— Уф! Пых! А теперь вот здесь!
— Нет, — закричала Мама Му. — Здесь нельзя!
— Ой, помогите, молоко полилось, — закричал Ворон. — Не брызгайся! Остановись, Мама Му. На меня льется!
Послышался глухой стук. Мама Му встала на ноги и встряхнулась. Челка растрепалась, на рога налипла земля.
— Спасибо, Ворон. Ты настоящий друг!
Ворон, съежившись, сидел не земле. Вся голова в молоке.
— Мокрый друг! — сказал он жалобно.
— Но это же молоко, — ласково сказала Мама Му.
— Я весь белый! — Голоса Ворона почти не было слышно. — Никто меня теперь не узнает! Моя мама подумала бы, что я — маленький лебедь. А я — белый ворон. Помогите!
Мама Му склонила голову и посмотрела на Ворона. Потом наклонилась над ним и разом слизнула с него все молоко.
— Все в порядке, Ворон. Ты опять стал серым с черным!
Ворон закрыл глаза и тяжело вздохнул. Потом застонал:
— Э-эх! Молоко. С меня. Корова языком слизнула! И я промок. От клюва до кончика ног! Меня надо сушить! О-ох!
Мама Му взяла Ворона в охапку и пошла к хозяйской веревке для белья. Она повесила его за черный хвост, а сама отправилась в коровник на дойку.
Когда она вернулась, Ворон уже сидел на веревке.
— Мне пора домой!
— Разве ты уже высох, Ворон? — приветливо спросила Мама Му.
Ворон выпрямился. Потом откашлялся.
— Я не могу оставаться здесь ни единой минуты. Я хотел только попрощаться и тут же улететь. Что произошло? Я весь промок. И побелел. Меня облизала корова. Потом меня повесили на веревку для белья. Среди хозяйских носков, чулок и штанов. Этого с меня хватит! Пока-пока!
И Ворон тут же улетел.
— Пока-пока, — сказала Мама Му. И стала карабкаться на дерево.
— И все-таки коровы могут висеть на ветке, согнув колени, — сказала она. — Во всяком случае, некоторое время.
Мусоровоз
Мама Му стояла на пригорке у коровника. Вокруг жужжали мухи. От птичника доносилось негромкое кудахтанье кур.
Тр-тр-тр! В сторону хозяйского дома проехала большая машина. Мама Му очень обрадовалась.
— Это мусоровоз! Значит, скоро прилетит Ворон. Он обожает мусоровозы.
Хлоп-хлоп-хлоп! В воздухе появился Ворон. Он сделал большой круг над пригорком.
— Привет, Мама Му! — крикнул он. — И сразу пока-пока, потому что мне сейчас надо…
Он исчез.
— Я не расслышала, что ему надо, — сказала Мама Му. — Но я и без того знаю. Он полетел посмотреть, не потерял ли мусоровоз что-нибудь. Съедобное.
Вскоре мусоровоз прогремел еще раз. Его сопровождало большое облако пыли. Ворон появился вновь. На клюве у него была бутылка из-под кетчупа.
— Привет, Ворон. Ты нашел что-то? — сказа па Мама Му.
— Застрял!
Голос из бутылки звучал как-то уж очень странно.
— Но му-у, с чего это твой клюв застрял в бутылке из-под кетчупа?
— Кар-р-р! Ясное дело, в бутылке еще был кетчуп. Помоги же мне!
Мама Му обхватила бутылку хвостом и повернула изо всех сил.
— Но му-у, ты тоже крутишься вместе с бутылкой! Сопротивляйся, Ворон!
— Кар-р-р, я-то сопротивляюсь. Это ты не можешь хорошо ухватиться.
Мама Му повернула еще раз.
— Эгей!
Хлоп! Бутылка из-под кетчупа соскочила с клюва. Ворон упал на спину. Перья торчали во все стороны, кетчуп стекал с носа.
— И как это коровы не могут научиться вертеть как положено, — пробурчал он и стал чистить перья.
Хлюп-хлюп. Это он слизывал с себя кетчуп.
Хозяйка прошла мимо пригорка к птичнику. Ворон так и подпрыгнул.
— Кар-р-р! Что это у нее в руках?
Мама Му взмахом хвоста согнала с себя мух.
— Миска, — ответила она.
— А в миске-то что? — закричал Ворон.
Он взлетел и вытянул шею, чтобы увидеть, что в миске.
— Что в миске? — подняла голову Мама Му.
— Да-да, в миске. Что у нее в миске?
— Наверное, куриный корм, — сказала Мама Му. — Она идет к птичнику. Вечерняя порция корма для несушек.
Ворон быстро слетал к хозяйке и вернулся.
— Но это же старая пицца! Моя любимая! И ее дают каким-то курам!
Ворон был возмещен. Он сложил крылья, как рупор, и закричал:
— Пиццу! Пиццу сюда! Все-все, у кого есть пицца, несите ее сюда!
Мама Му тихо покачала головой:
— Му-у, Ворон, как тебе не стыдно. Хозяйка даже не повернулась.
Ворон сел на землю. Перья обвисли.
