Встречаются и противоположные случаи, когда люди нуждаются в большем количестве сна, но их чрезмерная сонливость в дневное время вовсе не связана с какой-либо патологией.
Конечно, заманчиво думать, что было бы, если бы человек не проводил треть своей и без того короткой жизни во сне, а мог сохранять активность круглые сутки. Вполне возможно, что прогресс гораздо быстрее двигался бы вперед. Однако среди людей наверняка нашлись бы такие, у кого скоро наступило пресыщение жизнью, кому надоело всегда находиться вместе со всеми, а самое главное – все время работать.
Конечно, это фантазии. А в действительности непрекращающееся бодрствование день и ночь напролет – серьезная проблема и неминуемый путь к истощению.
Нужно ли это кому-нибудь?
На самом деле было бы просто катастрофой бодрствовать без перерыва и выходных. И замечательно, что можно сказать: «Я устал, рабочий день закончился, и я хочу спать!» или «У меня выходной».
Чувство усталости не всегда в тягость – иногда люди испытывают от него удовольствие и засыпают с наслаждением, инстинктивно чувствуя, насколько необходим и полезен для здоровья регулярный полноценный сон.
На самом деле так ли мы хотим вечного бодрствования и вечной бессонницы? Наверное, вопрос должен быть поставлен иначе – нужна ли такая безустанная жизнь?
Может ли утомлять усталость?
Иногда усталость кажется и ненужной, особенно когда мы заняты важным и неотложным делом. Но именно усталость сигнализирует организму об утомлении, предупреждает, что требуется восстановить энергетический баланс, восполнив затраченную энергию, а значит, нужно расслабиться и отложить все дела, чтобы не подорвать свое здоровье.
Усталость – не то состояние, которого следует избегать. Это весьма важный механизм, с помощью которого мозг управляет ритмом жизни. Именно благодаря способности мозга распознавать, а самое главное – контролировать усталость возможно установить равновесие между бодрствованием и сном, без чего невозможны гармония и радость жизни.
Необходимо учиться воспринимать усталость не просто как неприятное состояние, а как необходимый и очень важный сигнал организма.
Хотя функция и признаки усталости организма одинаковы у всех людей, тем не менее вряд ли найдутся два человека, которые физиологически одинаково чувствуют усталость и объясняют это состояние одним и тем же образом. По сути, как и в случае с людьми с избыточным весом, которые полностью разучились понимать сигналы своего тела, когда оно сообщает им о сытости, многие из нас далеко не всегда правильно понимают сигналы организма о том, что он устал. Поэтому очень часто приходится сталкиваться с тем, что человек либо физически превозмогает усталость, либо попросту игнорирует ее признаки, объясняя свое состояние плохим самочувствием или какими угодно иными причинами.
Причины хронической усталости
Хронические инфекции. Хроническая усталость – вещь достаточно серьезная, чтобы ее игнорировать. Да это и не удастся, потому как она проявляется симптомами, похожими на симптомы гриппа или какой-нибудь другой инфекции. Именно из-за этой схожести многие исследователи склоняются к гипотезе, что хроническую усталость вызывает вирус или какой-либо другой инфекционный агент.
Но тщательное обследование пациентов с жалобами на хроническую усталость не привело к выявлению каких-либо специфических или инфекционных заболеваний. Таким образом, ученые пришли к выводу, что не существует вируса хронический усталости, который, как вирус гриппа, инфицировал бы наш организм и не только нарушал работу иммунной системы, но и приводил бы к серьезному истощению организма.
Сбой иммунной системы. В ходе тех же исследований было обнаружены различные отклонения в работе иммунной системы, которые исследователи связывают с состоянием хронической усталости. Однако, несмотря на многочисленные факты, доказать, что именно проблемы с иммунной системой являются первопричиной хронической усталости, ученые не сумели.
Аллергия – это своеобразный ответ иммунной системы на воздействие на организм веществ-аллергенов. При условии нездорового питания и плохой экологии аллергия, к сожалению, наблюдается у многих жителей мегаполисов, в том числе и у тех из них, кто страдает хронической усталостью.
