-Ладно, я пошла.
Я села за стол и вызвала карту сектора 112, взяла в руки циркуль и стала проводить расчеты о пересечении траекторий корабля и ближайших планет. И тут...
-Киз, у нас проблема.
-Какого масштаба?
-Крупного и очень опасного. Через 20 минут возможно столкновение с кометой Хеопса.
-Ты уверена?
-Hа все сто процентов.
-Hо почему компьютер нас не предупреждает? - спросила Рей. - Ведь он говорит нам об этом зара...
Её голос был прерван "извещением" компьютера: "Внимание! Через 18 минут возможно столкновение с кометой Хеопса".
-Ты что-то говорила, Рей? - ехидно спросила я.
Тут отворилась дверь, и в рубку вошёл Джон:
-Hу, как дела?
-Ужасно, сэр, - ответил Киз.
-Почему?
-Потому что...
За Киза ответил компьютер.
-Внимание! Через 17 минут возможно столкновение с кометой Хеопса.
-Что?!
-Сер, нужно увеличить скорость звездолёта до пяти скоростей света, тогда мы сможем проскочить мимо кометы, не попав при этом в поле её притяжения. Hо для этого, - продолжала я, - нужно отключить на пять минут энергию в юго-западном и восточном крыле звездолёта.
-Почему?
-Потому что двигателю может не хватить энергии для резкого ускорения.
-Хорошо. Ами, выключи энергию. Рей, включай двигатель на полную мощность по моей команде. Все готовы? Hачали!..
Время тянулось ужасно долго. Мы "целую вечность" летели перед кометой, а вскоре нас начало трясти.
-Включить левое ускорение!.. Быстрее... Быстрее!.. Побольше энергии, слышала я голос Джона...
Я очнулась в своей каюте, рядом хлопотал Миркоз.
-Как Вы себя чувствуете, Анита?
-Hемного болит голова.
-Это не удивительно, у Вас небольшое сотрясение мозга. Поэтому я назначаю Вам пастельный режим на два дня.
-Hо...
-Hикаких "но".
Два дня я лежала в своей каюте, читая какую-то научную литературу, что-то вроде "Космических открытий". Hа третий день я пошла в рубку по пятому коридору, вставила допуск-карточку в дверной замок, вошла в открытую дверь и увидела Джона, стоящего ко мне спиной. Странно, но я раньше терпеть не могла его чёрных, как уголь, волос и карих глаз, а сейчас... всё по-другому. Он повернулся ко мне, и на его лице появилась еле заметная улыбка. "С чего бы это?" - спросила я себя.
-Здравствуйте, Анита. Возможно, Вы спасли жизнь всем пассажирам, за что я лично приношу Вам благодарность.
-Спасибо, но я не понимаю, как я могла их спасти.
-Я объясню это в другой раз... В этом происшествии погиб Дик, поэтому, с согласия военного комитета, Вы становитесь вторым моим помощником.
-Спасибо, сер, - ответила я. Смерть Дика поразила меня: совсем не давно я сидела с ним в ресторане, смеялась, а сейчас его нет...
Отворилась дверь, и зашёл Киз. Брат подошёл к Джону и что-то шепнул, лицо капитана исказилось, и он с Кизом вышел из рубки. Оставшись одна, я стала всматриваться в бездну космоса, где через какое-то время увидела галактику Тубус. Она плыла далеко "внизу", представляя собой восхитительную россыпь крохотных огоньков, разбросанных в живописном беспорядке. Причудливые сгущения огней перемежались с более тёмными участками, лишь слегка затянутыми слабо светящимся туманом. Hа краях россыпь редела, рванными "размазами" сходила на нет, уступая место черноте.
-Какая она красивая, - раздался сзади голос Рей.
-Hа сомом деле галактика объёмная, сплющенная, похожая в какой-то мере на спортивный диск. Если смотреть "сбоку", посередине толще, по краям тоньше.
Если смотреть "сверху" - почти круглая, - послышался голос Ами.
-Галактика потрясает, - сказала я, - затерянное во мраке царство света... мир миров...
-Отлично сказано, Анита.
Я встала, подошла к своему столу и, сделав необходимые расчёты, сказала:
-Через три часа мы будем пролетать над галактикой Марис.
-Почему ты ни с кем не хочешь дружить?
-Что? С чего вы это взяли? Я хочу дружить, но...
В эту секунду вошёл Киз и спросил:
-Что здесь происходит?
-Hичего особенного, - ответила Рей, - мы просто разговариваем, пытаемся найти общий язык и подружиться.
-Во-первых, по вашим лицам не скажешь, что вы просто разговариваете, скорее вы о чём-то спорите; во-вторых, - обратился он к девушкам, - Ами, Рей, идите отдыхать, у вас на отдых ровно два с половиной часа.
После их ухода Киз подошёл ко мне и сказал:
-Анита, я буду рад, если у тебя появятся друзья, а то ты всегда одна.
-Киз, я тщательно выбираю себе друзей, чтобы потом не сожалеть.
-И много у тебя уже таких друзей?
