- Похоже, ей понравился твой подарок, - сказала Аманда с доброй улыбкой. – Почему я не получала от тебя твои обнаженные фото, когда мы встречались?
- Ты никогда не просила.
Стефани тоже не просила, по крайней мере словесно. В один рабочий день он просидел допоздна, отрабатывая свои рабочие часы. Цель была двоякой – получить дополнительные дни к отпуску, а также забыть о том, как он не может найти чертов подарок для Стеф, чтобы та не выпихнула его из своих дверей. Уловка не сработала, потому он встал и начал ходить кругами по приемной, вокруг стола секретарши и лифтов.
Что-то бросилось ему в глаза. Маленькая смятая бумажка, которую забыли выбросить во время уборки. Она валялась между полированной деревянной ножкой стола и диваном в комнате ожидания. Он поднял бумажку с намерением выбросить ее, когда что-то красное и зеленое мелькнуло на ней. Стеф всегда использовала милый маленький блокнот в форме чулка с первых месяцев работы здесь. Рождество, очевидно, было ее любимым праздником, и маленькая наряженная елочка на ее столе была тому доказательством. Он понял, что этот кусочек мусора принадлежал ей, и только поэтому все сразу же обрело новый смысл.
Чувствуя вину, но не в состоянии помочь себе, Ник развернул бумажку…
И с тех пор стал благодарить свою счастливую звезду.
Вверху на разлинованной бумаге были написаны слова «Список желаний», напечатанный шрифтом, напоминающим детские каракули. Ниже он узнал красивый почерк Стеф.
И затем она перечеркнула список и начала новый.
Шок от этого списка был так силен, что он упал на рядом стоящий диванчик.
Тогда он понял, что Стефани морочила ему голову все это время, будто была присяжной. Не подавала вида, в то время как действительно желала его так же, как и он ее.
Ни одна женщина не описывала настолько детально свои сексуальные фантазии о парне, как она. Очевидно, Стеф была одержима мыслями о нем какое-то время.
Его мысли наполнились картинками, вдохновленные ее словами. Его член набух, и он задался вопросом, как доберется обратно в офис, не говоря уже о гараже, находящемся восемнадцатью этажами ниже.
Но ему не стоило беспокоиться. Ее следующая, написанная дрожащей рукой, строчка сразу же забрала весь его жар и оставили его холодным.
В этот момент он обнаружил две вещи. Первая – не имеет значения, как сильно она хочет его тело, она по-прежнему не хотела иметь с ним ничего общего. До такой степени, что она рассматривает возможность перехода на другую должность в офис на другом конце города. Вторая – мысль не видеть ее почти каждый день поразила его почти физически. Слишком болезненно для незначительного интереса. Он понял, что тугой узел в животе пытался сказать ему.
Каким-то образом получилось так, что чистое сексуальное желание, которое он испытывал к ней, стало для него чем-то большим. Может быть, это случилось тогда, когда они вместе работали над одним делом, и она просто взорвала его мозг своим. Или, может быть, когда она плакала из-за приговора и даже не пыталась это скрыть от него. Как бы то ни было, будь он проклят, его прошлое встанет на пути того, чего они оба хотят.
В это Рождество не такой уж и святой Ник* делал все, чтобы все желания Стефани Мартин сбылись.
* - Святой Николай был прообразом Санта Клауса (прим. редактора)
Глава 2
Стеф покинула зал в тот момент, когда Ник отвлекся.
У нее был впереди двухнедельный отпуск. И если бы она могла выскользнуть из офиса, то избежала бы унизительной ситуации.
У нее было ощущение, что надо было разорвать эту бумажку, прежде чем выбросить. Или сжечь ее. Но потом Стефани сказала себе, что у нее паранойя. Этот чертов список в урне. Кто его увидит? Конечно, не Ник. Он не копается в мусорных контейнерах. Или она так думала.
Ее настроение улучшилось, шаги ускорились, и она добралась до офиса в рекордно короткие сроки.
Все происходящее - нелепо. Это были ее личные каракули, написанные во время особенно скучного совещания. Она была не в состоянии сосредоточиться, когда напротив нее сидел Ник и выглядел, как и всегда, великолепно. Вместо этого Стеф была поглощена разглядыванием небольшого оголенного участка его руки – смуглой кожи рядом с золотым браслетом его часов и белым рукавом рубашки. Этот незначительная маленькая деталь сделала ее горячей и влажной между бедер.
Это была всего лишь маленькая часть Николаса Джеймса. Может быть, это была опасная красота его лица. Или высокий рост и хорошо сложенное тело. Возможно, это был его незаурядный интеллект и агрессивная позиция в зале суда. Или это была его благотворительная программа по защите женщин, подвергшихся насилию… Вот дерьмо, она не знала причин. Она просто знала его послужной список женщин, который был плохой новостью, а плохих новостей ей хватит на всю жизнь.
Она зарычала. Этот чертов список был способом очиститься, своего рода терапией. Ничего из того, что там было написано, не имелось в виду буквально. Тем не менее, когда она сунула документы в свой портфель, она так же положила туда и серебристую коробочку с обнаженным фото Ника.
- Счастливого Рождества мне, - пробормотала она.
- Я только начал, - промурлыкал голос рядом с ее ухом. Вкусный звук ударил ее по верхней части позвоночника и заструился вниз.
Она уже открыла рот, чтобы возразить, и повернулась лицом к своему мучителю. И против своей воли очутилась в стальных объятиях. Он поцеловал ее. Безумно.
Застигнутая врасплох, когда ее мозг перестал работать, она не сразу поняла, кто это, и что он делает. Но Стеф не хотела, чтобы он останавливался. Как только ее чувства наполнились ароматом возбужденного мужчины, ее руки, вместо того, чтобы оттолкнуть Ника, притянули его к себе.
- Не надо, - прошептала она ему в губы.
С мягким стоном в ответ, Ник наклонил голову и лишь углубил поцелуй. Он потянул на себя Стеф так, что она упала в его объятья. Пользуясь этим, он поднял ее и посадил на стол, втискивая свои бедра между ее ногами. Мгновенная пульсирующая жажда, как только Ник коснулся ее, превратилась во всепоглощающую боль.
- Ник…
Его влажный лоб коснулся ее головы, его тяжелое дыхание обжигало ее припухшие губы.
- Позволь мне дать тебе то, что ты хочешь на Рождество, Стеф.
- Я не хочу тебя.
- Врушка, - он поднял руку и обхватил ее грудь. Умелые пальцы нашли затвердевший сосок, который выдал ее. Поцелуями проделывая путь к ее уху, он прошептал: - Бьюсь об заклад, ты уже сливочно-влажная для меня.
- Господи, Ник! – она вздрогнула, но не могла отрицать это.