Не осторожные и тихие, а громкие и уверенные, даже лениво шаркающие. Как будто тот, кто шел к дому, считал себя царем или императором и не счел нужным прятаться или соблюдать приличия. Так могли ходить только бандиты или полиция.
Я осторожно выглянул из окна и увидел, что не ошибся. Боги и вправду услышали мои молитвы. Неужели я действительно не такой уж большой грешник, раз мое пожелание тут же реализовали?
Рядом с домом припарковался «Шевроле импала», оттуда вышли двое парней в джинсах и кожаных куртках и сейчас они спокойно шли по подъездной дорожке к дому. На шеях у них я заметил знакомый знак змеи в квадрате и круге.
Значит, это «Адепты». Неужели у них хватило наглости прийти сюда за очередной жертвой? Вернее, за Джессикой. Вот сволочи.
Глядя на двух головорезов, медленно идущих к дому, я примерно понял, что произошло. Конечно же, после похищения Джоанна уже давно раскололась и рассказала бандитам, кто она такая и что она вовсе не является девушкой неведомого мстителя.
«Адепты дьявола», тем не менее, решили провести ритуал с Джоанной и даже успели ее убить. Возможно, им требовалась ее кровь. Потом в этот процесс вмешался я, отправив полицию по нужному адресу.
Полиция приехала не сразу, а чуть позже, причем кто-то успел предупредить главарей банды о происходящем, так что они успели скрыться. Именно поэтому в убежище арестовали так мало народу.
Теперь, как я понял, банда все равно решила провести ритуал своей Вальпургиевой ночи, и для этого уже явилась за Джессикой. Босс отправил двух идиотов, которые должны поймать мою девушку и привезти к ним.
Мысль о том, что я успел как раз вовремя, утешить меня. Зато когда я подумал, что случилось бы, если бы я опоздал, то уже содрогнулся. И от этого я решил не церемониться с «Адептами дьявола».
Я неслышно открыл замок на двери и отойдя в ванную, включил свет и душ внутри на полную мощность. Пусть думают, что беззаботная Джессика принимает ванну. Еще я включил телевизор и тоже поставил звук на максимум. Пусть эти звуки заглушат то, что здесь произойдет.
Сам я спрятался за спинкой дивана, стоящего у стены и достал «Смит-Вессон». Приготовил к стрельбе и застыл на месте, слушая, что там происходит в прихожей.
Дверь открылась, в коридоре послышались все те же шаги, хозяйские и уверенные, как будто пришельцы заявились к себе домой.
— Эй, а цыпочка в душе, — сказал один с хриплым голосом и направился к ванной. — Сейчас я ее вытащу, голенькую. Позабавимся ведь с ней?
Второй ответил не сразу и я сразу насторожился. Неужели он почувствовал ловушку и сейчас осматривает комнату, первым делом, конечно же, решив заглянуть за диван?
— Нет, ты знаешь условие ритуала, — голос молодой и спокойный, очень ровный, как будто у компьютерной программы. Он стоял на месте у порога комнаты. — Девушка должна быть нетронутой. Разве что, наш босс разрешит, в чем я очень сомневаюсь.
Первый прошел дальше и очутился возле ванной. Второй так и застрял на пороге, что очень плохо. Я рассчитывал, что они оба пройдут вперед и зайдут в ванную, а я таким образом окажусь у них за спиной.
Но если они разделятся, задача усложняется. Еще плохо то, что я не знаю, вооружены они или нет. К счастью, первый невольно помог мне.
— Ну, что ты там стоишь, как парализованный? — хрипло и нетерпеливо спросил он около ванной. — Пошли, надо ее держать с двух сторон. Особенно сейчас, когда она мокрая и скользкая.
Второй наконец-то прошел по комнате и тоже затопал возле ванной. Первый открыл дверь и вот тогда только я смог выйти из-за дивана и пройти пару шагов вперед, держа их на прицеле.
— Какого черта, здесь никого нет! — воскликнул первый. — Где эта чертова сучка?
Я обогнул диван и выстрелил два раза, целясь второму гостю в спину. Он вскрикнул и упал на пол, а я выстрелил ему в затылок и убил на месте.
Первый закричал от ужаса и поднял руки:
— Эй, эй, все в порядке, я ничего такого не делал, мы просто проходили мимо и ошиблись дверью.
