть – широкий росчерк сверху вниз пришёлся на обеденный стол, рассчитанный на двенадцать персон. Массивная деревянная мебель, которой важнее быть крепкой, нежели красивой и изящной. Только вот лангун не разрубил дубовую столешницу толщиной в семь сантиметров. Не разрубил, он её разрезал, разрезал!!! Стол так и остался стоять как целый, только вот тёмная линия прочертила его поверхность прямо посередине.
Хлопок ладонью по столешнице. Грохот. Интересно, в столовой мебель кто-то чинит? И каким клеем можно склеить две половинки из дуба, если этим придётся заниматься мне?
Как жаль, что поющий меч – не оружие против людей, слишком широки им взмахи, а его песнь легко предупредит вашего противника о том, куда идёт удар. Но то, что против различных зомби он во много раз эффективнее привычного земного оружия, в этом у меня нет ни грамма сомнений. Пожалуй, если он шкуру ти-рекса режет как бумагу, то после пары месяцев тренировки я бы рискнул с этим лангуном выйти против местного босса с первого уровня!
– Я продумаю основы. Посмотрю ваши гравюры, составлю пару комплексов. Но плотно заниматься с лангуном не буду, – у меня и правда нет столько свободного времени. – К тому же пока такой меч один, тренировать-то кого?
– Но комплексы посмотришь?
– Да. Но вы можете заняться пока подготовкой с другим оружием.
– Каким?
– Идите в арсенал, трясите с оружейника но-дачи[16]. Это, конечно, не совсем то, но к стилю боя с лангуном всё же наиболее близко…
Слайд двести пятьдесят шестой
– Но-дачи? – Карл с удивлением рассматривает меч, который ему выдал оружейник. – Это же японское?
– Да.
– Эхо. Я помню, ты же ненавидишь японское.
– Не ненавижу, а считаю откровенным говном, если сравнивать с европейскими аналогами.
– А разве это не одно и то же? – не унимается маг.
– У но-дачи нет европейского аналога.
– Правда?
– Но-дачи ближе всего к тому, к чему в этом мире пришли его коренные обитатели, чтобы крошить в винегрет тварей из ада. И что-то мне подсказывает, что хотя я не люблю самураев с их ущербной броней и недосаблей по имени катана, которую профаны почему-то называют мечом, это не должно быть шорами, закрывающими мой взгляд.
– Э?!
– Бери что дают, говорю!
Слайд двести пятьдесят седьмой
– А может, я молоток оставлю, а?
– Ну ты-то!!! – осуждающе смотрю на гиганта. – Ну ты же взрослый мужик! От тебя не ожидал этих препирательств! Встань на своё место!!!
– Ладно, ладно, не кипятись, – видимо, меня настолько взбесили все эти вопросы и пререкания за последний час, что от меня в испуге шарахается даже наш атлант.
– Все заняли своё место?! – Мне отвечает нестройный гул подтверждающих голосов.
Мы объединились с «Проклятыми» и вновь сняли складской ангар для тренировок. Буквально полчаса назад удивлённый оружейник стал свидетелем того, как шесть с половиной десятков людей пришли к нему требовать однотипное оружие.
Стою, развернувшись к импровизированному залу для тренировок. «Проклятые» тут все до единого. Из наших же нет расты и Тага с учеником. У Джаса свои дела сейчас с ургами, и вообще, в ад, как он сказал: «Не пойду, ибо делать мне там нечего». А индеец с новеньким ещё не дошли до столицы. Эта пара не убивалась со скал, у них была задача пронести клановый запас росы и травы нашего шамана в столицу. Если бы и они убились, то роса и вообще всё собранное остались бы на месте их гибели.
– Готовы? – увидев подтверждающие кивки, продолжаю. – Я мало что знаю о тати-дзюцу. Всего несколько основных движений и две ката. Тати-дзюцу – это японское искусство владения большим мечом, а ката – это комплекс упражнений. Эти ката помогут вам понять, какие движения наиболее логичны с тем оружием, которое сейчас в ваших руках. Понятно?
