поехали дальше, но на первом же перекрестке Николаю пришлось опять резко затормозить. На этот раз дорогу перед самым носом машины перебежала девочка-подросток. Телефон прижат к уху, в другой руке доска для скейта, ничего не видит, ничего не слышит, длинный шарфик вьется следом. Чудом выскочив буквально из-под колес, девчонка убежала прочь. Тут уж Николай напрягся и даже остановил машину. Они посидели немного молча, переживая случившееся, затем мужчина расслабился, откинулся на спинку сиденья и сказал:
– Вот еще одна экстремалка. Наверное, в следующей жизни она перевоплотится и будет вороной.
Они посмотрели друг на друга и одновременно засмеялись, сбрасывая напряжение. Маше понравилось его чувство юмора, и что он умеет его использовать в нужное время.
Оставшаяся часть пути прошла спокойно. Только перед самым домом вдруг грянул дождь, нет, не дождь, а ливень. Вода падала отвесной стеной, не оставляя надежды на спасение от сырости. Маша грустно сообщила, что зонтика у нее с собой нет. На что Николай спокойно ответил, что решит проблему.
Действительно, подъехав к дому, Николай остановил машину впритирку к подъезду, достал свой зонтик и, выйдя из авто, держал над Машей зонт, пока она не перебежала к спасительной двери. Они тепло попрощались, и девушка заспешила домой.
Маша зашла в квартиру, переоделась в домашнюю футболку и шорты, и первым делом решила поставить в воду цветы. Еще раз полюбовалась ими и поразилась фантазии природы и мастерству флористов, составивших изысканную и необычную композицию. Потом она рассеянно разобрала принесенные вещи и вдруг обнаружила, что пакета с золотыми ленточками и подарком нигде нет. «Неужели в машине забыла?» – задумалась она и схватилась за телефон. Но, вот незадача, за всеми перипетиями поездки, телефонами они с Николаем так и не обменялись. Сегодня вечер пятницы, то есть искать парня в офисе имело смысл только в понедельник. Придется два дня гадать, что же там за подарок такой, что его только наедине можно открывать. Погрустив немного по этому поводу, Маша отправилась на кухню готовить себе ужин.
Подумав, она решила приготовить суши сегодня, с расчетом, чтобы хватило и на завтра. Тогда завтра готовить вообще не придется, весь день можно будет предаваться блаженному ничегонеделанию. Маша никогда не готовила дома суши, но недавно одна приятельница дала ей рецепт ирландских суши, которые очень быстро можно сделать. Маша спросила, конечно, почему ирландские, когда всем известно, что суши пришли к нам из Японии. Подруга туманно ответила, что сама точно не знает, но в этом и весь фокус. На вопрос, понравился ли ей этот рецепт, подруга еще более неясно сообщила, что сама она его еще не испробовала, но ее знакомые, которые пробовали, нашли, что это очень просто и вкусно.
Найдя в смартфоне файлик с рецептом, Маша прочитала: «1. Возьмите рис для суши». Рис для суши она приобрела еще неделю назад, и даже открыла упаковку, чтобы посмотреть, чем он отличается от всех остальных рисов. На вид ничем не отличался от обыкновенного круглозерного риса. Вскрытая упаковка так и стояла на верхней полочке шкафа, дожидаясь своего часа. И вот этот час настал.
Девушка подпоясалась стареньким застиранным, но любимым фартучком и энергично открыла дверцу шкафа. То ли от ее резкого движения, то ли еще от чего, но килограммовый пакет с рисом, неожиданно вывалился, перевернувшись прямо на Машу. От внезапности произошедшего она застыла, и так и стояла под градом бодрых рисинок, сыпавшихся ей на голову, на плечи, отскакивавших от нее и разлетавшихся по всей кухне. Девушка печально подобрала с полу пустой пакетик и оглядела поле боя. Да-а-а! Картина маслом! Все горизонтальные поверхности кухни были покрыты слоем риса. Пол, стол, варочная плита, раковина, в которой лежали, приготовленные для мытья огурчики… Сама Маша тоже была вся в рисе. Волосы, одежда приняли на себя немалую часть сего шустрого продукта. Непонятно, как всего один килограмм риса сумел так густо покрыть все пространство.
Пришлось переодеваться, вытряхивая попутно рис из всех складок. Стоя в ванной и вычесывая рисинки из своей густой шевелюры, Маша поняла, что суши не будет, а придется заняться уборкой. Еще она припомнила, что в некоторых странах есть традиция осыпать новобрачных рисом. «Вот она – я, обсыпанная рисом невеста, только жениха нет, и не предвидится», – с усмешкой подумала она.
Напевая пришедшую на ум строчку из Булата Окуджавы: «Девушка плачет, жениха все нет, ее утешают, а шарик летит», вернулась на кухню. Попыталась для начала подмести пол, но рис выскальзывал из-под веника и разлетался с удвоенной силой. Тогда Маша взяла пылесос. Она решила пройтись по верхним плоскостям, сняла насадку с трубы пылесоса и стала аккуратно засасывать круглым отверстием крупинки, лавируя между предметами кухонного обихода, стоявшими на столе. Дело пошло на лад.
Бодро и весело очистив стол и варочную плиту, девушка перешла к раковине. Огурчики лежали в ней, покрытые горками риса, как в маленьких снежных сугробах. Справедливо рассудив, что ни к чему засорять сливную трубу рисом, Маша стала аккуратно очищать от крупы поверхность раковины. Чтобы было быстрее, прибавила мощность втягивания. И вдруг труба пылесоса со всхлюпом засосала в себя один огурчик, подошедший по размеру. Агрегат возмутился и угрожающе взвыл, потому что огурчик далеко не ушел, а застрял примерно в десяти сантиметрах от входа. Пришлось выключить пылесос и заняться выковыриванием огурца, потому что обратный выброс воздуха не был предусмотрен в этой модели прибора.
Промучившись минут двадцать над этой задачей, Маша поняла, что сделать это не получится. Попытка выковырять огурец столовым ножом или вилкой не удалась. Она только отколупала несколько маленьких кусочков от огуречной попки, что совсем осложнило дело. Отсоединить трубку от гофрированной части тоже не представлялось возможным. «Придется в мастерскую нести. Представляю, как они там будут все ржать. Скажут, что девушка огурцы пылесосом собирала», – огорченно подумала она.
С досадой бросив пылесос посреди замусоренной рисом кухни, она решила сделать перерыв и попить чайку. Набрав в чайник воды, расстроенная девушка понесла его к подставке, но по дороге запнулась о шнур пылесоса, потеряла равновесие и уронила. Чайник с готовностью грохнулся об пол, отбросил крышку, причем вместе с креплениями, и щедро расплескал всю воду, заливая рис. «Ну да, ну да, все правильно, рис же в воде растет», – была последняя связная мысль в голове у бедной Маши.
Нет, она, конечно, мечтала об отпускных приключениях, волнующих переживаниях, развлечениях, но не в таком же дебильном варианте.
Кое-как вытерев самые большие лужи, Маша решила, что остальное само высохнет. Подметать мокрый рис тоже не имело