Ну да, конечно, очень мило. Может, вы просто волонтеры-сантехники, которые заходят в дома к незнакомым людям и бесплатно чинят сантехнику? Ну прямо душки, что еще сказать.
Я подошел ближе, прицелился и выстрелил первому бандиту в плечо. Он снова вскрикнул, на этот раз от боли, схватился за плечо и упал на пол. Рядом со своим товарищем. Правда, не упал полностью, а только опустился, приняв сидячее положение.
— Что ты делаешь, чтобы тебя, ты совсем спятил? — все также хрипло закричал он. — Я же сказал, что мы просто ошиблись. Зачем махать пушкой. Мы же разумные люди, давай договоримся.
Так, он все никак не заткнется, а это значит, что у него есть какой-то трюк в запасе и он на него рассчитывает, забалтывая меня. Ах ты, сволочь. Я снова прицелился и выстрелил ему в ногу.
Парень заорал, на этот раз от боли. Шум льющейся воды и звук телевизора, где показывали концерт певицы Алисы Купер наполовину приглушили его крик. Зато теперь он уже не мог двигаться и говорить. И уже даже не думал о том, чтобы устроить мне какую-то подлянку.
Я подошел вплотную и пнул его в лицо. Потом ткнул ствол пистолета в голову, схватил за шкирку и вытащил из коридора в гостиную.
Кровь текла из раненый ноги, но не так сильно, как я опасался. Отлично, значит бедренная артерия не задета, жить будет. Хотя, в этом я сильно сомневаюсь.
Я перевернул стонущего раненого на спину, быстро обыскал и нашел только складной нож в кармане. Надо же, какие беспечные, хотя, с другой стороны, задание у них легкое, привезти в штаб-квартиру беспомощную девушку, так что тут можно обойтись без пушек.
Тогда я засунул ствол пистолета ему в рот и сильно надавил на раненое плечо. От боли глаза парня полезли на лоб.
— Мой любезный друг, — сказал я, глядя ему в глаза. — Ты, наверное, уже догадался, кто я такой. Вы пришли за моей девушкой, чтобы похитить ее для вашего дурацкое ритуала, а мне это очень не нравится. Если ты хочешь выжить, говори, где находится ваше резервное убежище. Тогда, может быть, я оставлю тебя в живых.
Этот парень уже не стал особо сопротивляться. Нет, он не герой, я так сразу и рассчитал. Любитель женщин, выпивки и легких наркотиков, сразу видно, что он долго не продержится.
Вот тот второй, его напарник, с ровным голосом, мог бы оказаться крепким орешком, я так полагаю. Именно поэтому я и убил его первым. А этот сразу мне все рассказал.
Он говорит, что недалеко от Уиллоубрука есть заброшенный тоннель, где хотели провести линию метро, но так и не сделали это. Там сегодня должна была пройти Вальпургиева ночь, однако неизвестно, как все будет, потому что нет подходящей жертвы.
А если жертву так и не найдут, это очень плохое знамение. Это значит, что Ангел бездонной ямы отвернулся от банды и не принимает их подарков. Это вообще никуда не годится.
Ну, само собой. Никому не хочется впасть в немилость у богов. Даже такому закоренелому скептику, как я. Хотя, в последнее время я получил много доказательств того, что нечто иррациональное все-таки существует.
— Адрес и приметы? — спросил я и отвел ствол пистолета подальше от рта парня. — Где это находится?
Он объяснил, как туда проехать, и тогда я застрелил его выстрелом в голову. На ковролине растеклось кровавое пятно, придется потом менять. Впрочем, почему бы не разобраться с этими проблемами сразу?
Я укутал тела в испачканный ковролин, отнес в машину и закрыл дверь дома. К счастью, кровь не успела просочиться на пол в коридоре и гостиной.
Отлично. Сюда еще не скоро должен прийти хозяин, я заключил договор аренды на три месяца.
Сев в «Студебеккер Чамп», я завел двигатель, посидел немного и снова попросил богов о помощи. О небольшой такой помощи, чтобы все члены банды «Адепты дьявола» сегодня ночью собрались в заброшенном тоннеле. Чтобы я мог таким образом разобраться с ними всеми сразу. А не бегать потом за ними по всему городу и вылавливать, как крыс.
Вот о чем я просил. Помощи в бою не просил. Она мне не нужна. Я и так достаточно разозлен, чтобы разобраться самому.