Взволнованная толпа ахает от восхищенья: — Ловко! Молодец! — кричать гимназисты. Все хохочут, довольные таким оборотом дела. — «Качать Ласточкина», — кричит кто-то. Поднимается шум и свалка. Ласточкин спасается от товарищей в коридор. Его догоняет Струков.
— Значит марка цела. Покажи-ка ее.
Он вертит марку в руках, и по его счастливому лицу пробегает тень, когда он протягивает ее обратно владельцу.
— На спрячь, да опять не попадись, — говорить он.
— Хочешь ее обратно получить? — спрашивает Ласточкин.
Струков, повернувшийся было уже уходить, останавливается, немного бледнеет и лезет в карман за платком.
Ласточкин удерживает его руку: — Нет, — нахмуриваясь, говорит он: — ты ее так от меня возьми, в подарок, на память. Ведь все равно у меня нет уж альбома, — добавляет он.
Струков смотрит на товарища, не понимая, потом радостно улыбается и, зажав в левой руке марку, правую протягивает Ласточкину: — Спасибо!
— Пойдем скорей в класс, — командует Ласточкин. Оба веселые бегут в класс, да и пора: почти за ними в класс входит и учитель. Начинается урок.
Пронырливый Мыльников, сидящий на первой парте, под носом у учителя разглядывает журнал и телеграфирует назад отметки, поставленные на предыдущем уроке. Радостно улыбаясь, показывает он Струкову два пальца. Но тот тоже не огорчается, он слишком сейчас счастлив, чтобы обращать внимание на пустяки. Доставши карандаш, он пишет своему новому другу записку: «Ласточкин, посылаю тебе свой перочинный нож, возьми его на память. По латыни мне поставили гуся. Твой Струков».