но лучше не страдать ху…
– Терпение, пусть они придут… – перебила Софья.
– Да не… Я что-то даже отрезвел от этого дерьма, давайте просто бухать? – Денис взял водку, отошел от стола к кухонной стенке и принялся наблюдать за процессом со стороны.
– Примите наши жизни как дар и дайте нам все, что нам понадобится! – продолжила Софья.
– Все… – насмешливо произнес парень, после чего зазвонил телефон. Друзья встрепенулись. Мобильная связь исчезла еще на трассе, а здесь, в таежной глуши, ее быть просто не могло. Да и телефон Софьи разрядился еще днем.
Сумочка лежала рядом, и девушке не пришлось идти за ней. На экране появилась надпись «Бургомистр».
– Алло… – неуверенно произнесла Софья.
– Здравствуйте, Софья. Вы звали нас…
–Да… – запоздало ответила она. Во рту пересохло, сердцебиение нарастало, возникло желание броситься прочь из помещения и бежать, не оглядываясь. Вот только куда?
– Хорошо… Я выполню вашу просьбу, однако, только для вас, остальные будут платой за мою услугу. Согласны?
– Как платой?.. Это, вообще, как?.. – уставившись в стену, отрешенно спросила Софья.
– Они не просят нас ни о чем. Они не хотят подчиниться, не хотят получить все…
– Все… Все – это что? – вдруг спросила она, ведь «все» было для Софьи понятием спорным.
– Миры рождаются во тьме… Тьма была… Есть… И будет… Тьма в итоге поглотит и вас, а значит тьма – это все…
– Нет… Нет! Я не этого хотела! – отчаянно твердила она, – Так я не хочу! Слышите? Не хочу!!! – на какое-то время в динамике телефона воцарилась тишина. Бургомистр выдержал паузу, и девушка слышала лишь свое рвущееся из груди сердце. Она, тяжело дыша, дрожащей рукой протянула стаканчик Денису, который испуганно уставился на нее.
– Уже поздно… – зловеще произнес темный и связь оборвалась, разряженный телефон был отключен.
– Сука! – До этого скромная Софья швырнула только что наполненный стаканчик.
– Кто это был? – будто не слышав разговора, заговорила пребывавшая в замешательстве Кристина.
– Чертовщина какая-то! Я ничего не говорила! Понятно?! Вообще ничего! – В истерике произнесла Софья. В этот момент входная дверь, распахнувшись, врезалась в стену. Удар был такой силы, что она едва не слетела с петель. Свечи мигом погасли. В кромешной темноте друзья, испугавшись, вскочили и бросились подальше от входа к единственному окну на кухне.
– Закройте двери! – потребовала Софья, – Денис, закрой немедленно! – парень рванул ко входу и застыл, уставившись в сторону леса.
– Снег… – проронил он, не отводя глаз от чего-то, ввергшего в оцепенение. Девушки прильнули к стеклу. Стерев узоры, они пытались рассмотреть нечто, напугавшее товарища. Там, за окном, царил мрак. На небе исчезли звезды, и союзник – лунный свет – больше не освещал снег, казавшийся теперь темным, будто притрушенным сажей. Огромная, едва заметная, сливающаяся с темнотой рукотворная глыба осыпалась, словно была полой, открыв товарищам ужасные детали. В центре снежной кучи появился черный образ, припорошенный снегом. Сперва показалось, что в стремительно тающем сугробе стоял человек, облаченный в монашескую мантию. Голова его была наклонена вниз и сливалась с силуэтом.
– Закрывай дверь! – крикнула Софья, не отводя взгляд от зловещей, жуткой фигуры. Денис хлопнул дверью, и существо зашевелилось. Оно напоминало огромную черную птицу. Его голова приподнялась на длинной шее и стремительно повернулась в сторону звука. Теперь девушки могли видеть клюв, точь-в-точь как у врановых, только в разы больше. Кристина тут же вскрикнула, и существо с нечеловеческой точностью, по птичьи, повернулось на звук, наклонив голову и уставившись в окно источающими тьму глазами.
– Боже мой… – вырвалось у Софьи, когда существо расправило крылья, показав свое антропоморфное тело и жуткие птичьи лапы с длинными закрученными когтями. Монстр издал грубый каркающий звук, который разлетелся по всей округе. Оттолкнувшись одним мощным взмахом, монстр взлетел, исчезнув в черноте небес.
– Что это было? Что ты наделала? – Вопил Денис, роясь в Роминой борсетке в поисках ключей от джипа. – Где ключи? – вытрусив на пол содержимое сумки, продолжал истерить он.
– Расслабься. Тише… – пыталась успокоить парня Кристина, – не психуй. Лучше иди разбуди Рому, он наверняка знает, где ключи от его машины, и мы все вместе дернем отсюда. Ты же умеешь водить? – спокойно говорила она, понимая, что пьяный Рома не сможет сесть за руль.
– Умею немного… Ладно. Сейчас, – он бросился в соседнюю комнату, где спал товарищ. Ворвавшись в спальню, он пришел в ужас. Друга в комнате не было. – Его нет! – послышался истошный вопль, – его нигде нет! – произнес он, когда девушки прибежали на крик. Спальный мешок был пуст. Следов борьбы не было.
– Ромка! Ромочка! – окликнула Кристина, но исчезнувший не отозвался. Мгновение царила тишина. Друзья прислушались в ожидании отклика, но вместо ответа услышали удар сверху. Что-то большое приземлилось на конёк крыши. Товарищи невольно присели и, стараясь не издавать даже шороха, слушали. Притаившиеся не сомневались – пернатый демон вернулся. Сначала чудовище не выдавало себя, возможно, тоже прислушивалось к происходящему внутри. Денис опустился на четвереньки и тихонько переместился к Роминому спальнику, рюкзаку и другим вещам товарищей. Его не покидала надежда отыскать ключи от машины. Тем временем существо начало двигаться. Стуча когтями, ворон перемещался по скату крыши, отчего через щели в потолке сыпалась пыль. Денис осмотрел карманы одного рюкзака и принялся искать в другом, а Софья прокралась на кухню, чтобы забрать блокнот.
– Ключи у меня! – воодушевленным шепотом произнес парень, когда присоединился к оцепеневшим подругам, уставившимся в окно. – Что еще? – раздраженно спросил он.
– Видишь? Вон там! – Кристина указала пальцем на пятно из оттенков черного в окне.
– Да, ночь. Нужно валить! – дернул он Софью за плечо.
– Там Рома… – дрожащим голосом сказала Кристина, – он зовет на помощь.
– Бред какой-то… Нет там никого! – чуть громче сказал Денис, и скрежет когтей усилился. Монстр перемахнул через всю крышу и теперь был прямо над ними.
– Ему нужно помочь, – решительно произнесла Софья.
– Отлично! Если ты так считаешь, то сама и иди! Кстати, ты это все затеяла, так что тебе и расхлебывать.
– Согласна, – уверенным тоном бросила девушка и направилась к входной двери, – раз Рому он не тронул, значит и меня тоже не тронет, так? – на ее вопрос Кристина только пожала плечами, вытирая слезы со щек.
Софья как можно тише открыла предательски скрипящую дверь, впустив отрезвляющий холод, и шмыгнула в проем, исчезнув в темноте. Денис метнулся к двери и закрыл ее, а Кристина подкралась к кухонному окну, чтобы наблюдать за происходящим.
Софья дрожала от холода и охватившего ее ужаса. Зубы громко стучали, отчего девушке казалось, что звук был слышен даже спрятавшимся в доме,