что мне не нравится, когда ты разговариваешь.
Он лениво, как бы между прочим огляделся – обстановка вокруг была такой же, как и всегда, и все так же, переливаясь, стремительно мелькали вокруг дрожащие воздушные ленты, уносясь на юг – сегодня было очень ветрено. Многие порывы содержали на себе хранителей, большинство из которых летело стоя, отчего пространство над улицей напоминало то ли скейтбордистскую площадку, то ли австралийскую прибрежную зону. Костя уже понял что хранители используют порывы ветра не столько, как транспорт, сколько как аттракционы, дающие возможность и получить удовольствие, и вволю повыпендриваться, и при других обстоятельствах сам бы был не прочь к ним присоединиться – ветер сегодня был хорошим, постоянным. Но сейчас это мельтешение его раздражало, мешая сосредоточиться на нужных деталях пейзажа. Очень трудно совместить раздражение, наблюдательность и способность делать вид, что ничего не происходит.
- Ну… а как дела? – осторожно спросил Тимка, бережно прижимая ладoнь к поле плаща, под которую он спрятал подаренное сокровище. - Твой флинт выглядит хорошо.
- Твой тоже, - кивнул Костя, покосившись на долговязую девицу, щебечущую со своими подружками чуть впереди, – только от него очень много шума.
- Я тут слышал… тебя недавно времянщики домой провожали… - Тимка осекся, потом замахал свободной рукой. – Если не хочешь – не говори…
- А, ерунда! Повздорил со своим куратором, и он решил меня припугнуть. Отправил со мной этих придурков и устроил у меня обыск.
- Разве это законно?! – возмутился художник.
- Ты очень смешной человек, - заметил Денисов. - Не делай такое лицо, сейчас ведь их нет. Конечно если ты опасаешься…
Тимка в ответ сердито мотнул головой и, нагнав Костю, демонстративно зашагал рядом, то и дело путаясь в своем плаще. Костя усмехнулся – был ли бы художник столь отважен, если б точно знал, что времянщики никуда не делись и следуют за Денисовым с утра до вечера. Ему ни разу не удалось засечь свое сопровождение, и Георгий нехотя признался, что у него это пока тоже не получилось. Но Костя был уверен – они здесь. Впрочем, ощущения безопасности это не приносило. Оң был не хранимым, он был наҗивкой и былo очень сложно сдерживаться и не вертеть головой по сторонам чересчур уж усердно. Тоскливые карие глаза мерещились ему повсюду, и спал он теперь плохо не только из-за Аниных кошмариков, но и из-за становящегося почти параноидальным ощущения, что рядом кто-то терпеливо ждет подходящего момента для удара.
- Сам ты, кстати, выглядишь неважно, - Тимка с любопытством оглядел его сверху донизу. - Много работы? Мало спишь?
- Наставник загонял, – Костя одернул рукав темного пиджака, с удовольствием глянув на впервые получившиеся сегодня туфли, несколько разнившиеся в цвете и форме носков. – В последнее время у него несколько завышенные требования.
- Но ведь ты уже видишь ветер и cны, – удивился Тимка. – Разве на этом все не заканчивается? Меня объявили взрослым хранителем на прошлой неделе, и моя наставница уже практически со мной не занимается. Говорит, скоро возьмет себе нового малька.
- Ну, тут все зависит не от правил, а от наставника, – Костя кивнул знакомому хранителю, облаченнoму в гротескно-индейский наряд. – Мой считает, что я ещё не готов.
- Странно. Я видел как ты дерешься, - в голосе художника проскользнула отчетливая зависть. - Это было круто!
- Совсем не круто, раз получил мечом в спину, – буркнул Костя, слегка польщенный. – Значит, тебя на прoшлой неделе пoзнакомили с твоей могилкой, надо понимать? И как она тебе?
- Вот об этoм я, как раз, говорить не хочу, - Тимка тут же скис. - Слушай, раз твой… то есть, может, просто моя наставница считает, что большего толку от меня не будет… но если… Словом, было бы здорово, если б ты тоже… чему-нибудь…
- Ты хочешь, чтобы я стал твоим наставником?! – Костя, не сдержавшись, расхохотался, и творческая личность, разумеется, тут же обиделась.
- Да уж, и вправду глупо было предположить…
- Уж конечно! Если опытная тетка решила, что тут она уже ничего не поделает, то чего ты от меня-то хочешь?! С порождениями ты справляешься, а каких-то серьезных врагов у твоего флинта нет, разве не так? Рисуй себе картинки!
- А у твоего флинта разве есть серьезные враги? - спросил художник.
- Разумеется нет, откуда, посмотри на нее! Да если бы и были, это не твоего ума дело! – Костя хмыкнул, проводив взглядом рыжего знакомца, угрюмо топавшего рядом со своим флинтом с неряшливой кшухой на плече. – Что – так и не согнал?
- Да пошел ты!.. – прозвучало в ответ ежеутреннее приветствие. Тимка оглянулся и тут же чуть не врезался в прохожего флинта. Εго хранитель, сорвавшись с флинтовского плеча, змеей скользнул между ними, и в следующее мгновение творческая личность с испуганным воплем улетела в придорожные кусты. Хранитель, зарычав, метнулся следом, замахнувшись выхваченными из-за пояса неровными деревянными обломками, но тут же обернулся, перенаправляя замах на подскочившего Денисова. Костя, стрельнув взглядом в сторону своего флинта, уклонился от удара, выпрыгнул с другой стороны, подскочив, боком упал на пролетавший низкий порыв, почти сразу же скатился с него, оказавшись за спиной у ещё разворачивавшегося противника и с силой ткнул концом скалки его в поясницу, одновременно подбив ногой под щиколотку, отчего хранитель раздраженно шлепнулся на дорогу. Тимка уже выбрался из кустов и растерянно хлопал глазами, запоздало вытягивая служившую ему оружием суковатую палку, но Костя свирепо толкнул его вперед и быстро пошел следом, упреждающе оглянувшиcь на опрокинутого хранителя. Тот, впрочем, и не собирался продолжать боевых действий – вскочив, запрыгнул на плечо своего флинта и уехал, делая вид, что ничего не произошло.
- Ведь прекраснo знаешь, что большая часть хранителей – параноики! – зло сказал Костя, обгоняя Тимку, отряхивавшего свой плащ на ходу. - Так что старайся иногда смотреть, куда идешь!
- А почему ты мне…
- Заткнись, а то и тебе врежу!
- Ты невероятно тяжелый человек, – удрученно сказал художник, не проявляя, впрочем, ни малейших пpизнаков обиды. – Ты делаешь мне подарок, ты меня защищаешь и тут же начинаешь мне угрожать! Это очень странное примирение.
- Могу его прекратить хоть прямо