сорок-пятьдесят.
— Мам, тут круто! — воскликнула Инга, подбежав.
Я схватила её за плечо и прижала к себе.
— Мы уезжаем.
— Но мам…
— Мы уезжаем, Инга, — сказала я жёстко.
Меня трясло. Когда-то я была в этом доме пленницей. Захар хотел, чтобы я родила ему наследника и согласен был отпустить только после этого. Но я сбежала и только после этого узнала, что своего он добился — узнала, что беременна. На следующее же утро поехала сюда, чтобы увидеть его в последний раз. Зачем, не знала сама. Стояла у сосны напротив ворот, а потом взгляд Захара, один за другим прозвучавшие выстрелы и кровь…
— Но мам, — заканючила Инга. — Я не хочу уезжать. Тут хорошо. Я устала. Ты обещала, что покажешь мне Красную площадь и…
— Инга! — пресекла её.
Захар молчал, и от его молчания мне становилось всё страшнее. Обернулась к воротам. Они были закрыты. Я опять оказалась в ловушке, только на этот раз пленницей стала и моя дочь. Его дочь. Инга пыталась сбросить мою руку, а я всё крепче сжимала её плечико. Понимала, что ей неприятно, но пальцы словно свело. Отпущу её и больше никогда не увижу. Он заберёт её, а меня вышвырнет, как хотел сделать когда-то.
— Ты не имеешь права нас тут держать, — сказала я насколько могла жёстко.
— Допустим.
— Мам, отпусти! Мам…
— Замолчи, Инга! — прикрикнула я. — Мы уезжаем, Захар. Что ты за игру опять затеял?! Тебе снова понадобился наследник?! Зачем эти выдумки с работой?! Тебе скучно стало или что? Ты семь лет ждал… Боже! Ты… ты всё это время знал, где я, да?! Ты следил за мной?! Ты…
Меня начинало захлёстывать истерикой. Инга притихла, не понимая, что со мной происходит, а меня трясло всё сильнее. Захар был всё тем же: самоуверенный, непрошибаемый и дико опасный. Время никак не сказалось на нём, разве что ощущение этой самой опасности стало ещё сильнее. Чёрные волосы, серые словно сталь глаза, сильные жилистые запястья и наполненный презрением взгляд. Я кричала, едва не захлёбывалась, а он смотрел на меня, как на помеху.
— За тобой было интересно наблюдать, — дождавшись, пока я замолчу, сказал он.
— Козёл, — процедила сквозь зубы. — Гнусная скотина.
— Попридержи язык. — Посмотрел на Ингу. — Иди погуляй. Можешь покачаться на качелях, они за домом.
— Она никуда не пойдёт. Она…
— Иди погуляй, — повторил Захар и посмотрел мне в глаза.
Я сжала зубы. Меня рвало на части от ярости, бессилия и дикого напряжения.
— Иди, — отпустила дочь и слегка подтолкнула. — Нам с дядей Захаром надо поговорить.
— Мам, почему ты кричишь? Если тебе тут так не хочется быть, давай уедем.
— Инга, пожалуйста, иди! — я судорожно вдохнула. Присела перед дочерью и, собрав остатки самообладания, взяла её за руки. — Всё хорошо. Просто мы с дядей Захаром очень давно не виделись. Я не думала, что мы его тут встретим.
— Ты расстроилась? — понимающе спросила дочь.
Я кивнула. Захар хмыкнул, и я подняла голову. На губах его была кривая усмешка, но в глазах она не отражалась. Скорее наоборот, в них был недобрый блеск.
— Беги, Зайка. Всё в порядке.
Дочь немного подумала, видимо, хотела убедиться, что я не вру. Но интерес всё-таки перевесил сомнения, и она побежала по лужайке за дом.
Я выпрямилась во весь рост, готовая защищаться до последнего. Рождение Инги сделало меня сильнее, сдаваться я не собиралась.
— Что ты от нас хочешь?
— От вас — ничего. Тебя я пригласил на работу. Соответственно, ты будешь на меня работать.
— Какая работа?! — я вспыхнула мгновенно. — Снова потребуешь родить тебе сына?! Или тебе приспичило спинку помять? Или не спинку?! Решил обзавестись личной девочкой для удовольствий?! Какая безумная идея у тебя теперь?!
Ничего не сказав, Захар пошёл к дому.
Я чуть не зарычала. Пошла за ним и схватила за рукав. И тут двери дома открылись.
— Наследник мне не нужен, — сказал Захар. — Он у меня уже есть. И гладить ты будешь не меня.
Второй раз за короткое время земля стала уплывать у меня из-под ног. Вышедший из дома мальчик был похож на Захара, как две капли воды. Даже взгляд. Такой же высокий, темноволосый, с мрачным выражением на детском лице. Он был примерно одного возраста с моей дочерью, но казался старше. Может, из-за того, что не улыбался и смотрел волком, а может из-за ходунков, на которые опирался, идя к нам.
— Это Игнат, — когда мальчик дошёл до нас, сказал Захар. — У меня для тебя действительно есть работа. Ты должна поставить моего сына на ноги.
— Ты мог нанять любую массажистку, — с трудом ответила я, всё ещё не придя в себя.
— Мог. Но я захотел тебя.
Глава 1.3
Маленькая копия Захара рассматривала меня колючим пристальным взглядом. Подозрительно, если не сказать враждебно. Меня как в солнечное сплетение ударили.
— Зря времени не терял, — выдавила я, непонятно от чего почувствовав себя уязвлённой. — Не от меня, так от другой получил сына?
— Именно так.
— Это кто? — спросил Игнат.
— Массажистка, про которую я тебе рассказывал.
— Я не хочу. Я же говорил.
— Это не обсуждается, Игнат, — отрезал Захар.
Его сын насупился. Маленькие тёмные бровки сдвинулись, губы сжались. Уже сейчас с лёгкостью можно было сказать, что и характером мальчик пошёл в отца.
Я наконец переборола потрясение.
— Где его мать?
— Умерла.
Игнат никак не отреагировал. Зато у меня в который раз внутренности свернулись. Смотрела на Захара и гадала, правда это или нет. И, если правда, что стало причиной её смерти.
— Не слишком много мёртвых женщин? — спросила я тихо, чтобы не акцентировать внимание Игната. — Вначале твоя жена, теперь…
— Игнату нужен лечебный массаж. Врач сказал, что это поможет ему в реабилитации. Количество сеансов будет корректироваться в зависимости от результата. Платить я тебе буду столько, сколько обещал.
— Я сказала, что не останусь.
— Хорошо, свободна.
Он сделал жест охраннику, и тот пошёл к нам. Сердце сжалось дурным предчувствием.
— Скажи Эдуарду, чтобы отвёз нашу гостью в аэропорт. Она передумала и возвращается домой.
— Хорошо, — кивнул охранник.
— Ты меня так просто отпустишь?
— Я же сказал — свободна, — бросил он и пошёл было к дому, но остановился. — Ты свободна. Инга останется со мной.
Сердце так и упало. Я бросилась следом за Захаром и схватила его за рубашку.
— Ты не посмеешь! Я тебе не отдам дочь, понял?! Никогда, даже не мечтай!
— У тебя есть выбор, — заметил он, отцепляя мои руки.
Я нервно засмеялась. Вырвала ладони и толкнула Захара в грудь.
— Да кто ты такой,