Читать интересную книгу Набор коротких рассказов-ответвлений от основных - Даррен Шэн

Когда последний Маленький Человечек переправился на кладбище, проход потускнел и исчез. Яростное красное свечение стекло с мистера Карлиуса, сначала с его костюма и волос, потом с кожи, и наконец, с его часов в форме сердца. Он закрыл рот, а его глаза сузились. Он выдохнул горячий воздух, вздрогнул, затем оглядел десять молчащих Маленьких Человечков.

— Так много времени, чтобы потешиться, — пробормотал он. — Так мало слуг. Ну да ладно: жизнь без проблем была бы скучна.

Хлопнув в ладоши, он велел двум землекопам прекратить работу и присоединиться к другим. Когда дюжина Маленьких Людей встала вокруг него, он медленно поворачивался, мельком осмотрев их всех, и одобрительно кивал. Он остановился, когда его взгляд коснулся одного из Маленьких Людей. — Ты, — проворчал он, — выйди вперед. — Маленький Человечек повиновался и сделал три шага вперед, слегка прихрамывая на левую ногу.

Мистер Карлиус заметил хромоту, выделяющую Маленького Человечка, и вспомнил жизненно важную роль, которую тот должен был сыграть в его грандиозном проекте. Остановившись, он довольно долго разглядывал зеленоглазое создание, ища другие дефекты. Маленький Человечек же бесстрастно смотрел на него.

— Знаешь, кто ты? — спросил мистер Карлиус. — Ты помнишь нашу сделку? Ты знаешь, что должен делать?

Маленький Человечек ничего не сказал, но медленно слева направо покачал головой.

— Хорошо, — широко улыбнулся мистер Карлиус. — Время узнать это еще не пришло. Но запомни, когда мы прибудем в Цирк Уродов — в который мы направляемся — я хочу, чтобы ты очень внимательно наблюдал за тем, кого зовут ... Даррен Шен. Понял?

Маленький Человечек задумался, запомнил имя, затем покорно кивнул.

— Замечательно! — мистер Карлиус потер свои руки, прошел сквозь строй Маленьких Людей, и остановился, глядя на пять тел, лежащих на влажной ночной траве. — Теперь, — раздумывал он вслух, — я хочу знать, что же нам сделать с этим...

Несколько мгновений он колебался, размышляя над этим, а потом с улыбкой, порожденной безжалостной душой, он повернулся к ближайшему Маленькому Человечку, извлек нож, рассек им воздух и непринужденно спросил: — Туловище или конечности?

TRANSYLVANIA TREK by SAMUEL Z. GREST

Глава первая: загадочное начало

Когда раздался телефонный звонок, я понял, что у меня проблемы. Я всегда чувствовал, когда надо мной сгущались тучи, потому что трусливая крыса, живущая в моей голове, начинала трястись от страха. Когда зазвонил телефон, он затрясся так сильно, что у меня все поплыло перед глазами.

— Что не так? — спросил я, поднимая трубку и тряся головой, чтобы заставить трусишку успокоиться. Я внимательно слушал. Это был Мосс Бискин, с которым я познакомился, когда убил зомби, поедавшего школьников в Брюсселе. Он сказал, что он в Трансильвании, ищет вампиров (Мосс всегда что-то или кого-то ищет) и что нашел их...

Телефон отключился прежде, чем он смог договорить. — Мосс? — позвал я, встряхнув трубку на случай неполадок в проводке. Ответа не последовало. — Это плохо, — сказал я трусишке. — Поясни-ка! — пискнул он. — Думаю, тебе нужно сделать вид, что этого звонка не было. — Ты же знаешь, что я не могу, — сказал я. — Знаю, — вздохнула трусливая крыса, затем выползла из моего левого уха и соскользнула по плечу на пол. — Прости, Сэм, в этот раз я не могу пойти с тобой. Это слишком опасно. Не думаю, что ты вернешься. — Он скрылся в дыре. Я не осуждал его. Я знал, что у него есть жена и 46 крысят, о которых ему надо заботиться.

Глава вторая: на крыльях опасности.

Я понял, что перелет будет непростым, когда увидел стюардесс, одевающих парашюты. Они делали вид, что это только проверка, но меня не проведешь. Когда самолет начало трясти на полпути в Трансильванию и они выскочили в дверь, бросив меня и других пассажиров, я нисколько не был удивлен.

— Успокойся! — рявкнул я, когда кто-то начал кричать. — Я позабочусь об этом. Всем оставаться на местах и молчать. И не двигаться, вы слишком сильно раскачаете самолет.

Когда все уселись по местам, я побежал к кабине пилотов и выбил дверь. Внутри находилось существо, которого ничтожные людишки боялись до смерти. Оно было огромным, с двумя большими крыльями и темно—зелеными клыками. Я не знал его, но что-то в нем было мне хорошо знакомо. — Посмотрим, как ты выкрутишься из этого, Грест! — проворчало создание, выдернув штурвал самолета и кинув его в меня. Я увернулся от штурвала, но когда я снова был на ногах, тварь выпрыгнула в окно и улетела.

