полей и пастбищ не спеша и вливается в реку Горынь. На Горыни тоже добрая рыбалка, но Андрейка редко уходит далеко. Разве что с Игорем, своим другом, ходил однажды пешком до Шепетовки – целых 18 километров!
Лучше все-таки рыбачить на Утке. Стоя у плотины, на самом краю настила, можно пустить снасть по течению и ловить на стремнине бойких красноперок и осторожную плотву. Чуть дальше, в камышах, ловят карасей. Здесь можно поймать настоящего гиганта, карася в килограмм весом. Только надо вставать пораньше, с рассветом – место занимать и заранее готовиться.
Ловить больших карасей у Андрейки не хватает терпения. Нужно расчищать место от камыша. Нужно готовить приваду – прикорм, жмых из подсолнечника, такой ароматный, что сам бы ел. Затем тщательно маскировать крючок хлебным мякишем – так, чтобы не было видно следов от пальцев. Слегка сплюснутый с боков, хлеб едва держится на крючке и при малейшей поклевке слетает. Конечно, это все глупости: не может рыба быть такой умной! И сидеть потом час или больше в ожидании осторожной поклевки, и ни в коем случае не подсекать раньше, чем поплавок весь исчезнет под водой – никакого терпения не хватит! Лучшее уж плотвичку половить на плотине – куда веселее!
Ближе к пляжу на песчаных отмелях хорошо ловится окунек. В запруде у завода, если запастись терпением, можно поймать желтого линя. А вот щуку он ловил только раз – с братом Николаем. На речку они пришли рано утром и долго плавали в тумане на лодке среди камышовых зарослей. Тогда они поймали одну большую щуку и отнесли к бабушке. Когда бабушка разрезала щуку, внутри нее оказался окунь, а внутри окуня – плотвичка.
Хорошо на речке! Но иногда рыбачить все-таки надоедает. Андрейка идет к пляжу и подолгу сидит на мостике у лодочной станции. Купаться он не особенно любит, особенно в воде, взбаламученной ребятней. Не любит противную илистую кашу под ногами. Да и, стыдно сказать, побаивается глубины и никогда не плавает за кувшинками на середину реки, как другие ребята.
Андрею больше нравится наблюдать. За всем. Например, сидеть на мостике и смотреть, как шлепает по воде большими колёсами-фрезами маленький катерок, срезающий водоросли.
Можно лечь на теплые доски мостика и смотреть в воду. Это никогда не надоедает – смотреть, как в прозрачной воде резвятся мальки, как скользят по поверхности пауки-водомерки, гоняются за мальками небольшие пестрые окуньки. От воды пахнет рыбой, водорослями, и, почему-то, огурцами.
Проголодавшись, Андрейка спешит к бабушке Ане. Она живет в нескольких кварталах от теткиного дома. У нее доброе усталое лицо и большие теплые руки. У бабушки большое хозяйство: куры, утки, гуси, поросята. В дальнем темном загоне стоит теленок. У него мокрый нос и большие грустные глаза.
Все требуют заботы, и бабушка работает, не покладая рук. Если бабушка на огороде, то надо еще ухитриться пробежать мимо собаки на цепи. Собака маленькая, но очень злая и всегда норовит укусить Андрейку сзади за ногу.
Обычно бабушка просит Андрейку помочь ей, например, нарвать вишни на компот. Это ничуть не трудно, даже здорово! Во-первых, можно до отвала поесть вишни – кисло-сладкой, с сочной багровой мякотью.
Вообще-то вишни сейчас везде навалом. По всему городу. Она свисает с заборов большими сочными гроздьями – иди и рви. Надо только, чтобы хозяева не видели. Есть такие, которые ругаются – жалко им, что ли. Все равно, больше пропадет!
Собирать вишню здорово. Сидишь высоко на дереве среди густых ветвей. Тебе видно всю улицу, и дворы, и все-все. А тебя никто не видит.
Можно еще затеять перестрелку косточками с соседским мальчишкой-молдованином, который отбывает такую же повинность по другую сторону забора. Причина конфликта всегда одна – нечего чужую вишню красть! Ветви деревьев переплелись над забором так, что уже не разобрать, где свое, где чужое. Каждый убежден: мое!
В обед бабушка на всю улицу зовет внуков: «Андру-уша! Сиро-о-ожа! Снидаты!» Сережа – старший брат Андрейки. Он редко играет вместе с младшим, у него свои друзья.
А еще Анна Павловна староста общины в церкви. Иногда за ней приезжает поп на мотоцикле. И увозит их в церковь. В мотоциклетном шлеме и джинсах поп совсем похож на священника – скорее на музыканта с плаката, что висит в комнате старшего брата Кольки.
Андрейке нравится ездить на мотоцикле. Их с братом на мотоцикле катал крестный дядя Володя. Правда, катал только раз, потому что Сережка начал кричать на всю улицу: «То ли дело мы! То ли дело мы!». А крестному это не понравилось, и он перестал их катать.
В церкви Андрейке не очень нравится: надо говорить шёпотом, нельзя сидеть и много чего ещё нельзя. На иконы Андрейка смотреть интересно, но лики святых такие строгие, как будто знают о нем всё-всё и могут рассказать бабушке.
Оставив бабушку в церкви и получив от неё деньги, копеек двадцать-двадцать пять, мальчик уходит. Можно пойти в кино – кинотеатр расположен рядом. Но мультик про Джека в стране чудес и волшебные бобы, который там идет, Андрейка смотрел раз десять уже, а кино про индейцев показывают редко.
Лучше пойти в универсальный магазин. Быстро поздороваться с тетей Тамарой, женой маминого брата дяди Бори – она работает продавцом – и бегом в отдел игрушек. На двадцать копеек можно купить машинку «Полтава» или набор рыболова: леску, поплавок, крючок. Если останутся деньги, можно купить рядышком на базаре стакан семечек. Или мороженое.
Лучшее мороженое продают на углу парка и набережной у пляжа. Такого вкусного мороженого Андрейка не пробовал нигде – даже в Москве. Его накладывают круглой ложкой из большой квадратной кастрюли – в хрустящий вафельный стаканчик. Оно пахнет молоком и еще чем-то вкусным. Мороженое совсем не холодное и тает во рту. Сначала откусываешь вафельный краешек; потом погружаешь губы в холодную сладкую мякоть, и, наконец, откусываешь немного, стараясь не торопиться, потому что мороженое быстро заканчивается.
Мороженое в стаканчике стоит 15 копеек, а если есть 22 копейки, то можно купить эскимо. Оно еще вкуснее – в серебряной обертке, облитое темно-коричневым шоколадом, который тут же ломается, как только разворачиваешь. Эскимо продают в ЦУМе – так большой универсальный магазин называется на площади напротив пляжа. Там всегда тихо и полумрак, как в церкви, поэтому все говорят вполголоса. Там ничего интересного нет – только мебель и культтовары – гитары там и другие музыкальные инструменты.
Из ЦУМа по алее можно дойти до большого, заросшего высокими тополями, парка. С аттракционами – качелями, каруселями и большим обзорным колесом. Аттракционы работают только по выходным, но Андрейка ходит здесь каждый день просто потому, что через парк