он вдруг позволит себе лишнее, ты только скажи.
От этих слов я вздрагиваю, словно от удара по лицу. Мне хочется смеяться и плакать одновременно.
Все мои фантазии в один момент превратились в ничто. В песок под ногами. В пыль!
Интересно, Слава понимает, как сейчас делает мне больно? Даже пощечины не такие болезненные, как слова, что я от него услышала.
— У меня есть брат, чтобы жаловаться ему, — говорю и отворачиваюсь от мужчины. Делаю вид, что показываю Юле подарок.
Подруга берет сердечко пальцами и крутит, подставляя кулон под лучи ламп.
— Точно бриллиант, — она выносит вердикт с видом знатока.
— Не говори глупостей. Ты хоть представляешь, сколько он должен стоить? — отвечаю я, до боли прикусив губу и стараясь не расплакаться.
— Не представляю, — признается подруга, наконец отрывает взгляд от украшения и смотрит на меня. — Лиз, ты чего?
— Все нормально, — говорю одними губами и, до боли зажмурившись, считаю до десяти.
— С ума сошла, — Юля встряхивает меня. — Сейчас макияж испортишь! Вот, стрелку смазала. Идем, поправить надо, — она поднимается и тянет меня за руку.
А я чувствую себя самой настоящей дурочкой. Мне не хочется уходить. Когда еще удастся посидеть вот так — рядом с любимым мужчиной? Только если на следующий мой день рождения или день рождения Марка. Но тогда мне будет отведено “детское” место — рядом с братом. А в десять вечера я пойду в свою комнату, пока он с друзьями продолжит праздновать.
— Ну идем же! — Юлька дергает меня.
Откуда в ней столько упорства? Мне приходится встать и идти.
— Ты чего скисла? — спрашивает подруга, когда мы входим в комнату. — Он приехал, — плюхается на кровать и высыпает содержимое косметички на постель. — Смотри, какой букет привез. Мне таких никогда не дарили, — усаживает меня рядом с собой. — Глаза закрой. А за такой кулон девки глотки друг другу перегрызут. Видно же, что не стекляшка.
— Кулон купила его помощница.
— И что?
— Как что? — я обиженно восклицаю, распахивая глаза. — Ему все равно, что мне дарить. Понимаешь? Он не сам его выбрал. Не ходил в ювелирный, не рассматривал витрины.
Юля вскидывает брови и изрекает:
— Зверева, ты дура.
— Сама дура, — я обиженно произношу.
— Иногда бываю, но сейчас в этой комнате только одна дура. И это точно не я. Ты же сама говорила, что твой Слава невероятно крутой юрист. Что вот прям боженька в своем деле.
— И? — я все еще обижена на подругу.
— А ты думаешь, что большим и важным мальчикам есть время ходить по ювелиркам, м? Это время он лучше потратит на работу, чтобы заработать вот на такое, — подруга колпачком подводки для глаз тыкает мне в район груди.
— Я не знаю…
— А ты подумай. Подумай-подумай! И глаза закрой, а то стрелка сильнее размазалась.
Мы замолкаем. Подруга колдует с макияжем, а я обдумываю ее слова.
— Ты, наверное, права, — говорю я спустя минуту.
Юлька закатывает глаза.
— Гурунова Юлия Сергеевна всегда права! — отвечает она. — Пошли. Ты снова красотка.
— Попова… — поправляю я ее.
— Не нуди. Думаешь, меня запомнят с такой фамилией? Попова… Нет! Если я хочу добиться высот и сверкать на красных дорожках кинофестивалей, мне нужен псевдоним. Так что не забывай, простая смертная, перед тобой Гурунова Юлия, внебрачная дочь Сергея Гурунова, звезды сериала “Менты с Рубленьки”.
— И кто еще из нас дурочка?..
— Опытным путем мы выяснили, что ты, — хохочет подруга, и я вместе с ней.
Спускаясь по лестнице, я держу пальчики крестиком, чтобы рядом со Славой никто не занял место или он сам не пересел к Марку, к примеру.
Я радостно вспискиваю, замечая, что Слава явно ищет меня взглядом и, когда замечает, улыбается.
— Бегали покурить? — интересуется он шутливо.
— Нет! — восклицаю я. Если Марк услышит, он точно подумает, что я курю, и устроит дома настоящий допрос. — Юля помогала мне поправить макияж, — отвечаю спокойнее.
Я кладу ладонь на мужское плечо и делаю вид, что не могу вот так просто пройти к столу, касаясь Славу бедром. Выходит неуклюже.
— Извини. Очень мало место.
— Не страшно. Тебе положить овощей? Только сняли с мангала.
— Да, спасибо.
Я не хочу есть, но соглашаюсь. Это так приятно, когда любимый мужчина ухаживает за тобой.
Я ковыряю баклажан, делая вид, что ем. Слава заводит разговор с моим братом, они обсуждают какие-то рабочие моменты, не стесняясь присутствующих. В какой-то момент все смолкают, слышно только их двоих.
— Кажется, мы портим твоей сестре праздник, — говорит Слава. — Обсудим все завтра.
Марк согласно кивает и откидывается на спинку стула.
Ребята включают музыку, начинают танцевать.
— Лиз, идем, — зовут меня.
— Сейчас, — а я как приклеенная. Сижу и чего-то жду. Слава встает. — Ты уже уходишь? — я тут же спрашиваю.
— Да.
— Так быстро? — у меня не получается скрыть разочарование в голосе.
— Завтра сложный клиент с утра. Надо выспаться. А ты хорошенько повеселись.
— Обязательно, — обещаю, зная, что, стоит ему уйти, я перестану улыбаться.
Он выходит с братом на улицу. Сквозь огромные окна я вижу, что мужчины задержались на крыльце. Курят, о чем-то говоря. Марк выкидывает окурок, протягивает ладонь для рукопожатия.
— Иди! — подруга больно толкает меня в бок.
— Куда?
— К нему иди! Скажешь, вышла проводить, и поцелуешь его на прощание. Иди, блин!
— Ты думаешь?
— Да иди уже! — Юлька выталкивает меня из-за стола. Я путаюсь в подоле платья, чудом не упав на колени. — Скажу еще раз спасибо за подарки, — тараторю, когда брат входит в дом и натыкается на меня. Он ничего не говорит, придерживает дверь и пропускает.
Окрыленная словами Юли, я бегу по деревянному настилу к низкому забору. Хочу позвать Славу по имени, но слова застревают у меня в горле.
Пассажирская дверь автомобиля распахивается, и я слышу высокий недовольный голос:
— Слава! Ты обещал мне, что войдешь, поздравишь и мы сразу уедем. Я тут просидела пятьдесят минут!
Я забываю, как дышать. Набираю воздух в легкие, а выдохнуть не получается. У меня начинает кружиться голова.
— Я не мог уйти раньше, — говорит Слава.
— Серьезно?! — теперь я вижу обладательницу высокого голоса. Красивая. Как сотни таких же ухоженных девушек неопределенного возраста. Тонкий нос, высокие скулы, очень пухлые губы, длинные прямые волосы. Я видела похожих на нее рядом со своим братом. Конечно, он не приводил их домой. Это Юлька находила фото из ночных заведений нашего города и показывала мне. — Ты мог бы взять меня с собой.
— Не мог.
— Почему?
— Я сразу сказал, что не познакомлю тебя со своей семьей.
— Семьей? — фыркнула блондинка. — Я же видела, как ты обнимал ту