Пылинки с тебя сдувать? А как скопытишься раньше времени? Вон сколько девок по дому бегает. Случись что, кто отвечать перед льерой будет? Я? Вот уж не надо мне такого счастья!
Сбросила с себя мою руку, набычилась.
— А железку, мальчонка, отдай. Ишь, возомнил себя королевой! Рассиживаться он не хочет! Нету у меня времени сопли тебе подтирать: своих дел по горло. Посидишь тут один — никуда не денешься. Деньги заплачены. Так что никто за тобой сюда не явится — не мечтай.
Сделала резкий выпад, попыталась вцепиться в рукоять моего меча.
— Отдай, кому говорю!
— Успокойся, женщина.
Снова отодвинул носатую на расстояние вытянутой руки. Её поступки не забавляли — подбешивали. Как не старался проявлять терпение, но поведение служанки льеры иль Гише не укладывалось ни в какие рамки. А главное: не понимал причину её наглости.
— Ещё раз прикоснёшься к моему оружию — сломаю тебе нос, — сказал я. — Обещаю. А свои обещания я выполняю всегда. Ты услышала меня, женщина? Да простит меня льера иль Гише. Но сносить твои выходки я больше не собираюсь. У всего есть предел — у моего терпения тоже.
Словно со стеной разговаривал.
— Что ты несёшь, мальчонка? Дай сюда меч, говорю!..
* * *
— Фот он! — сказала служанка.
Указала на меня пальцем. Другой рукой прижимала к носу полотенце: пыталась остановить кровь. Тратить ману на то, чтобы исцелить её, я не собирался: сама виновата — моё терпение не бесконечно.
— Ударил меня, — пожаловалась носатая. — Бешеный какой-то! И меч не отдаёт! Хозяйка будет ругаться: сама знаешь, она не любит, когда служанки трогают оружие.
Быстро она вернулась. Я едва успел примоститься на диван.
Носатая привела с собой рыжую девицу. Широкоплечую, мускулистую, с тёмным провалом вместо двух передних зубов. Та замерла у порога — в небрежной позе. Но я не обманывался: чувствовал, что рыжая в любой миг готова броситься в атаку.
Охранница? В её взгляде не заметил злости — лишь озорное любопытство.
— Ты уверена, что это не баба? — спросила рыжая. — Чот не смахивает на мужика. Вот ни капельки. Взгляд наглый, морда бабская, ни единого волоска на подбородке. Вон, погляди, и пуза почти нет. Где ты видела мужика без пуза?
— Зато ф штанах у него кой-чего имеется, — сказала носатая. — Фон гляди, как топорщатся. Рика фсегда для хозяйки таких отбирает — со здорофенной штукофиной. Потому и цена у них больше, чем у тех, кого прифозят из султаната. А теперь предстафь, что будет после зелья. Да у него ф штанах третья нога фырастет, помяни моё слофо!
Рыжая хихикнула. Молодая — лет двадцать, не больше.
— Я хочу посмотреть на это, — сказала она. — Не люблю мужиков. Но эта штуковина у них выглядит прикольно. Хоть и мерзкая: похожа на кишку, что выпала из брюха.
Носатая посмотрела на окровавленное полотенце в своей руке, снова прижала его к лицу.
Зыркнула на меня.
— Насмотришься ещё, когда будем тут прибираться. Попроси у хозяйки — может посфолит остафить его кишку на память. Сама её для тебя отрежу.
— Думаешь, до завтра не дотянет?
— Надеюсь: нет, — сказала носатая. — Не хочу и зафтра фозиться с этим бешеным мальчишкой. Руки он фздумал распускать! Сумасшедший какой-то. Буду у Рики — фсё ей фыскажу! И хозяйке на неё пожалуюсь, фот уфидешь. Как я зафтра ф таком фиде пойду на рынок?
Рыжая фыркнула.
— Что такого-то? Подумаешь: харя опухшая. Никогда не дралась, что ли?
Чем-то она мне напомнила Васю. Попытался понять, что может быть общего между этими двумя совершенно разными на первый взгляд женщинами. Уж точно не рост и не цвет волос. Да и лица абсолютно непохожие. Пожалуй… то, как они двигались — словно хищные кошки.
— Умная какая… — проворчала носатая. — Чего стоишь-то?! Фон, железку у него забери. Или хочешь, чтобы её уфидела хозяйка? Рике-то она за этот меч фыскажет — не сомнефаюсь. Но и нас с тобой за него по голофке не погладит. Или хочешь попасть к ней под горячую руку?
Рыжая ей в ответ лишь беззаботно усмехнулась.
— Чего топчешься на месте? Иди! Ну?!
Носатая указала в мою сторону окровавленным полотенцем.
— Можешь стукнуть его, — добавила она. — Только так, чтобы хозяйка не уфидела следоф. Не сломай ему ничего. А то я тебя знаю: не умеешь сфои силёнки сдержифать.
— Ладно тебе…
Улыбка не сходила с лица рыжей.
Не знаю, почему, но у меня эта девица вызывала симпатию.
— Эй, мужичок, — сказала она. — Ты бы это… отдал бы мне свою ковырялку. По-хорошему. Возиться с оружием — не мужское занятие. Поранишься ещё — хозяйка будет ругаться. Ты ведь не хочешь рассердить нашу льеру? И меня тоже не надо злить. Слышь, чего говорю?
Она приближалась ко мне. Не спеша, точно к стайке птиц, боясь тех спугнуть.
Предчувствовал, что быть мужчиной в женском обществе — не сахар. Но надеялся, что нашивка боярского рода на кафтане изначально вызовет ко мне со стороны жительниц столицы королевства хоть какое-то уважение. Здесь, в королевстве Ягвара, Кординию называли «островом колдуний»; боярынь слегка побаивались за их умение использовать магию — так мне говорила Лукория.
В Ой у меня особых проблем не возникло. Не почувствовал и тени хамского отношения со стороны тамошних солдаток. Напротив — те всячески подчёркивали своё уважение.
А в столице как-то сразу не заладилось.
Рыжая спокойно подошла ко мне, похлопала по плечу. Успокаивая меня взглядом, потянулась к ножнам. Так ведут себя с малышами, которые ради шалости прикарманили коробку со спичками.
Я долго не реагировал на действия девицы: не верил, что она поведёт себя подобно носатой. Неужели в этом доме случилась эпидемия хамства? Или в Реве так и положено обращаться с гостями? Рыжая явно не желала мне зла. И не ждала от меня подвоха.
Но спускать ей подобное отношение к моей персоне я не собирался.
Не воспользовался заклинаниями — ударил в челюсть. Несильно, чтобы не сломать кость и не выбить зубы: их во рту рыжей и без того недоставало. Тут же почувствовал, что слегка успокоился. Магия — не всегда панацея. Она бы не позволила мне сейчас выплеснуть накопившееся раздражение.
Девица не среагировала на моё движение. Лишь в удивлении вскинула брови… Прежде чем закатила глаза и рухнула на пол.
Ворс ковра приглушил