разглядел ярко-красную линию, по которой скоро потечёт огонь. Прямо в меня.
Маг вышел на исходную позицию и поднял обе руки. Стоило отдать ему должное — мучить нас он не собирался.
«Прощай, сосед».
В этот рывок я вложил всего себя, без остатка. Всё, что у меня накопилось на душе — эмоции, чувства, переживания, и даже страхи. Только сжигая их без остатка, получалось сопротивляться. Заклинание пыталось сдерживать меня, но с тем же успехом можно сохранить воду в лопнувшем сосуде.
Цепи со звоном лопнули, и я прыгнул прочь от маленького солнышка, засиявшего на короткий миг. От кушетки, на которую меня уложили отдыхать, осталось только чёрное пятно сажи. Даже керамическая плитка на полу пострадала, растрескавшись от дикого жара. Увы, дальше мне стало уже не до наблюдений — сердце сжала невидимая рука, погрузив меня в темноту.
Я воспротивился приказу и получил залуженное наказание.
С одной стороны, мой рывок не имел никакого смысла. Всё равно ведь умру, только помучаюсь напоследок. Но попробовать всё же стоило, потому что вставшее сердце ещё не конец. В прошлый раз, когда я ненадолго отключился, Авери не нырнул в забвение, как обычно бывает. По всему выходило, что та самая «Печать Души» действовала только на меня. Будь я в теле один, даже бровью не смог бы пошевелить. А так выходило сопротивляться с помощью соседа.
Ведь помимо моей души в теле оставалась ещё одна, которая владела собственным Даром. И вдобавок тоже являлась частью семьи Дутвайн. Возможно, если не станет захватчика, у неё получится вернуть контроль. Теория насквозь притянута за уши, но другой у нас не было. Оставалось только уповать на эффект неожиданности. Всё-таки прыти от послушной марионетки никто не ждёт, но мы рассчитывали воспользоваться более благоприятным моментом.
Кто ж знал, что планы резко поменяются и Гастор решит угробить нас прямо здесь и сейчас.
Не подведи, Авери…
Из короткого беспамятства меня выдернула дикая боль по всему телу. Примерно так приходят в себя утопающие, когда их резко поднимают из воды за волосы. Здравствуй, мир живых! Значит, я точно не на том свете. Ещё живой, но вот-вот отброшу копыта, которых у меня нет. Как и прочих демонических атрибутов, вроде рогов с хвостом. Хреновый из меня посланец Ада, одним словом. Не от мира сего, как говорится.
Очнулся я на мостовой, лёжа посреди целой россыпи осколков стекла. Кое-что из этого впилось в меня, но основные повреждения нанесли тёсаные камни. Тело шмякнулось об них с высоты третьего этажа, выбив собой окно. Молодец парень, всё-таки смог выпрыгнуть! Этот трюк не рекомендуется выполнять без страховки, но только если вас не готовятся поджарить заживо. Когда феникс клюнет за одно место, не только летать научишься…
Правда сейчас сосед никак не отзывался, вновь уступив мне место. Зато сердце, хоть и кололо в груди, но вполне исправно билось. Источник горел где-то рядом в груди, отчаянно пытаясь привести организм в порядок. Не будь Атмы, мне оставалось бы валяться здесь до прихода помощи. Скорой или хоть какой-нибудь. Теперь ни о какой секретности речи не шло. Редкие прохожие удивлённо уставились на безумца, сиганувшего в окно гостиницы. Жаль, что среди них не оказалось представителей правопорядка, но это дело времени. А пока…
Нужно спасаться самому. Над брусчаткой соткались новые нити, шедшие в разные стороны, вынудив меня перекатиться прямо по битому стеклу. Несколько новых порезов и одна колотая рана — пустяки, потому что в следующую секунду место моего приземления взорвалось, брызнув по сторонам каменными осколками. Задержись я там, меня пришлось бы собирать по всей улице. Совочком. Но и так мне досталось сполна — по ушам будто заехали со всей дури, почти полностью лишив меня слуха, а левую руку перебило, как сухую ветку.
Не дожидаясь второго выстрела, я кое-как заполз в глубокий ливнесток, что шёл вдоль обочины. Сюда сливалась и канализационные воды, но сейчас запахи меня не волновали. Главное, что в этом углублении оказалось достаточно места, чтобы добраться до ближайшей канавы. Позади ещё раз бахнуло, всколыхнув у меня все внутренние органы, однако на этот раз обошлось без новых ран. Мне и старых вполне хватает.
Двигаться приходилось через боль, и шум в ушах, но я продолжал упрямо ползти вперёд. Чем дальше, тем лучше. А чтобы хоть как-то себя отвлечь, вовсю представлял, как Иолай будет трясти братьев-заговорщиков. После такого им уже точно не отмазаться. Даже если они меня всё-таки прикончат и смогут покинуть город, начальник службы безопасности их всё равно достанет, из принципа.
Хотя хотелось бы лично позлорадствовать.
После вонючей канавы, где я чуть не ушёл под воду, пошла целая сеть коллекторов, некоторые из которых уходили дальше под землю. В одном из них я и решил немного отсидеться. Силы потихоньку таяли, а сознание нужно поддерживать любой ценой. Заодно осмотрел себя повнимательнее. В целом, большинство ран не представляли серьёзной угрозы. Опасения вызывал только осколок стекла в боку, но я не стал его выдёргивать. Пусть пока заодно побудет затычкой, мне только кровью истечь не хватало.
А вот с рукой всё обстояло куда хуже. Каменная шрапнель перебила кости в нескольких местах, превратив конечность в безвольную плеть. Но лучше уж так, ведь я прикрыл ей собственную голову. Источник не позволил мне отключиться от болевого шока, и даже перекрыл некоторые рецепторы, чтобы те не сводили меня с ума. Если не шевелить ей, то вполне терпимо. Главное, ноги целы, пусть и побиты.
Всё-таки подобные прыжки лучше не проворачивать на трезвую голову. Помню, у нас в городе один алкаш выпал с седьмого этажа на голый асфальт, решив подышать свежим воздухом на подоконнике. С внешней стороны дома. Мы опоздали к нему всего на каких-то пару минут, зато встретили его внизу, вполне целого и бодрого. Герой как раз собирался идти в ближайший ларёк за добавкой. Подоспевшие медики всё-таки забрали его к себе и по слухам обнаружили только лопнувшую селезёнку. Как шутили коллеги, та вполне могла разболтаться по дороге, учитывая их плачевное состояние в нашем городе…
От воспоминаний стало чуточку теплее на душе. Даже противный звон в ушах поутих. Тех, кто работал на «скоряке» или «пожарке» так просто не прошибёшь. Мы сами, кого хочешь.
Посидев где-то с полчаса, я с кряхтением встал, благо высота коллектора позволяла, и направился дальше, держась грязной стены. Хватит бомжевать, нужно выходить к людям. Конечно, ко мне у стражи тоже возникнут вопросы, но я уж как-нибудь это переживу. Главное, чтобы у