Читать интересную книгу Журнал "Компьютерра" №711 - Компьютерра

Напомним, что Android представляет собой операционную систему, построенную на основе ядра Linux и набора компонентов с открытым исходным кодом. Доступ к большинству пользовательских приложений будет предоставляться в соответствии с Apache Software License (ASL). В отличие от GPL - другой распространенной в сообществе open source лицензии, ASL более "терпима к закрытому коду" (ASL-модули могут входить в состав проприетарных систем). Таким образом Google хочет поощрить участие в проекте коммерческих компаний, которые смогут на базе открытого кода Android строить собственные продукты и сервисы и не делиться при этом секретами "внутренней кухни" со всем миром. Выбор ASL в качестве рабочей лицензии можно считать важным стратегическим шагом Google, принесшей в жертву практической выгоде проекта "чистоту идей" open source.

Объявленный конкурс для разработчиков преследует ту же цель. По условиям гугловского соревнования Android Developer Challenge, разработчикам необходимо зарегистрировать свои проекты в период со 2 января по 3 марта 2008 года. Из всех работ компетентное жюри отберет пятьдесят лучших, их авторы получат денежное вознаграждение в размере 25 тысяч долларов на дальнейшее развитие, а в мае участники конкурса сразятся в финале. Авторы десяти лучших проектов получат по 275 тысяч долларов, еще десяти финалистам Google выплатит по 100 тысяч. На вторую половину следующего года намечен еще один этап соревнования - его условия будут оглашены позднее.

Google уже представила предварительную версию SDK - набора инструментов для разработки "андроидных" приложений. И своим конкурсом с немалыми денежными призами, очевидно, надеется отвлечь внимание программистского сообщества от Apple iPhone (SDK для яблочного телефона обещают только весной). Примечательно, что один из уже показанных смартфонных прототипов на базе Android внешне здорово напоминает "айфон" - у него нет клавиатуры, а всю лицевую панель занимает сенсорный дисплей. В намечающемся противостоянии с поддерживающей Android немаленькой группой Open Handset Alliance (куда, в частности, входят Motorola, Samsung, LG и HTC) для Apple может оказаться выгоднее снять привязку iPhone к сетям определенных операторов и начать свободные продажи мобильника. Впрочем, поживем - увидим. Ожидать появления первых коммуникаторов на платформе Android в любом случае стоит не раньше второй половины 2008 года. ВГ

Уменьшать до позеленения!

Лишний дюйм дисплейной диагонали "за те же деньги" - лучший подарок компьютерному пользователю. Но не исключено, что уже грядущей весной самым ценным свойством новых мониторов станет умение экономить электричество в режиме ожидания. Возможно, идея покажется вам странной, но задумайтесь на минутку: отказались бы вы от монитора, который оживает и гаснет вместе с персоналкой, не потребляя ни ватта электроэнергии во время бездействия - и все это без столь изнуряющих нажатий на кнопку "Power"?

Именно такой подарок готовит нам Fujitsu Siemens, разработавшая механизм сверхэкономичного stand-by. Защищенный шестью патентами, он, по заверениям пресс-службы фирмы, готов к применению в телевизорах и компьютерных дисплеях, первые из которых попадут на рынок уже во втором квартале 2008 года. О самой конструкции известно лишь, что она включает в себя емкий конденсатор, небольшую панель солнечных батарей и особое реле. Прочие тонкости не раскрываются, а принцип действия сводится к следующему. Как только в сигнальном кабеле пропадает напряжение (персоналка выключена), монитор отключается от электрической сети и засыпает, не потребляя ни ватта. После появления видеосигнала реле, сидящее на конденсаторе, подключает блок питания и входит в обычный режим. В состоянии "анабиоза" новый монитор может находиться до пяти суток - на столько хватает энергии, запасенной конденсатором. По истечении этого срока, для возвращения аппарата к жизни, пользователю придется нажать клавишу питания.

Достигаемая таким образом экономия, кажущаяся копеечной на отдельно взятом рабочем месте, в глобальных масштабах выливается в огромные деньги. Считается, что в развитых странах бытовая электроника, оставленная в режиме ожидания, съедает почти десятую часть всей электроэнергии, потребляемой средним домашним хозяйством. Опять же никто не отменял и опасность возгорания электронных устройств в режиме stand-by - по причине старения и агрессивных внешних факторов (высокая влажность, грозы). Судя по тому, как незаметно прошло сообщение Fujitsu Siemens по информационным каналам, задумываются об этом пока немногие. Но вот в английской прессе новость вызвала большой резонанс. Что неудивительно, ведь уже год, как тамошние власти и "зеленые" объявили настоящую войну режиму ожидания. Население просвещают проспектами в духе "как сэкономить фунт, поставив экономичные лампы и не поленившись нажать кнопку "Power" на телевизоре", а законодатели готовят запрет на продажи устройств, выходящих за жесткие рамки энергопотребления в "заснувшем" состоянии.

