нашлось немного фарша. Мальчик выложил его на тарелку, в глубокую миску налил какао, поставил всё это перед своим новым другом и, присев на корточки, начал его разглядывать.
— Откуда ты взялся? — спросил мальчик лисёнка.
Лисёнок серьёзно посмотрел на него и ничего не ответил. В тёмных блестящих глазах мальчик увидел самого себя, только очень маленького и перевёрнутого вверх ногами.
— Я знаю, в чём твоя тайна, — сказал он и погладил пушистую шёрстку — Ты — Невидимка.
Тем временем в комнате стемнело. Лисёнок свернулся калачиком и заснул. Под столом, где тени ещё гуще, его почти не было видно.
Мальчик вышел в коридор, открыл входную дверь и прислушался. Неужели всё осталось таким, как прежде? Негромко гудели электрические счётчики, мигали неоновые лампочки, лифт, покряхтывая, деловито сновал с этажа на этаж. Мальчик вдруг почувствовал, что очень соскучился по маме. Он присел на порог и стал ждать, когда она вернётся с работы.
Поздно вечером, когда мама ушла в свою комнату, мальчик вытащил из-под кровати картонную коробку.
— Лисёнок, — попросил он, — расскажи мне что-нибудь о лесе.
Засыпая, он услышал тихий голос:
— Мой лес далеко отсюда. Деревья там высокие-высокие, до самого неба. Каждое утро по веткам, как по лестнице, спускается на землю месяц. Своё сияние он прячет под широким плащом и поэтому похож на обыкновенного старика, только волосы отливают серебром. Он ложится в мягкую траву и спит до ночи. В этом лесу много невидимых зверей. Всех их заколдовал месяц-волшебник. Стоит кому-нибудь неосторожно разбудить его, как он открывает глаза, и тот, на кого он посмотрит, становится невидимкой…
Шло время. Мальчик очень привязался к лисёнку. Днём лисёнок дремал в своей коробке, а по ночам рассказывал удивительные истории о лесе и его обитателях. Иногда он выходил на балкон и долго-долго смотрел на город, а может, ещё дальше. Мальчику становилось страшно: вдруг лисёнок затоскует по лесу и исчезнет?
«Надо сделать так, чтобы он не скучал по дому», — сказал себе мальчик.
Он отодвинул от стены кровать и нарисовал на обоях траву, цветы и даже изумрудную ящерицу. Но какой же лес без деревьев? И мальчик нарисовал деревья. Зелёные ветки дотянулись до самого потолка, свет от люстры заиграл в густой листве солнечными зайчиками; пятнистый оленёнок замер у двери и от испуга чуть не выпрыгнул в мамину комнату. Над деревьями закружилась пара хищных птиц — наверное, это были коршуны. Пол превратился в весёлую лужайку, на которой росли грибы и диковинные ромашки — розовые, жёлтые, голубые. По вечерам мама ставила ужин на поднос и говорила мальчику: «Ну, что? Пошли в лес?» Они смеялись и пили чай, сидя прямо на траве, среди цветов и деревьев.
С каждым днём лес делался всё чудеснее. Лисёнок был доволен. Однажды ночью он, устроившись у мальчика на подушке, зашептал ему на ухо:
— Почему бы тебе не пригласить Михеля, и Петру, и её сестёр, и бабушку? Им ведь тоже хочется позагорать на лужайке и послушать о том, как месяц на заре скользит вниз по веткам!
На следующее утро мальчик разыскал Петру и Михеля и привёл к себе. Он дал им краски и кисточки, и они все вместе принялись за дело. Только теперь лес стал по-настоящему прекрасным. Петра рисовала змей и дятлов. Михель нарисовал волка, спрятавшегося за деревом, — один нос торчит да хвост выглядывает. А потом он нарисовал жёлтую лису с чёрными полосками, похожую на тигра.
— Лиса должна быть рыжей, совсем рыжей, — заспорил с ним мальчик — Постой, я сейчас покажу тебе моего лисёнка!
Мальчик оглянулся. Лисёнок исчез. Картонная коробка была пуста, только маленький огрызок, припрятанный лисёнком по привычке, лежал под одеялом…
Мальчик грустно подошёл к окну и вдруг застыл на месте. На широком подоконнике сидел голубь с рыжими пёрышками и заглядывал в комнату, обратившуюся в зелёный лес. Мальчик протянул к голубю руку — и тогда произошло вот что…
Но это уже другая история…