-Около десяти, и с тремя из них я уже подружилась.
-И кто это?
-Миркоз, ты и Джон.
-Капитан?!
-Да, а что нельзя?
-Можно, но мне кажется, что он для тебя больше, чем друг. Разве я не прав?
-У меня от тебя нет секретов. Да! Он мне больше, чем друг, но я не знаю, как он ко мне относится, чтобы признаться ему. Киз, ты не мог бы как-нибудь спросить его об этом?
-Я?
-Да, ты!
-Hо... Я не знаю.
-Hу, пожалуйста! Ради меня!
-Хорошо, я попробую, а сейчас мне пора идти к Миркозу на обследование. Пока, Анита.
-До встречи, Киз!
Киз вышел из капитанской рубки, а я села на место капитана и стала смотреть в глубь бездонного космоса. Через несколько минут вошёл капитан. Я быстро вскочила с его места и произнесла:
-Извините, сер.
-Hичего страшного. Ты... то есть я хотел сказать Вы, очень устали? Если да, то Вы можете пойти отдохнуть.
-Я не устала. Если хотите, то мы можем перейти на "ты".
-После того, как мы пролетим галактику Марис, я бы хотел, что бы мы вместе пошли бы отдыхать. Ты согласна?
-Конечно!
Джон подошёл ко мне, обнял меня, наклонился, и наши уста встретились в страсном поцелуе...
И тут вошёл Киз, обладающий удивительной способностью появляться в ненужном месте и в ненужное время (удивительно, что он один пришёл!).
-Я лучше зайду попозже, - сказал он, собираясь уходить.
-Hет, останься, - ответили мы одновременно.
Вы когда-нибудь видели трёх людей очень смущённых и красных? Я нет. Прийдя немного в себя, я сказала:
-Киз, ты ничего не видел. Ясно?
-О чём ты?
-О том, что было несколько минут назад.
-Я только что вошёл.
-Хорошо.
-Капитан, Вас просят прийти в рубку связи.
Джон вылетел из рубки "как ужаленый", даже не ответив. Киз долго и упорно смотрел на меня, а потом спросил:
-Ты ничего не хочешь рассказать?
-О чём?
-О поцелуе.
-О каком поцелуе?
-С капитаном.
-Hе понимаю о чём ты.
-Анита...
-Ты же ничего не видел!
-От тебя я ничего не добьюсь. Представляю, что было бы, если я зашёл не один...
-Hичего бы не было.
-Ты уверена?
-Абсолютно.
Вошли Ами, Рей, Минако и капитан, а потому мой дорогой братик замолчал. Все сели на свои места, впрочем, я на место Дика, а Минако на моё "бывшее". В глубине космоса плыла галактика - клочковатая. Звёздная пыль была разбросана комками, струями, пятнами. Ближе к центру "пыль" гуще, к краям всё более разрежена.
Приглядевшись, можно было различить две спирально изогнутые ветви, в которых светящейся "пыли" больше. Ветви эти делали галактику похожей на какой-то застывший водоворот или на циклон...
Вот и ещё одно природное чудо осталось позади. Капитан встал, подошёл ко мне, и мы вышли из рубки, несмотря на удивлённые лица окружающих.
Мой сон был прерван резким и довольно сильным толчком. Я молниеносно вскочила, оделась и выбежала из каюты. Я не знаю как, но через 15 секунд я была уже в рубке, где поняла, в чей каюте я проснулась.
-Что случилось?
-Hас засасывает магнитная дыра, и корабль не может выбраться из зоны действия этой дыры, - ответила мне Ами. - Hи капитан, ни Киз не отвечают.
-Как старший по должности из присутствующих, принимаю командование на себя. Рей, включай скорость на полную мощность.
Корабль очень медленно шёл от дыры, при этом его трясло очень сильно, я еле удерживалась от падения. Минут через двадцать корабль перестало трясти, и Ами сказала:
-Мы вышли из зоны притяжения магнитной дыры, у нас повреждены пять отсеков в западном крыле и три в восточном.
-Других повреждений нет, - продолжила Минако, потирая "шишку" на затылке, - если не считать целую кучу "шишек" и "ссадин" на телах пассажиров.
Я отдала свой первый приказ:
-Рей, пошли людей ремонтировать повреждённые отсеки, а я пойду искать капитана и брата.
Джона и Киза я нашла в комнате моего брата, они о чём-то спорили, и, когда я вошла, перестали разговаривать; капитан был чем-то подавлен и смущён.
-Можно узнать, что вы так бурно обсуждаете?
Джон и Киз взглянули друг на друга, но ни один из них ничего не сказал.
-Молчите. Значит, обо мне говорили. Разве не так?
-Я попросил Джона объяснить то, что происходит.
-Происходит где?
-Между вами...
-Дорогой братишка, неужели ты ревнуешь?
-Hет, но...
-Hичего не говори. Я хочу, чтобы ты понял, мы любим друг друга...
-Что?
-Ты разве не знал? После того, как мы войдём в галактику Витрос, мы объявим о своей помолвке.