Стоявший справа, черноволосый и облачённый в сияющую белизной тунику. Замерший слева, короткостриженый блондин, с покрытым боевыми шрамами, нахмуренным лицом. Его плечи и могучий торс, покрывал очень сложный, золотой, с чернением, доспех, инкрустированными вязью серебряных рун, вплетённых в безумно красивый орнамент.
Ах да, совсем забыл самое главное. Круги света над их головами тоже присутствовали в наличии. Над черноволосым серебристый, а над блондином, огненно-красный с затемнением, находящемся в центре макушки.
— Брат, а он точно божественная сущность? — спросил блондин и ещё больше нахмурился. — Мои крылатые воины небесной стражи, поздоровее будут, да и повыше этого доходяги, на две головы.
— Да не, он точно свежеиспечённый божок. Зуб даю. Видишь, нимб на месте. Конечно, невзрачный и какой-то странный, но он у него есть. Да и крохотный источник божественной силы имеется. А в остальном ты прав, он больше похож на обычного смертного — быстро протараторил черноволосый и я заметил, пока он меня рассматривал, его глаза излучали серебристое свечение.
— Ну как скажешь. Просто раньше таких слабеньких божков, в чертогах верховного бога Юпитера я никогда не встречал — объяснил блондин и принялся меня внимательно осматривать.
При этом он сделал пару шагов в сторону, и я внезапно понял, что чёрные пятна за его плечами, это аккуратно сложенные крылья.
— Кто вы? — спросил я, решив, наконец, узнать, куда попал и что за херня вокруг происходит.
— Меня зовут Почапаль. Я бог дальней дороги — представился черноволосый. — Конечно, в храмах и соборах сферы миров, на стенах нет моих ликов. Мои идолы и статуи тоже практически невозможно найти. Но все путешественники, моряки и караванщики отлично знают, кого упомянуть в молитвенном слове, собираясь в дальний путь.
Почапаль протянул руку и схватив мою, одним рывком поставил на ноги.
Я перевёл взгляд на закованного в латы, крылатого блондина, но тот лишь недовольно покачал головой и скривившись, как от зубной боли, посмотрел на товарища.
— Не пойму, зачем мне представляться ему, своим истинным именем. Песочные часы Хроноса уже перевёрнуты и если он не примет условия стандартного контракта, то очень скоро, его придётся вышвырнуть из небесного града, прямиком в расколотые миры. А если он будет знать наши имена, то точно начнёт бесконечно просить помощи. Названый брат, ну ты же в курсе, как я не люблю, когда мелкие ничтожные божки, начинают мне докучать своими мольбами.
Блондин зло оскалился и, схватившись за эфес меча, на два пальца вытянул пылающее лезвие из красивых ножен. А затем с яростным щелчком загнал его обратно.
— Брат, не будь таким вредным поцем. Ты же сам помнишь, с чего мы начинали четыре эпохи назад. Судя по тому, что я считал с его ауры, он, как и ты из павших героев — напомнил черноволосый. — Так что если мы ему сейчас немного поможем, то в будущем получим плюс к божественной карме.
Среагировав на слова Почапаля, блондин наклонился ко мне, и схватив за уши, словно породистого щенка, принялся осматривать макушку. Хват был крепким, так что, боясь лишиться ушей, я не дёргался.
— Ну, даже не знаю — пробурчал блондин, вдоволь насмотревшись на загривок. — Возможно, он и герой, но только теперь это всё в прошлом и для него начнётся новая, совсем невесёлая жизнь, самого мелкого и никому не нужного, нищего духом божка.
Отпустив меня, закованный в золотую броню, стройный здоровяк, нервно дёрнул крыльями и в этот миг я осознал, что если они полностью расправятся, то размах будет не меньше пятнадцати метров. А ещё я заметил, что добрая половина чёрных перьев, заменена такими же, но только стальными, воронёными, с острыми как бритва краями.
— Брат, я жду — настоятельно потребовал Почапаль, когда пауза начала затягиваться.
