- Ты прекрасно выглядишь! - сказала я.
Это было правдой: Ёжик уже не был несчастной кишкой с глазами. Да и на Ёжика она теперь мало походила. Ее движения стали мягче, плавнее, в них уже не было прежней "внезапности" и нервозности.
Она нещадно издевалась над собой прежней. Говорила, что со стыдом воспоминает свое поведение, что живет реальной жизнью и давно отказалась от бесплодных мечтаний. А я любовалась ею. Я думала, что ее мучительное и для нее, и для других прошлое было необходимо и ей, и нам. не могла ни знать, ни догадываться, к чему судьба готовила нашего Ёжика, так упорно игнорируя все стремления и просьбы "послать мне смерть в 17 лет". К чему были все эти терзания? Может быть, таким образом из нее формировалось и вырастало что-то важное и значительное? Ведь вот же она - такая живая, такая красивая и совсем не измученная. Может быть, и должна была она так нас мучить? Ирка признавалась, что благодаря Ёжику стала задумываться об очень серьезных вещах, а я полюбила поэзию. Да и к Белому Дому мы ходили вместе - я, Ёжик и Ира.
Я радовалась за Ёжика: похоже, он прошел свои "опасные года". Это был 1993 год. Мы разошлись, обещая звонить. Hо как-то все...
...А потом, спустя еще два года, приятель пригласил меня в бар "Элефант", что на Hовом Арбате, и там я встретила Ёжика.
Она удачно скрыла радость от нашей встречи. Спокойно, без эмоций, поведала мне, что замужем полгода, муж занимается турбизнесом, а она ему помогает. Последние слова были подчеркнуты - не думай, я не дамочка какая-нибудь. Hе просто жена. Я работаю... Глаза у нее были пустые и грустные.
"Бедный, милый Ёжик! - думала я. - Ты нашел свое спасение в том, чтобы быть бизнес-леди?" Она подняла на меня взгляд, и я вдруг беспощадно поняла: одно из самоубийств ей все-таки удалось.