Конечно, технология Fujitsu Siemens решает лишь малую часть проблемы. Ведь кроме мониторов и телевизоров, есть еще бесчисленная армия бытовых устройств, которым энергия в режиме stand-by необходима для хранения пользовательских настроек, работы часов и пр. Но британцы и здесь впереди планеты всей - стало известно о выделении очередной порции желтого металла (на сей раз фондом, поддерживаемым правительством) компании Cambridge Semiconductor. Этот европейский стартап, собравший с венчурных инвесторов уже полсотни миллионов долларов, специализируется на разработке микроэлектронных компонентов и технологий, способных с минимальными издержками вписаться в существующие продукты, радикально уменьшив энергопотребление в режиме ожидания. Первые чипы от Cambridge Semiconductor, предназначенные для использования в компактных блоках питания (для телефонов, аудиосистем, сетевого оборудования), уже поступили в массовое производство. ЕЗ

Имя им - легион

Не секрет, что современные графические процессоры при выполнении определенных типов задач обеспечивают гораздо большую производительность по сравнению с чипами общего назначения. Достигается это за счет параллельной обработки данных. Компания AMD решила воспользоваться преимуществами архитектуры видеочипов и создала потоковый процессор FireStream 9170, предназначенный для решения широкого круга задач, хорошо поддающихся распараллеливанию.

Стоит сразу оговориться, что первый потоковый процессор Stream на основе ядра ATI R580 появился еще в прошлом году. Однако AMD не стала его активно продвигать на рынке. С FireStream 9170 ситуация должна сложиться несколько иначе. Предполагается, что новинка будет востребована университетами, научно-исследовательскими организациями и крупными компаниями для выполнения ресурсоемких вычислений.

FireStream 9170 основан на ядре Radeon HD 3870, содержит 320 "потоковых ядер" и обеспечивает быстродействие до 500 гигафлопс. Чтобы понять, много это или мало, стоит привести небольшое сравнение. Находящийся сейчас на последнем месте списка 500 мощнейших суперкомпьютеров мира комплекс обладает пиковой производительностью примерно в десять терафлопс. В этой системе используется 1344 процессора Xeon 1,86 ГГц. Таким образом, если верить AMD, то весь этот "легион" (при решении определенных задач) можно заменить всего двумя десятками потоковых процессоров FireStream 9170.

Ускорители на основе этого чипа получат 2 гигабайта памяти GDDR3, а для их установки потребуется слот PCI Express 2.0 x16. Заявленное энергопотребление не превышает 150 Вт. AMD уже подготовила набор инструментов, при помощи которых программисты смогут задействовать все возможности нового процессора. Компания намерена начать продажи в первом квартале следующего года - стоить FireStream 9170 будет две тысячи долларов.

Впрочем, вряд ли следует рассчитывать, что отрасль с распростертыми руками примет новую разработку. Не стоит забывать, что аналогичные решения семейства Tesla уже предлагает компания nVidia. ВГ

Вторая жизнь кремния

IBM предложила новую технологию переработки бракованных кремниевых пластин с целью их последующего применения в качестве основы для солнечных батарей.

Кремниевые пластины незаменимы при изготовлении процессоров, микрочипов памяти и прочих полупроводниковых электронных компонентов. По оценкам Semiconductor Industry Association, ежедневно в мире производится 250 тысяч кремниевых подложек, из которых, как полагают в IBM, 3,3% оказываются негодными для использования. Таким образом, за год отбраковывается около трех миллионов пластин. Иногда им находится применение, например, на дефектных подложках проводят различные тесты в ходе производства. Однако в большинстве случаев "вторсырье" продают на сторону, предварительно уничтожив сами микросхемы - никому не хочется, чтобы его секреты утекли к конкурентам.

Электронные цепи с подложки обычно удаляют при помощи агрессивных растворов или перемалыванием кремниевого "блина" в мелкую крошку. Однако в IBM нашли более дешевый и экологически чистый способ "стирания" элементов микросхем. Методика заключается в шлифовке поверхности пластины абразивом с применением деионизированной воды. Такой способ позволяет удалить электронные цепи, почти не уменьшая толщины подложки. После очистки пластина может быть отправлена производителю солнечных батарей, который в этом случае экономит, по разным оценкам, от 30 до 90% затрат на энергию при производстве сырья.