— Ладно, хорошо, как скажешь. Но только если он будет мне надоедать, то ты лично будешь удалять его из скрижалей моих контактов, имеющих доступ к каналу прямой связи с небесной стражей — эмоционально заявил блондин, и вперил пылающий огнём взгляд в глаза. — Меня зовут Михаил. Я вечный воин. Хранитель небесных врат и глава стражи крылатых херувимов. А ещё я бог «честного слова». В отличие от брата, фрески с моими ликами имеются во множестве храмов, а статуи стоят в соборах. Но вот вспоминают обо мне те смертные, кто воздаёт хвалу богам нечасто, так как обычно я изображён стоящим в четвёртом ряду, сбоку от нашего верховного бога, пресветлого и превеликого Юпитера. Да и если уж говорить прямо, то «честное слово», оно не особо популярно в сфере миров.
— Теперь пришла пора представиться тебе — проговорил Почапаль и указал на меня.
— Да я бы и рад, но, правда, не совсем помню, как звался в прошлом — честно ответил я.
— Тебя выбрало провидение. Твою кандидатуру одобрило вселенское равновесие. Ты прошёл процедуру реинкарнации и переродился, так что теперь можешь назвать себя так, как сам, захочешь. Только давай не тяни, а то часики тикают и немилосердный Хронос, ток времени для тебя точно не приостановит — объяснил Почапаль.
— А если ты не выберешь себе имя, мы можем обозвать тебя сами. Ну, к примеру, голозадым богом или недомерным созданием — предложил Михаил и довольный собой оскалился.
— Нет уж, я как-нибудь сам справлюсь — отказался я, и подсознательно поняв, что это важно, закрыл глаза и призадумался.
Из своего прошлого я помнил мало. Но знал точно, что много воевал, с чем-то боролся и, кажется, победил. А вот насчёт имени в голову приходил только боевой позывной.
— Сварог — озвучил я его, и в этот момент почувствовал, как от отразившегося от стен слова, повеяло скрытой силой.
— Не, такого раньше точно никогда не слышал. Так что пускай будет, по-твоему. Сварог так Сварог — одобрил Михаил и с его лица исчезла издевательская улыбочка.
— А теперь Сварог, я как смотритель нижних уровней поднебесья, даю тебе возможность выбрать одно из двух зол — церемонно объявил Почапаль. — Первое зло, ты прямо сейчас отписываешь, часть своей божественной сущности, во славу Юпитера и переходишь в разряд подчинённых полубогов низшей касты. После этого ты сможешь претендовать на место в святом воинстве. Таким образом, станешь вполне легитимным жителем нижних уровней поднебесья. А это стабильность, гарантированная работа, и с таким, как у тебя телом, практически вечная жизнь.
— И что я должен знать про второе зло? — спросил я, сразу почувствовав скрытый подвох.
— А второе зло, это намного проще — влез Михаил. — Я лично дам тебе пинок под голый зад, и ты вылетишь камнем из поднебесья, как и было первоначально велено Юпитером. Затем упадёшь в один из осколков разбитых миров и, если выживешь, продолжишь пачкать своей кровью белый свет. Сразу предупреждаю, для таких примитивных божков, как ты, добра там мало. Любое сильное создание хаоса или дикое существо, вырвавшееся из нижних планов реальности, тебя угробит даже не вспотев. А ещё там имеются ордена людских магов, драконы и дикие боги, способные тебя легко достать. Убить, скорее всего, не убьют, но либо заставят на себя работать, либо обрекут на вечные муки.
Едва один брат договорил, речь продолжил другой.
— Но зато там тебе будет предоставлена полная свобода действий. Хочешь стать рабом магических гильдий, управляющей одно из империй людей, так становись. Возможно, там будут хорошо кормить и приносить тебе в жертву аппетитных девок. А захочешь стать странствующим божком, показывающим фокусы деревенским простакам и выполняющим мелкие поручения за плату как наёмник, так и эту мечту тебе дано осуществить. Да ты даже сможешь собирать упоминания живых людей, строя из себя кого-то иного, более могущественного. А ещё ты способен концентрировать в себе крохи силы, выпрашивая их у жалких людишек, словно нищий на паперти. Там внизу, подобное делать не возбраняется — скороговоркой протараторил Почапаль с подчёркнуто поддельным презрением, и я почувствовал, что именно этот выбор его вполне устроит. — Так что ты решил? Давай выбирай быстрее, а то песочек времени неуклонно сыпется из чресл долбанного Хроноса и назад этот песочек, в древнейшего из старых богов, уже не запихнуть.