– Нет, я пошел. Дел еще…введи ее в курс дела. Сможешь?
– Еще бы, – Свея залехвастски тряхнула головой, – доверьте это мне.
Фадей, кивнул и вышел за дверь.
Я вошла в комнату, на которую мне указали. Оглядевшись, я поняла, что она принадлежала мужчине. Все просто, скромно и выдержанно. Если не сказать строго…кровать, табурет, шкаф, комод. На полу небольшой овальный коврик, вышарканный временем. Раньше он был ярко- синего цвета, но сейчас, был просто серым. Я подошла к шкафу и открыла его. М-да…это явно не вещи. Внутри был спрятан стеллаж с самым разным оружием. Мечи, пики, кинжалы, копья, арбалеты, луки, наручные шипы, кастеты…
Я закрыла шкаф, и прошла к комоду. Так…посмотрим. Размерчик большой. Но это хорошо. Судя по мне, я тоже не была дамой хрупкого телосложения. И тут я поняла, что совсем не знаю, как выгляжу. Я даже лица своего не помню.
Мотнув, головой, я решила, что со всем разберусь по ходу дела. Не спешить…
Я надела на себя рубашку, с чужого плеча, теплые штаны, из плотной ткани, черного цвета, поверх рубашки одела жилет на меховой подкладке. Сразу стало приятно тепло. В углу у кровати, сиротливо стояли старые кожаные сапоги. Я села на кровать и примерила их. В пору…ну и нога у меня! Как ласты прямо…
Алый плащ, я повесила на спинку стула.
Когда я вышла к Свее на кухню, она уже приветливо разливала чай, и поставила на стол большое блюдо ароматно пахнущей сдобы.
– Вот. Кушайте, госпожа.
– Спасибо, Свея. – я села за стол, – и я не госпожа.
– Вы наше спасение, госпожа, – удивленно проговорила Свея. – Я просто проявляю мое глубокое почтение к вам.
– Спасибо, конечно, – я чуть не поперхнулась чаем, – но давай просто по имени. Ладно?
– Ну…ладно. Хотя и странно. Как вас зовут?
– Ривиэль. Можешь звать меня Рив.
Свея тут же замахала руками.
– Как можно?! Так пренебрежительно! Нет. Леди Ривиэль.
Она уперла руки в бока, намекая на то, что будет стоять на своем.
– Леди Рив? – предложила я, с надеждой глядя в эти неумолимые голубые глаза.
Свея сурово сжала губки и глубоко вздохнула.
– Ладно, – согласилась эта умница, – но только так.
– Идет. Итак, Свея, расскажешь мне, куда меня занесло? И на кого мне там надо охотиться?
Глава 2
О том, что человек может привыкнуть ко всему, если ему все равно
– Ну, во – первых, вы находитесь в Гайдисе. Это обширная страна на северо-востоке, рядом с Лунным океаном, – начала деловито Свея. – А наша деревня называется Варсилэй. Она находится у самых границ горного Кряжа.
– А что за Кряж? – спросила я.
– За этим Кряжем была когда-то большая битва. В ней участвовали древние маги. Говорят, что даже по прошествии пятиста лет, магические всполохи все еще озаряют поле битвы…
– Стра-а-ашно, аж жуть… – пропела я.
Свея удивленно посмотрела на меня, но я лишь вздохнула и махнула рукой. Дескать, не обращай внимания, сама не знаю откуда.
Так вот, – продолжила она, – в этой битве магами были созданы ужасные чудовища – нармы. Они имеют острый ум, человеческий рассудок, они очень коварны и жестоки. Битва давно окончена, но нармы все еще лезут из-за Кряжа. Надеются прорваться в нашу страну, а потом заполонить и весь континент. Поэтому в нашей деревне работает и живет лучший некромант. Он призывает охотников с того света.
– А почему обычный человек не может быть охотником? – спросила я удивленно. – Эти нармы…простые оборотни, что ли?
Свея так яростно помотала головой, что я испугалась, как бы она не отвалилась.
– Леди Рив! Как вы не понимаете? Нармы это ужасные существа, которых породила магия. Их не убить простому человеку.
– Почему?
– Потому что, стоит нарму укусить его, как тот превращается в такого же безумного убийцу. И укушенный придет за своими родными. И вполне осознанно вскроет им животы…уже, были случаи.
– Ужас… – искренне сказала я. – А…охотники с того света, значит, могут воевать?
– Укус нарма для охотников безвреден. Вы, в каком-то смысле, мертвы. Поэтому гораздо сильнее простых людей.
– Вот оно как… – протянула я задумчиво, отставляя пустую кружку. Но Свея тут же налила мне новую порцию чая. – Подожди…как это, я мертва? Я ведь дышу, хочу, есть, и пить…Разве мертвецы могут это?
– По сути, человеческая еда, это топливо для вас, – пожала она плечами. – Вы будете есть, только тогда, когда почувствуете голод или жажду.
Я растеряно посмотрела на не дожёванную булку в своей руке.
