пустоту, постоянно работающие челюсти, перемалывающие жвачку.
Второй из «группы поддержки» был наоборот какой-то верткий, шел прямо-таки прыгающей походкой, лицо он растянул в неестественной улыбке, ну, такой, какая бывает, когда к тебе вдруг заявляются родственники или знакомые, которые конкретно сейчас ты хочешь видеть меньше всего, но вот они, уже на пороге, и надо «обрадоваться» их появлению.
– Значит так, – заявил амбал, как только дошагал к нам, став напротив Чеви, однако тут же сбился с мысли, начав оглядывать меня: – А это кто?
– Офицер «Арматеха», ваш непосредственный начальник, – ответил Чеви.
Вот так вот! Не будущий, а уже непосредственный.
– Да щас, видали мы таких начальников! – оттопырив губу, прошипел один из «поддержки», тот самый, отмороженный.
– Короче, – амбал попытался вернуться к конструктиву, – в целом мы согласны, но есть несколько условий…
– Никаких условий, – покачал головой Чеви, не дав амбалу больше ничего сказать.
– Но постойте, нужно ведь обсудить… – начал было вертлявый.
Ага, ну теперь их роли ясны – отмороженный пошел давить, вертлявый уговаривать. Уж не знаю, прокатило бы это со мной, но с Чеви не прошло однозначно.
– Нечего обсуждать, – ответил Чеви, – и ваше время вышло. Либо вы теперь катехумены или, чтобы было понятнее, фриворки, и выполняете все, что вам сказано, либо катитесь, куда хотите.
Оп-па! Вот так-так! Фриворкеры – это по сути дела временные работники. Корпораты нанимают так людей, которые в любой момент могут получить под задницу. Чаще всего это офисные работники, реже – всякие сезонные рабочие. Но суть всегда одна – оговоренный период заканчивается, и фриворкер получает пинок под зад. Чаще даже намного раньше оговоренного срока, так как таких людей всегда подгоняют, нагружают работой, грузят по полной.
Короче говоря, стараются, чтобы работник сделал как можно больше, заработав как можно меньше. А далее либо человек попросту не выдерживает и уходит сам, или же его по какой-то надуманной причине выгоняют.
А еще среди фриворкеров принято рвать задницу, что еще больше усугубляет подобную работу. Крайне редко фриворкеру может повезти, и его возьмут в постоянный штат,но такое бывает очень и очень нечасто.
Фактически фриворкеры – это сброд, нанятый везде, где только можно. И отношение к нему соответствующее.
И я уверен, что Чеви ввернул это слово специально, дав понять, что мары, приняв наше предложение, окажутся в таком положении.
И они поняли, что их ждет, но это их явно не устраивало. На такое подписываться они не хотели, поэтому просто стояли и сопели, не говоря ни слова.
– Я так понимаю, вас наше предложение не устраивает? – спросил Чеви.
Все трое обожгли его злыми взглядами, да только Чеви было на это абсолютно плевать.
– Тогда удачи, – он развернулся и двинулся назад, туда, где стояли десантные боты.
Я последовал за ним.
– Погодите, – послышался голос у нас за спинами, – мы согласны…
Глава 8 Приобретения
– Тогда через 5 минут все чтоб были там, – Чеви указал пальцем на холм, где стояли десантные боты.
Мары ничего не ответили, лишь вертлявый кивнул.
Далее мы разошлись – мары отправились к своим, ну а мы к ботам.
– Ну, вот тебе и пополнение, – сказал Чеви.
– Не внушает оно мне доверия, – проворчал я.
– Так тебя никто и не заставляет постоянно с ними ходить. Есть бойцы – будут для них и задачи, – хмыкнул Чеви, – а пока не нужны – пусть сидят себе…
– Кстати, куда бы их определить? – задумался я.
– А чего их определять? – пожал плечами Чеви. – Пусть валят в свой поселок, где и были. Сидят там, пока не понадобятся.
– Можно, конечно, – прикинув этот вариант, согласился я, – вот только как бы «РоботЭкс» до них не добрался. Выдавать им сейчас нормальные стволы не хотелось бы – самим не хватает…
– Да никто их там не тронет. Поселков этих в «Заповеднике» масса. Попробуй еще найди обитаемый.
– Думаешь, «РоботЭкс» их не засечет?
– Ну пускай засекает, – спокойно заявил Чеви, – ты думаешь, они целенаправленно по всем обитаемым деревушкам летают?
– А разве нет? Мне кажется, они хотят вычислить все места, где есть люди, и всех поймать, ну, или уничтожить.
– К нам они уже сунулись и получили по носу, – сказал Чеви, – не поняли, попытались повторить и с тем же результатам. Теперь к поселкам всяким они летают аккуратно, да и сами поселки облетают. Мы, вон, снесли один бот – нагло вертелся прям над головой. Ну и ссадили.
– Ни фига себе. Из чего? – поразился я.
– Да было кое-чего в закромах, – ушел от прямого ответа Чеви и тут же перевел тему: – А вообще, пока что дроиды пытаются ловить небольшие группы.
– Маров было как-то слишком много для «небольшой группы», – заметил я.
– Ну, тут скорее исключение из правил, – заметил Чеви, – тем более на маров они послали целых три бота. Но силенки не рассчитали, да и на нас не ожидали нарваться.
– Думаешь, они не знали, что у нас есть нормальное оружие?
– Посмотри на дроидов – они с кинетикой, часть брони на корпусе вообще отсутствует. Да и на модели посмотри…
– И что я должен заметить? – не понял я.
– Это же старое барахло. Уверен, что эти дроиды еще корпоративные войны застали.
– Хм… – только и осталось мне сказать.
На подобные вещи я не обращал внимания, так как понятия не имел, на что именно обращать внимание и что это вообще надо делать. Чеви же – опытный товарищ. Вон, как все подметил.
– Значит, ты считаешь, что против нас бросили хлам?
– Да. Пока что ИИ, командующий операцией, решил сэкономить, отправив старье. Похоже, их аналитики посчитали, что мы не представляем угрозы.
– А тут такой сюрприз! – развеселился я.
– Ты особо не радуйся, – не поддержал моего оптимизма Чеви, – день, максимум два, и все изменится.
– Ты о чем?
– О том, что ИИ-командир поймет: такой тактикой он ничего не добьется. Вот тогда-то появятся дроны посерьезнее того, что мы видели – они будут и с нормальной броней, и с нормальным оружием. А главное – вряд ли будут пытаться тупо идти напролом, как сейчас.