жившему. Был тот Ванька на все руки мастер — всё чинить умел. Бабка в пол поклонилась, вручая поднос:
— Выручи, старую, прошу тебя! Стиральная машина сломалась, а руками стирать я давно отвыкла.
Молодой да умелый Ванька пирогов попробовал и говорит:
— Вкусно-то как! Как в детстве, у бабушки. Пойдёмте, посмотрю, что можно сделать.
Взялся он за дело смело, да ещё и песню себе под нос мурлыкал. А бабка тоже не сидела сложа руки. Старый хлам начала разбирать. Выбросить много чего давно пора было. Всё ненужное за порог носила и складывала во дворе рядом с завалинкой. Трудно, аж спина заболела. Зато сразу просторнее в доме стало. Захотелось ей не просто чистоты, но и новенького чего-то. Поглядела бабка на окна и вспомнила о занавесках, в нижнем ящике комода лежащих — всё их повесить недосуг было. Сейчас же повесила, а старые к хламу во дворе бросила. Устала бабка. Тут и Ванька справился:
— Принимай работу, хозяюшка!
Бабка уж как благодарила, как кланялась. А Ванька руку к кепке приложил и был таков. Бабка гору белья собрала, в машину загрузила, не нарадуется — работает родимая не хуже прежнего. Старуха сидит, смотрит, как она бельё крутит, и Ваньку хвалит:
— Вот так молодец рукастый!
Сидеть бабке быстро надоело. Когда сидишь, куча ненужных мыслей лезет. О деде особенно. И она бросилась зеркало мыть. Как закончила, на себя посмотрела — ужаснулась. Срочно побежала баньку топить. Напарилась, причесалась, принарядилась, напомадилась. И снова к зеркальцу подошла:
— Ох, а я ещё ничего! Фору молодухам дам.
Теперь старуха и щи варила, и блины пекла — всю улицу кормила. Ей тоже добром отвечали: и огород вскопали, и вещи на помойку отнесли, и дров из лесу натаскали да накололи.
В недрах избушки откопала старуха золотой подсвечник — на помойку выбрасывать не стала. Соседа, в торговых делах знатока, позвала. А тот возьми, да и подсвечник на аукцион выстави. Оказался старинный, ещё царёвых времён. Денег старухе за него отвалили немерено! А она их быстро в оборот пустила. Своё дело открыла — пирожковое производство. Старинный рецепт ей одной был известен — ещё от прабабки достался: пироги по нему получались пальчики оближешь.
На оставшиеся средства бабка себе домик заказала тридцати трём богатырям. Они без работы остались, так что теремок мигом сделали. Да такой ладный и пригожий, что все соседи дивились и частенько мимо ходили — полюбоваться. А старуха каждого добрым словом привечала, пирогами угощала. Людская молва быстро вести о вкусных пирожках разнесла. Бабке даже реклама не понадобилась.
Дед только через два месяц заявился — глаза в пол, руки в карманах, охал, хромал, волосы спутаны да немыты, воняло за три версты. Зашёл к себе в ворота — встал как вкопанный:
— Ты чё, старая, золотую рыбку поймала? Не верь ей — обманщица она!
— Ой, старик, — вышла к нему такая красавица-бабка, что тот еле жену в ней признал, — на рыбок надейся, а сам не плошай.
В ноги ей дед бросился:
— Прости меня, дорогая! Дураком был. Но казалось, что не нужен тебе.
Долго старик прощения просил да на себя пенял. Простила его наконец старуха — всё-таки не один десяток лет вместе прожили. Баньку напарила, да отмыла и принарядила своего старика. Красивую льняную рубаху ему одела, но не покупную, а своими руками сшитую. Дед про себя дивился: «Жену подменили!», а вслух нахваливал:
— Ой, ненаглядная моя жёнушка, как же я скучал по тебе!
Но характер у бабки остался с норовом. Лениться и кряхтеть больше старику не давала: только на печку полезет, затаиться захочет, тут же (как только видела?) бабка руки в боки упирала:
— Я чего тебе золотая рыбка? А ну лопату в руки и огород копать!
Дед улыбался в бороду. С такой женой он сам помолодел. Ведь чем больше двигаешься, тем моложе становишься. А дед теперь бегал с раннего утречка — пирожковое производство внимания требовало, как и жена-красавица. Ей ведь за пирожки цветы да подарки чужие мужики дарили. И дед старался не отставать, чтобы бабу из дома не увели всякие предприниматели.
Соседи восхищались, какой лад и мир в семье воцарились: не ворчит бабка, не ворчит дед, ругани давно уж не слышно. Вместе все дела делают, а вечером сядут на завалинку рядышком, за ручки держатся — на закат любуются.
Разговоры пошли:
— Тут видно не без волшебства. Золотая рыбка постаралась — приворожила старика. Молодую на старую променял!
Но какое ж тут волшебство, коли бабка за себя и хозяйство взялась?
Так что нечего рыбок ждать, а желания самим выполнять надобно, главное, не лениться и не сидеть без дела. Счастье ведь в наших руках, не правда ли?
Благодарности
Благодарю Анастасию Пальгунову за помощь в создании обложки. Работа выполнена в Midjourney.