– И когда это будет примерно?
– Может пару недель. Или месяц. Всегда по – разному…
– Удобно, ничего не скажешь, – усмехнулась я. – Ладно. Раз такое дело…могу только пожать плечами.
– Вы хотите еще что-то узнать, леди Рив?
– Да, хотелось бы узнать, почему никто еще не ходил за этот Кряж и не уничтожил этих нармов разом. Разве не проще вырвать корень зла?
Свея кивнула.
– Вы правы, но пока все охотники, которые отправлялись за Кряж, не вернулись. Вы первая охотница-женщина. За десять лет…это нечто удивительное.
– То-то Фадей, так пялился…старый маньяк.
– Кто такой маньяк?
– Это ваш староста, – отмахнулась я. – Гадкий тип…
– Староста Фадей имеет забавный характер, – усмехнулась Свея.
– Так, когда мне начать работать?
– Можете идти хоть сейчас, – Свея так непринужденно пожала плечами, что меня затрясло. – Оружие в вашей комнате, готово к использованию.
– Постой…я понятия не имею, как мне драться!
– Вы научитесь.
– Что значит, научусь?! – я была уже не просто в панике, а в ужасе.
Да, пускай, я вроде как мертва, но я ведь живая!
– Не волнуйтесь, – Свея обезоруживающе улыбнулась. – Знания придут к вам сами. Так всегда бывает. Вы просто пока не призвали их.
Я откинулась на спинку стула. Господи…иди туда, не знаю куда…
– Что мне передать, старосте?
– Что он старый пердун.
– Простите? – Свея удивленно вскинула бровки.
Я вздохнула и печально посмотрела на свою хозяйку. Она так непринужденно мне все рассказала. Интересно, скольких охотников она вводила в курс дела?
– Передай, что займусь работой вечером.
Я удивилась. Почему вечером? Почему не утром? Слова сами собой вырвались,…я даже подумать не успела.
Свея улыбнулась.
– Вот видите. Вы постепенно обретаете знания. Всего вам доброго, леди Рив. Я зайду завтра.
Свея накинула на плечи теплый, шерстяной плащ и вышла за дверь.
Я осталась одна. Тишина в доме угнетала меня. Будто не хватало чего-то очень важного…
Я нервно сложила пальцы в замок. Это движение…я его помню. Посмотрев на свои руки, я увидела на безымянном пальце правой руки кольцо из серого блестящего металла с разными завитушками и камушками. Миленькое. Почему оно не пропало? Как много вопросов!
Я решительно встала, и, пройдя в свою комнату, взяла со стула алый плащ. Накинув его, я прошла к двери, и вышла из дома. Наведаюсь – ка я к господину некроманту. Он должен знать куда больше меня. Пусть расскажет мне, что со мной происходит.
Дорога до его дома заняла не больше десяти минут. Я отлично помнила, как вел меня старик Фадей. Я окинула жилище мага оценивающим взглядом и заметила, что в окнах горел тусклый свет. Отлично.
Я без церемоний вошла в дом. Некромант сидел в большой гостиной около камина и читал какой-то здоровый талмуд. Я решительно прошла и села в кресло напротив него.
– И снова здравствуйте.
– Вас никто не приглашал в мой дом.
– Не будь бякой. Мы практически родственники. Ты меня воскресил.
– Всего лишь вытянул в нужный момент, – отмахнулся маг.
– И голой видел.
Некромант гневно метнул на меня взгляд и демонстративно закрыл книгу.
– Меня не волнуют…
– Сиськи?
– Женщины! Я хотел сказать женщины! – мрачно пробубнил некромант. А щечки порозовели,…а то сидит, как в склепе. Чахнет над златом…
– Да, пожалуйста. Я по делу пришла, – глаза мага удивленно уставились на меня. – И если вы не против, то я задам вам несколько вопросов. У меня на это есть право, не так ли?
Некромант вздохнул, и приложил руку к подбородку.
– Ты первый охотник, который вообще додумался прийти ко мне за разъяснением некоторых вопросов.
– Приятно. Значит, я не такая уж и безмозглая, и мой рейтинг в ваших глазах вырос.
– Кто вырос?
– Да не важно, – я отмахнулась. – Давайте познакомимся поближе. Как вас зовут. Я так и не сказала вам спасибо.
– Меня зовут Аирэй. – проговорил некромант.
– И все?
– А ты думала, что я сейчас произнесу нечто страшное и угнетающее, типа Мордовил или Шузенталь?
– Ну… – я замялась и усмехнулась. – Да, если честно. Вы такой мрачный и не улыбчивый. Я думала, ваше имя соответствует вашей внешности.
– Ты хотела сказать «спасибо», – обиженно проговорил он. – Говори и иди, если у тебя все.
– Спасибо, – с готовностью откликнулась я, – но это еще не все. Вот…
Я сняла с пальца кольцо и положила его на небольшой деревянный столик перед магом. Некромант удивленно вскинул брови.