Если бы трусливая крыса была со мной, я бы отправил ее в дыру слева от штурвала, она смогла бы скрепить провода и выровнять самолет. Но я был совершенно один. Конечно, я мог бы выпрыгнуть и воспользоваться минипарашютом, который я всегда держал в каблуке моего левого ботинка, но я подумал о других пассажирах. Так что я снял приборную панель и принялся чинить провода. Это было непросто, но я ухитрился приземлить самолет в очень большой водоем, расположенный как раз рядом с дорогой в замок Дракулы. Когда все выбрались из самолета, он затонул, а я выбрался на берег.

Я добрался до Трансильвании!!!

Глава третья: Граф Дракула, я полагаю.

Замок Дракулы пустовал много лет, но я не был одурачен. Я знал, вампир там. Кто еще мог вызвать у храброго и отважного Мосса Бискина такой сильный страх? Поднимаясь на гору, я пытался добраться до замка до захода солнца, но я забыл часы, так что я не рассчитал время, солнце село за замком как раз тогда, когда я подошел к большой парадной двери.

Некоторое время я стоял перед ней, не зная, что делать дальше. Я понимал, что должен уйти, пока не настанет утро и снова не поднимется солнце. Но Мосс Бискин был в опасности и нуждался в моей помощи. Таким образом, даже несмотря на то, что я знал, что, возможно, подписываю себе смертный приговор, я распахнул дверь и вошел.

Все было затянуто паутиной, широкой и огромной, белой и липкой. Я не видел пауков, но когда проходил мимо них, слышал, как они потирают друг о друга свои лапки и шипят.

— Мы снова встретились! — закричало существо из самолета, приземлившись позади меня, когда я добрался до узкого балкона, и стиснув меня руками. — Сейчас я прикончу тебя за убийство моего брата! — Теперь я понял, почему он показался мне знакомым. Я убил его брата, Монстра из Монголии, пару месяцев назад. — Ты не сможешь меня уничтожить, так же, как и не смог твой брат. — засмеялся я, хватая его за клыки и перекидывая через перила балкона. — Неееет! — кричал он, пока падал, но в этом не было пользы. Он жестко приземлился на пол и сломал спину, затем спустились пауки и съели его заживо, несмотря на то, что он кричал. Это было ужасно, но он этого заслуживал.

— Отличная работа, Мистер Грест, — сказал Дракула. Быстро обернувшись, я увидел, что он стоит передо мной, мерзко улыбаясь. — Ты достойный противник. Как жаль, что я должен убить тебя. — Произнеся это, он нажал на рычаг, и пол подо мной исчез. Я провалился в яму, полную ядовитых кобр.

Глава четвертая: близкая развязка.

Я был бы конченным человеком, если бы не знал, как очаровать змей, я всегда носил в сумке флейту. Вынув ее, я начал играть, и вскоре все змеи заснули. Дракула увидел это и стал проклинать меня. Он сбросил большой камень на меня, пытаясь убить, но все, что он делал, разбудило и рассердило змей, которые подползли к нему и атаковали. Он убегал от них, крича, когда они кусали его за ноги и за задницу. Я смеялся и наблюдал за ним.

Так было до тех пор, пока не появился мой настоящий враг и не обнаружил себя.

Глава пятая: истинное лицо дьявола.

Я слишком поздно осознал, что Дракула был всего лишь приманкой. Он не был тем, о чем Мосс Бискин хотел рассказать мне по телефону. Это был оборотень, который убивал людей. Огромный, волосатый оборотень с большими когтями и длинными зубами. Он прыгнул на меня и придавил к земле, в то время как я все еще смеялся над Дракулой, которого кусали змеи. Я закричал и попытался оттолкнуть его, но он был слишком силен.

Оборотень завыл мне в лицо. Я ничего не боюсь в этом мире — кроме оборотней! Я не мог противостоять ему! Отчаянно пытаясь не закричать, я ударил оборотня кулаком и побежал прочь, но он был слишком быстр, он схватил меня. Опрокинув меня, он расцарапал большую дыру в моем животе, а потом вонзил в нее свою пасть, чтобы высосать мои кишки. Я знал, что у меня большие проблемы, и понимал, что не смогу выбраться. Было ли это концом бесстрашного Сэмюэля З. Греста?!?

Глава шестая: спасение из тисков поражения.

Нет, это не было концом! В последнюю минуту, когда оборотень уже начал поглощать меня, что-то запрыгнуло ему на плечи и вцепилось в ухо. Он взвыл и откатился от меня. Садясь, я обнаружил последнюю вещь в мире, которую ожидал увидеть — трусливую крысу, живущую в моей голове! — Привет, Сэм, — сказал он, улыбаясь. — Уж не думал ли ты, что я действительно отпущу тебя сюда одного? Я все время следовал за тобой, ожидая, когда оборотень сделает свой ход. — Ты убил его? — спросил я, потому что сейчас оборотень очень тихо лежал на полу. — Нет, — ответил трусишка, — Я натер зубы специальной мазью перед тем, как укусить его. Сейчас ему полегчает.