не миллионы игроков. Первых из них мы уже видели. Пока это всего лишь бесчувственные куклы, которые не понимают, что происходит, думая, что души людей, всего лишь продвинутый искусственный интеллект. Но факт остается фактом, они уже здесь.
— Красиво рассказываешь. — Хмыкнул другой поп. — Только, где доказательства?
— С ними пришла одна местная. — Вступился за меня Буеслав. — Я ведь правильно понимаю, она из той таверны, что служила главной базой этих игроков?
— Да. — Утвердительно кивнул я, сжимая кулаки. Не хотелось подставлять Марусю, но, судя по всему, у кураторов свои интересы.
— Это не обязательно. — Поднялся другой мужчина из мусульман. — Мы поняли, о чем он говорит. Мы уже много лет слышим об этих разработках. И если появились первые признаки, то уже все кончено. Тьма — это еще не самое страшное, что может прийти в наш мир.
— Хаос?! — Едва ли не в один голос выдохнули перепуганные люди.
— Боюсь, что вскоре все древнейшие силы пробудятся, решив занять достойное место. Но мне все равно не понятно, почему мы должны сражаться с этим темным властелином.
— Бажен, присядь. — Хлопнул меня по плечу Буеслав. — Вы ведь знаете, для чего темные отправили нас сюда. Мы долгие тысячелетия наводили порядки в подземном царстве, поощряя добрые души и безжалостно карая злые. Люцифер, со своей армией демонов, вполне успешно охранял тюрьму, внушающую всем ужас и, так или иначе, отпугивала души от страшных поступков. К сожалению, тьма нашла выход из этой ситуации, создав ночную игру. Пришлось изрядно потрудиться, сохраняя Навь. Но, в последнее время, прежний порядок стал рушиться. Причем, очень и очень быстро. Наших сил не хватает, чтобы, хотя бы поддержать его.
Темный властелин объявил себя новым хозяином этих земель. Стоит нам только ослабить хватку, как все те души, что еще держатся, сдадутся тьме. Не буду рассказывать вам о том, как это отразится на богах. Да и на нас самих. Если темный властелин возьмет эти земли, в наш мир хлынут сотни тысяч сильнейших чудовищ, с которыми уже никто не сможет справиться.
— Нам нужно подумать. — Поднялась православная женщина, а вслед за ней и вся их делегация. — Спасибо за информацию. Постараемся дать свой ответ как можно скорее.
— Поторопитесь. У нас осталось очень мало времени. Скорее всего, завтра тьма начнет действовать сама и, нам нужно будет отвечать.
— Непременно. — Кивнула она, отворачиваясь к выходу и, подавая пример остальным, молча пошла вперед.
Нам оставалось только смотреть, как все гости, сидевшие за левым столом, молча вставали и уходили, скрываясь не в дверном проеме, а в открывшемся портале, заменившем его. Некоторые из них благодарно кивали, прощаясь, некоторые и вовсе подходили и, жали руки нашим кураторам. Но у всех на лицах читалось напряжение и страх. Страх перед будущим.
— Ну вот и все. — Сказал Буеслав, тяжело опускаясь на стул, как только дверь за последним гостем закрылась.
В зале повисла тишина. Никто не решался открыть рот, старательно переваривая информацию. Совет не занял много времени, но нервное напряжение высосало столько сил, что их не осталось даже на простое сидение за столом.
— Пришло время поговорить о собственных заботах. — Голос Хранимира изменился. Вся уверенность и решительность бесследно испарилась, сменяясь тоской. — Завтра будет самый страшный день, к которому готовились последние пять сотен лет. Надеюсь, все помнят пророчество Амелфы?
Тяжелый взгляд пробежался по кураторам, которые только и могли отводить глаза или же вовсе тяжело опускать головы. Даже их спутники и спутницы поникли, напряженно глядя на избранника Чернобога.
— Я сам, до последнего, не верил, что в такие темные времена может родиться тот, на кого мы сможем положиться в будущем. Но, Буеслав уже все уши прожужжал, уверяя, что боги признали одного из них. — Кивок в нашу сторону заставил снова вздрогнуть. А тяжелый взгляд, направленный на меня, не предвещал ничего хорошего. — К тому же, у нас, наконец-то, появился второй цветок папоротника. Пророчество сбывается с поразительной точностью.
Даже на это ни у кого ни нашлось, что сказать. Один лишь Буеслав расцвел довольной улыбкой, словно это он сам все организовал. Но, от чего-то, совершенно не горел желанием брать на себя новую ответственность.
— Смотрю, не все понимают, что происходит. — Продолжил Хранимир. — Что ж, так и знал, что вы ничего не рассказали своим подопечным. Ладно, давайте я расскажу, от чего им пришлось так круто изменить свою жизнь. — Мужчина поднялся из-за стола и подойдя к нашему столу, встал у меня за спиной. — Начну издали, чтобы вы понимали, на сколько важна для нас эта игра.
Когда-то давно, где-то пять сотен лет назад, игра проходила по совершенно другим правилам. Не было ни умений, ни способностей, ни рангов как таковых. Тогда все было проще. Наставники, то есть мы, кураторы, передавали знания в магии своим подопечным. У кого-то это получалось лучше, у кого-то хуже. Мы научились сдерживать тьму, изредка спускаясь и помогая в поддержании порядка в этом мире.
Уже тогда, Амелфа, одна из самых сильных пророчиц в истории, предсказала конец всему. У христиан это называлось вторым пришествием и, наиболее ярко описывало то, что должно было случиться. Армия мертвых должна была вырваться из Нави, уничтожив и захватив Явь. Но она же предсказала, что появится и тот, кто станет началом нового рода, способного предотвратить гибель мира.
Она так же рассказала, что должно этому предшествовать: появление темных владык, обнаружение второго цветка папоротника и, возможно самое главное, признание богами своего приемника…
— Чего?! — Воскликнул я, прерывая яркую и эмоциональную речь избранника Чернобога.
— Не перебивай. — На мои плечи легли руки мужчины, усаживая обратно. — Ты правильно понял. Надеюсь, завтра ты покажешь, чем одарили тебя наши покровители. Как вы уже поняли, — Снова заговорил он для всех остальных, сидящих с круглыми глазами. — темные владыки появились в нави. Причем очень давно. Первый цветок был найден давным-давно, еще самой пророчицей. А еще, этим летом был найден второй цветок. И найден он был, новой, скорее всего, еще более сильной и способной девушкой. Причем, и здесь не обошлось без Бажена.
К сожалению, нам пришлось грубо вмешаться в игру. Не просто было подобрать и придумать подходящий сценарий, в котором баба Яга вела бы столько откровенный образ жизни. Но по-другому, у нас не получалось пробудить в вас скрытые силы. Буеслав, конечно, перестарался, решив подыграть некоторым из вас. Но это оставим на его совести.
Таким образом, все три условия были выполнены. Боги уже огласили свое решение. За долгие годы, пока церковь пыталась искоренить язычество, они растеряли большую часть своих сил. Возможно,