– Да…
– Отлично. Повторяем за мной. Начальное положение: клинок лежит плашмя на правом плече, правая рука держит рукоять у цубы, левая рука на поясе. Всё надо делать медленно. Начали!
– Полшага назад…
– Корпус поворачиваем…
– Меч не покидает плеча…
– Левая рука на рукоять, на расстоянии кулака от правой ладони…
– Поднимаем рукоять вверх, клинок лежит вниз на спине…
– А теперь обведите клинком себя так, как будто это не сталь, а девушка в танце. Работа кистью!..
– Что, сухожилия себе порезал на ноге? Полежи пять минут тихо, и всё пройдёт…
– Медленно делаем секущий удар-выпад, справа налево и вперёд, с полушагом вперёд и налево и переходом в низкую стойку…
Мне самому надо вспомнить эти движения, настроить себя на их плавность и естественное перетекание из одной позиции в другую. Поэтому первые два повтора я выполняю как можно чётче, но потом тело вспоминает, казалось, давно забытое. И всё становится естественным. А исполнение кат напоминает вальс с давно знакомой партнёршей, только вместо девушки с тобой танцует клинок.
Травмы, порезы, отсечённые уши – всё это в зале происходит ежеминутно. Хорошо хоть никто не убился, и то хлеб! Больно, трудно, не получается, мне плевать на эти стоны. Есть норматив: две сотни повторений каждого из кат. Комплексы правильно делаются за минуту. Итого примерно три часа двадцать минут на отработку каждого упражнения. И никто отсюда не выйдет раньше!..
Слайд двести пятьдесят восьмой
Вихрь силы, не знаю, как его ощущают наши маги, я же себя чувствую в момент переноса, как бумажка, которую спускают в унитаз. Не самый приятный в жизни этот опыт. А вот Карл и Павел всегда улыбаются при выходе из порталов, видимо они всё же и правда чувствуют перемещение как-то иначе.
Первый этаж преисподней встретил нас как обычно – серый туман в полутьме, лёгкий, немного промозглый ветерок и множество неясных звуков на грани слышимости.
– Сурж, куда теперь?
Помимо спиц, которых для этого спуска в ад набралось восемь, ещё троих нам в «экскурсоводы» выделили «Проклятые». К одному из них, высокому, мускулистому пареньку лет девятнадцати, я сейчас и обращался.
– Без разницы. Тут не работает логика, только интуиция и везение.
Он, наверно, и правда верит в то, о чём говорит, но я всё же сразу посмотрел на наших магов. Павел при словах Суржа скривился, как неспелый лимон укусил, а Карл же только хмыкнул и, закрыв глаза, начал «принюхиваться».
– Стоим ждём, – даю команду. – Пав, Ворон, работайте, может, учуете чего. Остальным охранять магов…
Слайд двести пятьдесят девятый
– Респираторы! – крик Суржа очень вовремя.
А я-то, идиот, о них вообще забыл. Поспешно натягиваю эту самоделку, дышать становится немного труднее, но ничего критического.
– Каркуш! Убиваем его по твоей команде! Остальным вырезать свиту, я отвлекаю уника.
Почему так? Ворон всё же согласился проверить свои заклинания на тварях преисподней, надо было ему дать время.
На нас двигается туша рарника, он мало чем похож на того, первого мной убитого демона. Этот состоит как будто из склеенных между собой веточек, жгутиков, палочек. Его можно было бы назвать отдалённо похожим на богомола, если бы не одно но: каждая его конечность заканчивается черепами, жутко щёлкающими челюстями. Его сопровождают шесть зомби. Точнее, уже сопровождали. Эд и Ганс убрали их за пять секунд, близнецы даже цели себе выбрать не успели. А Су занимался прикрытием магов, а то вдруг выскочит из тумана шальной зомбак и укусит кого-то из них. Нет, я уверен, что Павел и Кракуш любого зомби сами легко пустят на лоскуты. Но так надо, у каждого своя роль. И это, скорее, тренинг не для магов, а для Суини, пусть привыкает к своей роли телохранителя.