не поверить, как в прошлый раз не поверили, посчитав сумашедшим…
Только Валентина всерьез восприняла рассказ пьяницы, кем его тогда считали…
После этого случая, он впервые подумал о службе богу.
***
Нежить, насытившись, затаилась. Она научилась прятаться так, что её не замечали снующие туда-сюда животные. Теперь она отдыхала переваривая информацию.
Вскоре "нежить" научилась не только перемещаться, но и воплощаться в животных, которых лишила энергии.
Поначалу – это была словно игра. Она высасывала жизнь, и пряталась в теле жертвы. Управлять, лишенным энергии телом, оказалось сложно, и "нежить" решила отдать немного своей.
У нее получилось. Она смогла встать на ноги и сделать несколько шагов в сторону сородичей существа.
Но те не оценили ее потуги, разбежавшись от страха кто куда.
Это навело на размышление…
***
В первый раз, мужики, вышедшие на поиски девочки столкнулись с валявшимся на тропе зайцем часа через два. В этом, на первый взгляд, не было чего-то необычного. Ну подумаешь заяц, может чумка, может волк гнал.
Но… старый, опытный лесничий сразу заметил глаза.
– Так смотри, у него глаза словно от страха расширены. Волк так напугать зайца не мог.
– Ой да брось ты, – махнул рукой Тимофей, тоже ярый охотник, правда помоложе, – глаза как глаза. Может в туалет сходить не смог.
Все дружно расхохотались.
Смех прошел, когда лесничий нашел второго зайца, а потом и третьего.
– Ну… что скажите? – он обвел притихших мужиков задумчивым взглядом.
– Так, мы сюда пришли не зайцев дохлых разглядывать, а девочку искать, – попытался увести разговор в другую сторону Илларион.
– Блин, у меня такое чувство, что за мной следят, – Лёшка Кузнецов обернулся вокруг своей оси, но ничего подозрительного не увидел.
– С бодуна что ли? – спросил батюшка.
Молодой человек, опустил голову и промолчал.
– Вааааряяяя, – закричал Илларион.
Остальные воодушевленно подхватили клич.
***
Нежить с интересом проводила взглядом группу двуногих. Она уже понимала речь, и могла слышать, как те переговаривались между собой. К одному из особо голосивших, она даже почти пробралась в мозг, но поняв, что тот обнаружил присутствие, оставила в покое, тем более что мозг этого существа был отравлен непонятным ядом.
Из разговора она поняла, что те вышли на поиски маленькой двуногой, которую она ночью привела в одно из своих укромных мест и усыпила, чтобы позже войти в её сознание.
Лишать её жизни нежить пока не захотела, решив сначала научиться управлять телами, а потом уже попробовать с двуногой. Но пока получалось плохо …
***
Чем дальше мужики заходили в лес, тем меньше хотелось говорить. Происходило что-то страшное и непонятное. Да еще эти зайцы. Их находилось все больше и больше.
Тимофей уже больше не шутил. Остальные тоже шли напряженно, иногда выкрикивая имя пропавшей девочки.
Вдруг, одно животное, которое, казалось выжатым как лимон, зашевелилось..
Поисковая группа встала, как по команде, с напряжением всматриваясь в оживающего зайца.
Тот все никак не мог встать, вернее вставал, но тут же падал…
– Да пристрелите его, – посоветовал кто-то из мужиков, – вишь как мучиться…
И вдруг…
Заяц медленно встал и шатаясь побрел прямо на мужиков, что-то бормоча…
Сразу несколько человек вскинули ружья, и выпустили в зомби весь запас боеприпасов, и даже когда от зайца ничего не осталось, а стволы опустели, они продолжали клацать затворами, словно завороженные…
***
Эксперимент с существом, нежить проделала, чтобы понять, насколько продвинулась в плане контроля над телом.
А тут вдруг двуногие испугались так сильно, что разорвали тело на клочки, используя оружие. О нем нежить уже знала.
Этот опыт очень разозлил её, хотя до этого она не знала, что такое злость. После того как в нее выпустили десяток пуль, понимание вдруг пришло само…
***
Тимофей первым схватился за голову и стал с воплями кружить на месте. Испуганные товарищи стояли и смотрели на агонию охотника. Страх настолько овладел мужиками, что те и не подумали бежать. Они просто стояли и смотрели, как из Тимофея уходит жизнь, словно кто-то высасывал её ....
Первым опомнился Илларион.
Он подбежал к Тимофею, но было поздно, тот уже сморщенный лежал и смотрел в небо выпученными глазами…
– Да что же это? – с дрожью в голосе прошептал Лёха.
– Бежим к черту, – заорал Фёдор, самый молчаливый из поисковой группы, – нечисть здесь…
И дал такого стрекача, что Усэйн Болт позавидовал бы.
За ним и остальные.
***
Энергия двуногого была явно не по вкусу, но информативна. Теперь нежить знала почти всё. Она попробовала влезть в его тело и… Оно довольно легко поддалось.
– Он жив, – вдруг заорал Лёха, еще не так далеко убежавший.
Илларион недоверчиво посмотрел в сторону, где только что лежал Тимоха. И правда, тот стоял и озирался по сторонам.
– Да не может быть, – батюшка протер глаза, но Тимофей никуда не делся. Мало того, он шатающейся походкой направился к разбежавшимся мужикам, на ходу что-то бормоча.
– Тимоха, это ты? – заорал Кузнецов, всё ёще сомневаясь в своих глазах.
Тот что-то промычал в ответ.
– Уф, ну ты и напугал нас, – вздохнул с облегчением Илларион, – а я то грешным делом подумал, что ты уже в пути к праотц…
Он не успел договорить, как Тимофей побежал… Но бег его был каким-то странным, несинхронным. Словно после нескольких бутылок самогона.
– Тимоха, ты чего? – спросил Кузнецов и на всякий случай отбежал от него подальше.
Охотник неожиданно присел, потом вскочил, но неудачно приземлился, и упал. Видимо ему перехотелось бежать, и он встал на колени упершись руками в землю. Затем… вдруг пополз к Иллариону.
И только тут батюшка понял, что это не Тимофей, глаза нечисти были пусты…
Теперь не выдержал Илларион, рванув что есть сил. Остальные последовали его примеру.
Вскоре мужики сидели в гараже Лёхи, и с остервенением вливали в себя самогон.
Пошла уже третья бутыль, но хмель не брал…
В глазах так и стоял Тимофей, весь искореженный, с выпученными глазами, хаотично размахивая руками и что-то мыча.
Тишина в гараже стояла такая, что было слышно, как мотылек бьётся о стекло, пытаясь прорваться к свету…
Первым не выдержал Лёха Кузнецов.
– Так что это было? – он хоть и делал вид, что испуг прошел, но голос дрогнул…
– Нечисть там, – повторил Федор, – говорю вам, там раньше болото было…
– Да какое болото, – лесничий подлил еще самогона, – вирус это какой-то.
– Вирус? – скептически посмотрел на него Леха, – ты видел Тимоху?
– Это уже было, – Илларион обвел притихших собутыльников, тяжёлым взглядом, – двадцать лет назад…
Тяжело вздохнув, он опрокинул очередную рюмку успокоительного. Но успокоения так и не приходило.
– Я рассказал