class="p1">— И с радостью приму смерть от твоей руки. Мне давно уже незачем жить.
Никто никогда не знал, что боль, горе и отчаяние развили в ней страшный дар. Дар предвиденья.
* * *
— Проклятые на тебя, Ривен, где ты достал эту джерову краску? Она же не смывается!
— Где достал, там достал. Сирин, ты закончил обработку этих гоблинов?
— Конечно, осталось указать им место и они сделают все, чтобы добраться до артефакта, да и камешками не побрезгуют.
— Прекрасно, вот план монастыря.
— Боги, Кевин, ты план составлял или художественным рисованием занимался?
— Ну, уж извини, для меня никто специальную экскурсию не устраивал. В общем, сделаем так…
* * *
Тьма вокруг кромешная. Позади едва слышен лязг оружия, проклятия и вопли. Эти стены хорошо поглощают звуки. Вот и галерея. Двадцать три шага и справа должна быть комната принцессы. Да, вот и она. Кевин бросил зажигательную смесь в дворик и толкнул дверь. В комнате слабо горела единственная свеча. Принцесса Елизавета, 18 дочь повелителя Гиперии, одетая, стояла возле стола.
— Что это значит? — высокомерно спросила она, брезгливо окидывая взглядом фениксов, ворвавшихся к ней.
— Спасать тебя пришли, — насмешливо протянул Сирин. — А нам тут не рады.
Елизавета презрительно поджала губы и произнесла визгливым голосом:
— Как вы смеете врываться в священное место? Охрана! Наставник! — Кевин метнулся к принцессе и зажал ей рот рукой.
— Они все заняты, а мы тихонько уйдем, так что никто ничего не заметит.
Елизавета начала царапаться и вырываться, но безуспешно. Кевин ловко перехватил её и понес к выходу. Принцесса, как могла, мешала продвижению вперед. Феникс все больше злился. Наконец они с трудом добрались до леса и вскочили на лошадей. Кевин придерживал одной рукой поводья, а другой обезумевшую девушку. Увы, рот заткнуть ей было уже нечем.
— Скользкий червь, да как ты смеешь лапать меня своими гадкими руками! Да ты хоть знаешь, кто я?
— Помолчи.
— Да мой отец прикажет вас всех обезглавить, на рудники отправит!
— Замолкни!
— И как вы, глупцы, осмелились на это? Да вас будут пытать, покуда сами смерти не будете молить!
— Заткнись!! — рявкнул Кевин.
— И ты, какой-то недостойный бастард, смеешь на меня кричать? На меня, на…
Кевин резко остановил коня, отчего тот поднялся на дыбы, и принцесса чуть не упала на землю.
— Ты кого бастардом обозвала? — шипящим от сдерживаемых эмоций голосом спросил Кевин.
— Тебя, — усмехнулась принцесса. — Полукровка.
— На себя посмотри. Все знают, что твоя мать…
— Кевин, успокойся!
— Да и ты сама вряд ли просто так здесь очутилась!
— Кевин.
— Проваливай, я дарую тебе жизнь, но с условием, что ты некогда не вернешься домой.
— Меня все равно быстро найдут. Неужто ты думаешь, что я буду прозябать в этой глуши?
— И кто же тебя найдет? — Кевин спрыгнул коня и медленно, как хищник перед броском, направился к принцессе.
— Ты недооцениваешь сарсов. Они найдут меня еще до зари.
— Им будет не до того. — Кевин зашел Елизавете за спину, склонился и прошептал ей на ухо: — Ты знаешь место, где тебя никто не найдет. Воспользуйся им, пока не поздно.
— Нет, я слишком важна для отца, чтобы…
Боли не было. Скорее это похоже на внезапный обморок — резкое головокружение и темнота. Навсегда.
— Прости, принцесса, я не хотел, чтобы все получилось именно так, но ты не оставила мне выбора. Пошли! Нужно подкинуть тело на пути у отступающих гоблинов.
* * *
Лет в 12 я мечтала встретить прекрасного принца на белом коне, в 15 на мерседесе. В 18 поняла, что принцев мало, и на меня их скорее всего не хватит (а если и хватит, то, наверное, лучше бы и не хватало). А в 19 я его встретила…. Точнее, их.
Позвольте представиться, меня зовут Елена. Родилась, выросла и до недавних пор жила в Саратове. Не скажу, что красавица, но довольно милая (каштановые волосы до лопаток, карие глаза и неплохая фигура). Выросла на исторических романах и фэнтези. Школу закончила хорошо, сейчас учусь… хм, училась в МГУ на заочном на истфаке, работала. В общем, обыкновенная русская девушка, вроде бы ничем особенно не примечательная.
В Бога не верила. До недавнего времени.
С чего бы начать мою непутевую и довольно безумную историю?
Хм… ну что ж, начну, пожалуй, с довольно примечательного, но пренеприятного вечера, когда… я в очередной раз поругалась со своим очередным парнем. Ну что я могу поделать, если я слишком серьезно отношусь к слишком близким отношениям, и что срок знакомства, в целых полтора месяца для меня совершенно неубедительный довод? Так вот, разругавшись в пух и прах с Вадиком, я медленно шла домой, бедная и несчастная. Наверно, я бы так и дошла домой, где, уткнувшись в подушку, прорыдала бы полночи, жалея себя, бедную и непутевую, если бы не наткнулась на Юльку с компанией.
Юля, одна из моих лучших подруг, резко отличается от меня крайне веселым и беззаботным характером, кстати, это она познакомила меня с Вадиком (впрочем, как и с большей частью моих других бывших парней). Так вот, когда я увидела Юлю, ей было уже очень хорошо от выпитого вина, а, может, чего и посильнее. А когда этой девушке хорошо, то ей обязательно нужно сделать так, чтобы и другим было тоже хорошо (по ее меркам). Вот и теперь, увидев меня, она радостно завизжала, слезла-соскользнула с колен своего парня и метнулась ко мне, чуть не сбив с ног и повиснув камнем на шее.
— Ленка! Как я рада тебя видеть! Мы сегодня гуляем. Пошли с нами! У нас вино еще осталось, и закусь…вроде бы. — потом, прижавшись губами к моему уху, громко прошептала: — А еще Дима травку достал. Классная!
Я подумала полминуты, потом пожала плечами и выдала кривую улыбку:
— Хорошо, пошли.
Юля, еще раз радостно взвизгнув, отцепилась от моей шеи, схватила за руку и потянула к компании.
Вообще-то я галлюциногены не очень уважаю: в компаниях они достаются в небольших количествах и особого действия не вызывают, но сегодня, может, хоть расслабиться помогут.
Не успела я поздороваться, как Юля взяла дело в свои руки:
— Ребята, это Лена. Она сегодня с нами погуляет. Сергей, поухаживай за девушкой и избавь ее побыстрее от хандры! — Я мысленно застонала: «Опять! За что?». Парень, к которому она обращалась, весело улыбнулся (надо сказать, довольно красивый, высокий, темноволосый — может, все-таки ничего?) и принялся меня методично спаивать.
Остаток вечера-ночи я помню весьма смутно. Траву мы все-таки у кого-то покурили, а потом я быстро