Результаты некоторых исследований, казалось бы, неопровержимо доказывают, что аллергия, вызванная продуктами питания, пыльцой цветущих растений, некоторыми металлами (например, никелем или ртутью) и другими химическими веществами, часто связана с хронической усталостью, тем не менее нельзя с абсолютной уверенностью утверждать, что она является первопричиной этого патологического состояния. Были проведены и другие исследования, в ходе которых у пациентов не была обнаружена связь аллергии с хронической усталостью, более того, у большинства обследованных аллергия не была выявлена.
Пониженное артериальное давление. В ряде случаев исследователи пытаются связать вирусное или инфекционное поражение центральной нервной системы с развитием синдрома хронической усталости. Однако достоверных фактов, неопровержимо доказывающих связь низкого давления с хронической усталостью, пока еще не получено.
Травмы и раны мышц. Многие из страдающих от хронической усталости иногда жалуются на слабость, при которой их мышцы перестают работать должным образом. Эти факты позволили ученым сделать предположение, что причиной возникновения хронической усталости может стать травмирование скелетных мышц. Однако в ходе тщательных физических, химических и других исследований патологии мышц у этих людей обнаружено не было.
Сверхглубокое дыхание. Согласно одной из гипотез, в некоторых случаях причиной хронической усталости является гипервентиляция – сверхглубокое дыхание, которое часто сопутствует таким заболеваниям, как астма, гипертиреоз (повышенная функция щитовидной железы), а также многим другим.
Гипервентиляция приводит к нарушению соотношения концентрации кислорода и углекислого газа в плазме крови, что вызывает боль в груди, необъяснимую слабость, снижение чувствительности и онемение пальцев рук и ног. Но пока ученым не удалось найти доказательств зависимости между гипервентиляцией и хронической усталостью.
Блуждающий нерв. Некоторые исследования позволяют сделать вывод, что у страдающих хронической усталостью имеется нарушение активности блуждающего нерва.
Значение блуждающего нерва весьма значительно. Он не только обеспечивает связь с центральной нервной системой, например твердой оболочки головного мозга, кожи слухового прохода и ушной раковины, слизистой оболочки глотки, мягкого нёба и гортани, но и внутренних органов, такие как сердце, легкие, органы пищеварения и выделительной системы.
Согласно этим исследованиям, нарушение функции блуждающего нерва неминуемо приводит к хронической усталости.
Психозы, стресс и депрессия. Многие западные ученые утверждают, что главной причиной хронической усталости являются психозы, стресс и развивающаяся на его фоне депрессия.
Однако другие исследователи придерживаются противоположной точки зрения: именно хроническая усталость является причиной депрессии и других серьезных психических нарушений, включая маниакально-депрессивный психоз и даже шизофрению. При этом факт, что депрессия, не связанная с психозом или серьезной психическим заболеванием, вызывает состояние хронической усталости, не оспаривается.
Медикаменты и алкоголь. Согласно самым последним исследованиям, хроническая усталость может быть побочным эффектом действия многих препаратов, например антигистаминов, призванных бороться с различными проявлениями аллергии.
Многие ученые также связывают появление симптомов хронической усталости с началом, прекращением или изменением медикаментозной терапии.
Кроме того, появлению хронической усталости могут способствовать злоупотребление спиртными напитками, курение и даже резкий отказ от продуктов, содержащих кофеин. Что касается кофе, было экспериментально установлено, что употребление его в большом количестве может вызывать сильную головную боль, а в некоторых случаях – депрессию.
Токсины. Результаты ряда исследований позволяют усматривать связь между хронической усталостью и воздействием различных химических веществ. Прежде всего следует иметь в виду токсины, которые поступают в организм из окружающей среды, не только с пищей, но и через кожу и органы дыхания, многочисленные растворители, пестициды, а также соли тяжелых металлов (например, кадмия или ртути), концентрация которых очень высока в выхлопных газах и сигаретном дыме.
Плохая и хорошая усталость
Иногда приходится слышать, казалось бы, парадоксальную фразу: «Я так быстро устаю, что устаю от собственной усталости». И трудно понять рассуждения на тему, какая усталость хорошая и какая плохая. На самом деле усталость просто существует и не может быть хорошей или плохой, так же как и опыт, который никогда не бывает плохим или хорошим – он просто есть и все.