в школу.
– Привет! Ну что, как сегодня спал? – спросил Алекс на перемене.
– Привет! Все хорошо. Спал крепко, на удивление. Но все равно поначалу мне мерещились призраки, – ответил Майк.
– Да? Тебя сегодня не беспокоили кошмары? – удивленно посмотрел он на соседа.
– Ага, – неуверенно ответил ему Майк. Он не хотел рассказывать Алексу про говорящую рыбку и поэтому промолчал. На математике он сидел задумчивый и глядел в окно. Часы так медленно шли. Майк уже в десятый раз за сорок минут глянул на время. И тут вдруг услышал:
– Майк Эмбер, почему ты на протяжении всего урока смотришь на часы? Что случилось? Ты куда-то торопишься? – строго спросил его учитель.
– Нет, господин Хайнен, – мрачно сказал Майк. Он так ждал окончания уроков, что еле-еле досидел до конца и как услышал звонок, тут же вскочил с места и помчался домой. Зайдя в свою комнату, он сразу подошел к аквариуму.
– Привет! – сказал он рыбке, – Ты обещала мне, что расскажешь, как справиться со своим страхом.
– Майк, привет! Для начала расскажи мне то, чего боишься, – ответила ему рыбка.
– Ты же говорила, что умеешь читать мои мысли? – удивленно сказал Майк.
– Умею. Но здесь важно, чтобы ты сформулировал сам свой страх. Чего именно ты боишься? – повторила свой вопрос рыбка.
– Я боюсь призраков и клоуна, – ответил Майк. По его лицу было видно, что при упоминании его фобии, он сразу впадает в панику.
– Но ведь ты, же за что-то их боишься? – сказала рыбка.
– Вот скажи, ты ведь яблоко любишь не просто так? Тебе нравится его вкус. Следовательно, ты любишь яблоко за то, что оно вкусное. Понимаешь?
– Кажется, нет, – угрюмо сказал мальчик.
– Ничего. Я тебе помогу. Смотри: дело все в том, что каждый человек, да и животное живет инстинктами. Если ты начнешь отгонять пчелу, и случайно её ударишь, она может тебя ужалить. То есть ты сделал больно ей, она за это тебе сделает больно. Если человек ударит кого-либо, то тот даст ему сдачи. Если человек ухаживает за кошкой, кормит её, гладит, то она чувствует эту заботу. Так происходит и с человеком. Родители ухаживают за ребенком. Ребенок видит, чувствует эту любовь и заботу, поэтому он любит своих родителей. За их заботу. Понимаешь? – говорит рыбка.
– Сейчас да, – казал Майк, удивляясь тому, что рыбы могут быть такими умными.
– Ну, хорошо. Поэтому давай, подумай над этим вопросом. И мне вечером скажешь. Чего конкретного ты боишься? – сказала рыбка, довольная тем, что смогла заинтересовать Майка.
Мальчик тем временем надел куртку и вышел из дома. Он хотел прогуляться на площадку и подумать над тем, что ему сказала рыбка. На улице было пасмурно, моросил летний дождик, который всегда дает многое мыслям. И такой дождь приносил Майку едва ли не лучшее наслаждение. Капельки дождя, словно хрустальные бусины, с шумом падали на землю и поглощались с жадностью, разогретой до накала землей. Майку пришлось надеть капюшон, так как зонт он не брал с собой.
– Что же это получается? – думал мальчик, – я слышу, как рыбы разговаривают, мне все время в темноте кажутся призраки… Может, стоит обратиться к психологу?
Тут Майк подошел к качелям. Он любил кататься, поэтому с радостью расположился на одной из них.
«Чего ты боишься?» – эта фраза не покидала голову Майка.
– Ну, я боюсь призраков, этого несчастного клоуна…Я же говорил ей. Почему она требует большего? – нахмурившись, спрашивал себя Майк.
Решив, что бесполезно ломать голову, он медленно пошел к дому. Подойдя к двери, Майк достал ключ и вставил в скважину. Дверь отворилась. Мальчик зашел в дом. Из-за того, что тучи хмурились на улице, в доме было темно. Протянув руку к выключателю, Майк вдруг почувствовал легкое прикосновение. Он резко одернул руку и стал всматриваться в темноту. Тут он снова услышал голос рыбки:
– Майк, проходи. Не бойся! Это всего лишь ты задел мамину кофту, которая весит на вешалке.
Услышав голос рыбки, мальчик быстро забежал в свою комнату и закрыл дверь.
– Ну, что? Как успехи? Ты подумал? – спросила рыбка.
– Я не знаю, что тебе сказать, – грустно промолвил Майк.
– Ладно. Давай думать вместе, – в голосе рыбки звучали нотки сожаления.
– Ты говорил, что боишься призраков. Тебе они кажутся страшными на вид? Или ты боишься, что они могут принести тебе вред?
– Да! Я читал, что они появляются перед людьми и убивают их… – ответил Майк.
–А ты знаешь хоть одного человека, из твоих знакомых, кто бы пострадал таким способом? – спросила рыбка. Майку показалось, что она усмехнулась.
– Нет.
– Ну, тогда с чего ты взял, что это правда? А не выдумка кого-нибудь? Возьми сейчас листок, а лучше заведи новую тетрадь и запиши туда вот что:
Первое правило: «Верь только своим глазам, то есть тому, что ты сам лично видел» – сказала рыбка и выжидающе посмотрела на мальчика.
Майк повиновался. Он записал в тетрадь все, что она ему сказала.
– Все. Записал, – сказал Майк.
– Хорошо. Тогда поясни мне это правило на своем примере, – последовал следующий приказ рыбки.
– Ну… – задумался Майк, – Это значит, что я не должен верить слухам и словам других людей, если сам не видел это. Да?
– Правильно! Я всегда знала, что ты сообразительный мальчик, – рыбка улыбнулась, – Теперь ты знаешь первое правило. Я тебе расскажу всего три правила. Но это позже.
– Хорошо, спасибо, – сказал он. Майк был рад, что наконец–то смог понять, о чем говорила ему рыбка.
Тетрадку он положил на полочку, а сам сел за стол и начал делать уроки. Через полчаса пришла домой его мама.
– Сынок, я дома! – крикнула она с порога. Навстречу ей выбежал Майк. Он был счастлив. Когда они сели за стол ужинать, мама спросила у него:
– Майк, как у тебя дела сегодня в школе?
– Все хорошо. Знаешь, что я сегодня узнал? Ты не поверишь, но моя рыбка говорящая! – воскликнул он.
– Что ты такое говоришь? – испуганно сказала мама и притронулась ко лбу сына. – Неужели тебя и правда придется вести к психологу, мальчик мой?
У Майка дрожь прошла по всему телу. Мама ему не верит! Зачем он ей вообще об этом сказал? Он молчал. Так и не притронувшись к яичнице с беконом, мальчик вернулся в свою комнату. Сев за стол, он взялся двумя руками за голову, низко опустив ее.
– Что мне делать?! – нервно повторял он. – Мама мне не верит! Но вообще есть и другие способы решения моей проблемы. Я уверен, что психолог тут не обязателен. Я справлюсь сам. Как учила меня рыбка: нужно