изумлением смотрела на актеров, пятящихся к лестнице. Актеры были забавными, но до “реквизита из саркофага” они все равно не дотягивали. Не было у них той властной ауры большого босса, о котором все знают, на которого надеются, но чаще всего ждут, что он пройдет мимо. Вот и я собиралась идти дальше, когда вдруг из саркофага взметнулась мужская рука и схватила меня за запястье.
1-2
Сердце ухнуло в пятки, от ужаса я забыла, как дышать, микроинфаркт маячил где-то рядом, но прошел мимо. Зато у меня начались галлюцинации.
Внезапно без каких-либо объяснений декорации подземелья исчезли, уступив место площадке перед замком. Я стояла перед кованой оградой, в лицо бил промозглый ветер, а в ушах звучало грозное:
— Кто тебя прислал? Демоны? Эльфы? На кого работаешь? Что успела?!
Да, “реквизит” тоже был рядом. Только почему-то ожил и теперь смотрел так, словно я в самом деле сотворила нечто страшное.
— В к-к-каком смысле успела? — пролепетала я, осознавая, что и мой голос звучит как-то слишком реалистично.
Черные глаза мужчины угрожающе нахмурились, а губы выплюнули слова:
— Какую часть моего тела ты украла?! Какой ритуал провела?
Мужчина схватил меня за руку и тут же отдернул, как если бы обжегся. Я же с изумлением уставилась на золотистое свечение кожи, к которой прикоснулись пальцы незнакомца. Он словно запачкал меня золотой светящейся краской, и теперь от золотистого следа к мужской руке тянулся тонкий, точно ниточка, луч света.
— Золотая вязь. Занятно.
С тихим смешком мужчина медленно сжал руку в кулак и криво усмехнулся. Когда же он снова посмотрел на меня, я удивилась тому, как изменился его взгляд. Пару секунд назад он был готов убить меня на месте, как вдруг сделался растерянным и слегка расстроенным.
— Никогда не думал, что моего мрака коснется луч света. Так какой ритуал ты провела, Лучик? — Мужчина нахмурился. — Какая плотная вуаль. У тебя практически абсолютная врожденная защита от тьмы. И все-таки ты здесь. Я рад.
Радость галлюцинации меня не особо трогала, а вот слова насторожили.
Здесь это где?
Я снова посмотрела на ограду, являющуюся переплетением горизонтальных прутьев, между которыми с ювелирной точностью были встиснуты непонятные загогулины. От ворот вела широкая дорога, по которой с легкостью проехали бы два автомобиля, зато по обе стороны дороги чернел непролазный лес.
Жуткое место. Жуткий сон. А вот замок был по-своему прекрасен. Величественное здание с высокими, узкими арками окон, мощными колоннами, поддерживающими террасу на втором этаже. Но загадочнее всего выглядели шпили на крыше, на конце которых точно пойманные шаровые молнии, искрили темно-зеленые шары.
— Это ваш дом? — зачем-то спросила я.
— Частная школа темных. Такая, какой я ее запомнил. Мир за границей моего сна изменился. Но я исполню свой долг до конца. Так ты подослана не моими врагами, Лучик?
Жесткий голос стал тихим и мягким, точно грозный тигр вдруг решил помурлыкать. Но я особо не обольщалась. Вдруг он так жертву заманивает? Только расслабишься, а он тебя цап.
Внезапно ворота дрогнули и начали медленно со скрипом открываться. Я инстинктивно шарахнулась назад и тут же налетела спиной на стоящего позади мужчину.
— Не пугайся, Лучик.
Лучик? Вообще-то, я Света. Светлана. Однако называть мужчине свое имя почему-то не хотелось. Заодно вспомнилось, что и он не представился.
— Вдвоем нам будут веселее.
— В каком смысле? — заметно напряглась я.
— Моя недожизнь — залог спасения для живущих в реальном мире. Но я устал, смертельно устал быть один. — Мужчина положил руки мне на плечи и начал их поглаживать. — Хорошо, что они прислали тебя, Лучик.
1-3
Вскинув голову, замерла. Мужчина улыбался. Улыбка едва затронула его губы, но в глазах было столько нежности, что я растерялась. Где-то глубоко внутри зрело отчетливое беспокойство. Я пока не понимала, как очутилась в этом месте, но намеки темноволосого, что я здесь надолго, мне категорически не нравились. И всё-таки на мгновение, всего на мгновение мое сердце сладко ёкнуло…
— Ты так сияешь, Лучик. Мой луч света. Жаль, я не вижу твоего лица. Возможно, со временем, ты мне доверишься и снимешь вуаль…
В небе что-то громыхнуло, а шаровые молнии прорезали его черноту яркой сетью зигзагообразных линий. Мужчина застыл, точно статуя, изучая “небесный пожар”, в темных глазах появилось сияние, похожее на мерцание синих молний. У меня возникло ощущение, что он контролирует происходящее в небе. Глупость какая-то.
Наконец небо успокоилось, а с мужских губ сорвался тяжелый вздох:
— Хорошо, что ты здесь. Идем, я покажу тебе твои владения.
Сильная рука властно приобняла меня за талию, намереваясь проводить к воротам. Не вышло. Я уперлась ногами в землю, еще и назад откинулась, нагло прислонившись к мужчине.
— А давайте не будем торопиться. Понимаете, одни глюки на двоих — это здорово, но во всем нужна мера. Хотя, возможно, вы мой личный глюк, а на самом деле я до сих пор сижу в подземелье возле вашего саркофага. Хотя какая разница. Вы же манекен. Значит, галлюцинации исключительно у меня. И это уже совсем грустно.
Я снова задрала голову, чтобы посмотреть в лицо такому притягательному ночному кошмару, и почувствовала, как земля под ногами зашаталась. Лицо мужчины отдалилось, голос стал едва различим. Последнее, что мне удалось разобрать, было хриплое: “Лучик”.
***
Не все реквизиты одинаково безобидны. Сцапавший за руку манекен довел меня до зрительных галлюцинаций и лихорадки. Вцепился, как клещ, глюк китайский! Не помню, как я смогла освободиться. По лестнице взбиралась уже на автопилоте, стараясь не анализировать, откуда она взялась. В голове был такой сумбур, что впору вызывать санитаров. У актеров, поднимавшихся впереди меня, тоже случилась какая-то накладка, потому что они хором поминали тьму, мрак, который им устроят, и оторванные руки, которые почему-то засунут в…
Задница.
Я эхом подхватила ругательство, как только выбралась наружу. Вместо заднего двора бизнес-центра, на цокольном этаже которого и базировался квестодром, я очутилась на окраине леса. И либо у меня от быстрого подъема потемнело в глазах, либо надо мной в самом деле раскинулось ночное небо. Но и это было не самое странное. Бизнес-центр пропал. Вместо него ввысь устремлялась одинокая темная башня.
— Свет мой зеркальце, где я? — потрясенно выдохнула я.
И тут же услышала предельно взволнованное:
— Тьма! Мы светлую утащили?!
— Да нет, наверное, — ответила я.
—