— Пицца! Кар-р-р! Курам — что пицца, что… мицца. Что они понимают в пицце?
Мама Му посмотрела на Ворона:
— Послушай, что такое мицца?
Ворон пожал плечами:
— Э-э, не знаю. Но получается складно.
Хозяйка вошла в птичник.
Мама Му удовлетворенно вздохнула:
— Курам на ужин дадут старую пиццу. Они любят её.
— Нет, нет и нет, — сказал Ворон. — Повторяй за мной. Это я люблю старую пиццу. Не желаю больше оставаться рядом с вами. Меня здесь не любят. Улечу и никогда больше не прилечу…
Хлоп-хлоп-хлоп.
Мама Му посмотрела ему вслед. Наконец он превратился в маленькую серую точку. Раздалось «кар-р-р», и все исчезло.
Но затем в этой стороне что-то появилось.
— Му-у, что бы это могло быть?
Белая точка летела от Вороньего леса и была все ближе и ближе. Точка закудахтала и уселась рядом с Мамой Му.
Хлоп-хлоп. Бум. Мама Му широко открыла глаза.
— Привет, Ворон. Это ты? Что ты с собой сделал? Ты весь белый? Ты попал в муку?
— Кудах-тах! — сказал Ворон.
— Куда ты? — закричала Мама Му. — К птичнику?
— Кудах-тах, я — курица, — сказал Ворон писклявым голосом.
Тук-тук-тук! Он постучал в дверь птичника клювом. Хозяйка открыла.
— А, маленькая курочка, тебя-то мы и забыли. Заходи, поешь у нас, — сказала она.
Ворон вошел. Мама Му села и стала ждать. Она слышала громкое кудахтанье внутри птичника. Хозяйка вышла и заперла дверь. Мама Му испугалась.
— Ой, она уходит. А Ворон остается запертым в птичнике. Всю ночь просидит. Каково ему там будет?
На следующее утре Мама Му проснулась очень рано. Она встала у самого птичника, что-
бы видеть, что произойдет, когда хозяйка откроет дверь.
Все куры тут же бросились к выходу. Среди толпившихся белых кур был Ворон. Он махал крыльями и плевался.
— Фи, тьфу, фу! — кричал он. — Это хуже всего в моей жизни!
— Доброе утро, Ворон, — радостно сказала Мама Му. — Ты опять стал серым с черным, как и раньше.
Ворон приложил крыло ко лбу. На кончиках перьев еще оставалось немного муки.
— Какая ночь! — простонал он. — Я всегда думал, что страшнее ночи в коровнике ничего нет. Но это было гораздо хуже.
— Му-у, и что же там плохого?
— Бр-р, пахло курами, — сказал Ворон и зажал нос.
— Так это же птичник, — тихо сказала Мама Му.
— А спал я на насесте среди кур. Очень тесно, а они еще и очень беспокойные. Дергались как угорелые, вся мука с меня осыпалась. А потом появился петух!
— Му-у. Он рассердился?
— Как р-р-раз наоборот. Он присел ко мне и начал подмигивать. Он сказал, что никогда раньше не видел такой чудесной черной курочки. И еще раз подмигнул. Мерзкий тип!
— Му-у. И что ты сделал?
— Я прыгнул вниз на одно гнездо. Тогда петух сказал: «Вот как. Будешь класть яички, моя милая женушка?» Кар-р-р! «Моя милая женушка?» Это я-то? Великолепный красавец Ворон? Я так рассердился, что укусил его за гребень. Он оставил меня в покое. Но как только я заснул, что случилось? Прибежала курица и стала класть яйца как раз там, где я лежал. Почти что мне на голову! Я чуть не умер от ужаса. А что было после того, как она снесла свои яйца? Ты бы послушала, какой крик она устроила прямо у меня над ухом! Ты когда-нибудь пробовал а заснуть ранним утром в птичнике?
— Я — нет, но ты попробовал, бедняжечка Ворон, — сказала Мама Му.
Ворон не желал слушать утешений. Он хотел закончить рассказ.
— Это было невыносимо! Безумное кудахтанье. Курам надо затыкать уши. Знаешь что, Мама Му. Никто никогда не ждал хозяйки утром так, как я. И к тому же я ужасно проголодался. А когда она пришла, что мне дали? Такой корм, от которого повышается яйценоскость! Бр-р-р! «Подкиньте кетчупа к этому блюду!» — закричал я. Но она не слышала. Как только дверь открылась, я сбежал.
— Теперь все кончилось, Ворон. Это прекрасно! Идем в коровник, — сказала Мама Му и твердым шагом отправилась туда. Ее колокольчик зазвенел.
Ворон взмыл в воздух. Несколько перьев с остатками муки взлетели вместе с ним.
— В коровник? Ущипните меня за перья! Никогда в жизни! Мне пора домой! Как можно дальше от птичника и коровника. Представь себе: Вороний лес! Ели и сосны. Свежий ветерок. Никто не кудахчет, никто не мычит. Ни одной курицы, ни одной коровы, куда ни бросишь взгляд.
Хлоп-хлоп-хлоп. И он улетел в свой Вороний лес.