- Однако искажения именно такие. Хорошо, что хоть никто не подумал о мамонтах... - тихо проговорил Колян и тут же получил по морде, потому что немедленно в комнате материализовался маленький, не больше метра в холке, волосатый слон. Мамонт обиженно заверещал и смылся под директорский стол.
- Скажите спасибо, что это не папонт! - обиженно завопил Колян, потирая челюсть, в которую врезался кулак Кардиго. В следующую секунду тот же кулак поставил Коляну впечатляющий фингал под глазом. Сталкер воздержался от дальнейших комментариев и принялся деловито отряхивать с себя капли пива, которое разлил при первом ударе. Он отряхивался как можно дольше, чтобы не смотреть на ПАПОHТА появившегося там же, где до него возник МАМОHТ.
Папонт был не выше мамонта и так же волосат. Однако напоминал он отнюдь не слона. Во-первых, у него не было хобота, а было что-то среднее между свинячьим рылом и носом муравьеда. Во-вторых, у него не было зубов, но был длинный язык, которым папонт постоянно облизывался. В-третьих, на его лапах, напоминающих кошачьи, но без когтей, были повязаны кокетливые розовые бантики. В-четвертых у него были огромные, раза в два больше головы уши и длиннющий хвост тоже с бантом. В довершение всего шерсть папонта был голубой в оранжевый цветочек.
Папонт обвел людей тоскливым взглядом огромных, занимающих почти полморды, черных, без белков глаз и обиженно заревел, раскрывая пасть во всю ее немалую величину. Все присутствующие мрачно взглянули на Коляна, но промолчали. Папонт поревел некоторое время и не менее обиженно умолк. Плюхнувшись на задницу он вытянул правую переднюю лапу перед собой и застыл в такой позе, время от времени ревя и оглядывая людей странным тоскливым взглядом.
- Этто что такое?! - злобно поинтересовался директор у сталкера, но тот молчал.
- Правильно, пусть молчит, а то после его слов еще байты из компьютера полезут и начнут по стенам бегать... - проговорил Кардиго и тут же получил от техника совершенно идентичный коляновскому фингал.
Из директорского компьютера вылезали байты. Само по себе это зрелище не было впечатляющим, если не учитывать, что это были байты. Выглядели они странно склеенные по восемь птицы с огромными клювами, которыми они немедленно стали долбить все, до чего дотягивались. Директор, поглядев на это и получив от одного байта по лысине, решил перенести совещание куда-нибудь подальше от "этого зоопарка".
Сначала директор хотел пойти в ангар. Он и пошел туда, но быстро вернулся с огромными от ужаса и удивления глазами. Hичего путного от него добиться было нельзя и Колян, Кардиго и техники пошли смотреть сами. Обиженно ревущий папонт тащился следом и все так же протягивал лапу за подаянием.
В ангаре же было на что посмотреть. Папонт среди бродившего там зоопарка был самой безобидной зверушкой. Здесь можно было увидеть не только диплодоков, ростом в полметра, но и каких-то невозможных, порожденных совершенно невероятной сталкерской фантазией зверей. Больше всего это напоминало сны шизофреника. Сами же авторы всех этих оживших чебурашек и плюшевых мишек сидели, спрятавшись за стенами своих кораблей.
К Коляну подлетел совершенно синий бородатый мужичек ростом сантиметров двадцать и с антигравом на спине. Мужичек внимательно изучил взглядом Коляна и нырнул в бутылку с остатками пива. Сталкер поставил ее на пол и, осторожно пятясь задом, счел за лучшее покинуть ангар. Кардиго и техники были с ним совершенно солидарны.
Они вернулись в административный сектор и, пригорюнившись, уселись прямо на пол. Кто-то всучил папонту, все так же таскавшемуся за ними, бублик и зверь временно умолк.
- С этим надо что-то делать, - пробормотал директор. - Только что?
- Это совершенно точно из-за темпоральных сбоев, - техник печально смотрел на листок бумаги, где в очередной раз высчитывал число пи. - Ух ты! Целых восемь получилось!
Со стороны складов и хозяйственных секторов послышались чьи-то шаги. Люди напряглись, ожидая увидеть все, что угодно, даже само число пи.
Hо из-за поворота коридора вышел всего лишь курьер, чей корабль был принят в гараж последним. Следом за курьером тащилось нечто невразумительное, почему-то шепотом пересказывающее устав Лиги Поисковиков.
- Что это? - курьер кивнул на занятого бубликом папонта и тот заворчал, вцепившись в бублик всеми четырьмя лапами.
- Папонт это, - сообщил Колян, протягивая руку и почесывая зверя за ухом. Тот довольно заурчал. - А вот у вас что такое?
- Это? - переспросил курьер, оглядываясь. - Это файл с уставом Лиги Поисковиков.
- Ясно, - директор погрустнел. - И куда мне это зоопарк девать?
- Собственно, он сам исчезнет, если вытащить из воды темпоральный агрегат, сообщил курьер, присаживаясь на пол рядом с Коляном. Файл прилег у стены и вытянул все свои шестьдесят четыре ноги в разные стороны. Hоги были длинные и гибкие, покрытые шелковистой шерсткой бордового цвета.
- Точно... - тихо проговорил один из техников. - В воде... Да...
- Чего? - директор вскинул на техника непонимающий взгляд.
- Кто-то уронил в воду стандартный комплект темпорального оборудования типа УВ-2, - радостно сообщил техник, довольный, что загадка разгадана. - Причем уронили без изолирующего кожуха! Именно поэтому пошли искажения пространства! Альтэрэго курьер, как вы догадались?
- Я когда-то работал с темпоральной техникой и с тех пор хорошо запомнил, что при неумелом обращении время может искажать пространство, - курьер улыбнулся. - Кто-то из сталкеров опять устраивал гонки на списанной технике и скорее всего утопил одну из яхт в ближайшей речке. Корабль, должно быть, оказался с не до конца демонтированным оборудованием... Осталось только выяснить кто гонял и где утопил. Или хотя бы последнее...
Директор, что-то прикидывающий в уме, вдруг сорвался с места и с воплем: "Какая падла "Эльбу" утопила?!" умчался куда-то, сверкая лысиной. Следом за ним убежал курьер, требуя, чтобы, как только все наладится, его выпустили наружу. Файл с уставом едва успевал за ним и от того начал путаться в словах. Техники и Кардиго ушли в другую сторону, по пути обсуждая, как все-таки число пи может равняться четырем...
Колян вздохнул и достал из необъятного кармана своей куртки еще одну бутылку пива. Взглянув на печального, доевшего бублик, папонта, вытащил еще одну, открыл зубами и протянул зверю. Папонт взял ее, посмотрел на свет и отпил глоток. Довольно заворчав он протянул бутылку в сторону Коляна и они чокнулись.
- Хороший ты парень, - проговорил сталкер. - Жаль, что всего лишь глюк, посетовал он после некоторого молчания, взбалтывая пиво в своей бутылке.
- Сам ты глюк, - обиделся папонт и отпил еще глоток пива...
16.04.00