напоминали крылья птиц, прочные, лёгкие, компактные, мощные, управлялись с помощью мысли, а не пульта, вместо топливного двигателя энергетический кристалл – он часто используется в новом мире. За эти крылья меня стали называть «стальной пташкой». Почти все мои старые изобретения подверглись полной переделке: телепорт, системы ночного виденья и подводного дыхания, термозащита и много чего ещё.
Крылья были в норме. Конечно! Ведь их очень сложно сломать, мы сильно постарались на тестдрайве, чтобы это сделать.
Глава 2
Эта ночка пролетит быстро
Вот наша троица уже топает до места начала гонки. Мы предположили кто там может быть, обсудили левые темы. Эндер с Викой о чём-то спорили, я конечно не вникала о чём и просто шла молча, погрузившись в свои мысли. Добрались мы, как мне показалось, очень быстро. Даже в запасе десять минут до начала.
Старт находился на стадионе, некогда называемый «Горняк». Сейчас у него какое-то мудрёное название, но некоторые до сих пор называют его так.
Кого здесь только не было! Некоторые занимали места на трибунах, другие готовились к предстоящей гонке. Были даже ездоки, но, как я знаю, они летят по другой трассе. Я заметила столик, к которому подходили гонщики и не только я его заметила.
Косые взгляды и пафосные улыбки говорили о многом:
– Аликис! – произнесла Вика.
– Сразу говорю, мне лень! – поспешила отказаться я.
– Да ладно, мы будем за тебя болеть, – усмехнулся Эндер.
– Не надо вам моих болезней! – улыбнулась я.
– О! Кого я вижу! Не уже ли это сама Аликис! – раздался голос сзади.
Мы обернулись и увидели группу людей, одетых одинаково (признак того, что перед нами клан). На номерах, выдаваемых гонщикам, я разглядела надпись: «Летучие Мыши».
– Мы надеемся, что вы составите нам серьёзную конкуренцию, – произнёс тот же голос, принадлежащий тому, кто был к нам ближе.
– А с чего вы взяли, что я буду участвовать? – сконфуженно спросила я.
– А как же? Мы видели ваше имя в списках гонщиков.
– Но я, вроде, не записывалась… – пробормотала я и тут же посмотрела на Вику и Эндера, пытавшихся сдержать улыбки: – Так! Кого мне прибить?!
– Да ладно, тебе поучаствуй! – сказала Вика.
– После вас! – усмехнулась я и жестом, что пропускаю их, указала на столик, где велась запись. – Составите мне компанию на гонке!
– Нет, мы не можем, у нас нет крыльев… – в замешательстве начала Вика: – Это не гонки магов…
– Будто я могу, будто у меня есть настоящие крылья? – в негодовании произнесла я, прикрывая лицо рукой, и из-за пальцев увидела непонимающие лица «летучих мышей», убирая руку. – Так и живём. Тем более сейчас начнётся гонка, и я автоматически вылетаю…
– Не совсем, заявить можно до того, как все стартуют, а сейчас где-то полчаса будут объявлять и тому подобное, – сказал кто-то из группы.
– Как я могла забыть про это? Зачем ты напомнил? – произнесла я, ожидая, когда меня начнут уговаривать.
– Аликис! – одновременно сказали Эндер и Вика.
– Порой я очень жалею, что у меня хорошее воспитание… – смирилась я и пошла к столику.
Меня там сразу узнали, дали номер и отпустили. На обратном пути я посмотрела список гонщиков, всего пятьдесят два участника индивидуального зачёта, пять кланов (от клана идёт до десяти самостоятельных участников и до трёх наездников) и шестнадцать ездоков (а если с животными, то тридцать два существа). Конечно, я не собиралась побеждать, а я просто, как всегда, буду идти на первую позицию, а перед самым финишем остановлюсь и дождусь, пока финишируют все, чтобы я была последней. Я это объясняю тем, что у меня ненастоящие крылья: «Если я могу спокойно пролететь какое-то расстояние без труда, то другие тратят на это свои силы и получается нечестно, а на гонках я участвую ради веселья, ведь главное не победа, а участие».
– Мы рады вас приветствовать на ночных воздушных гонках с препятствиями межрегионального уровня! – торжественно начал диктор, – Для нашего города – это большая честь проводить эту гонку…
– Что-то ты быстро, – сказал Эндер, когда я подошла к нему и Вике.
– Да не приняли… – как можно унылее произнесла я, пряча номер за спину.
– Не грусти… Хочешь, фокус покажу? – он стал подыгрывать и потянулся за номером, который я прятала.
– Какой фокус?
– А вот и твой номер! – всё-таки, Эндер его достал.
– Магия! Меня так научишь? – засмеялись я с Викой.
– Фокусник не раскрывает своих секретов! – засмеялся и Эндер, кланяясь.
– Как мы видим, боевой настрой отличный! – улыбнулся нам ездок, держа за узду пегаса.
– Ну, как сказать? – я пожала плечами.
– Удачи вам на гонке, – пожелал тот.
– Всё равно приду последней…
– И всё равно будешь первой, – ответил ездок, который похоже знает меня.
– Вам, кстати, тоже удачи! – кивнула я, гладя мягкую мордочку пегаса.
– Спасибо! Ну что ж скоро старт, может, ещё увидимся, – попрощался наездник и, запрыгнув на своего летуна, направился к старту для ездоков.
– Мне тоже пора… – произнесла я, смотря на своих друзей.
– Давай, удачи! – ответили они.
Я пошла к нашему старту, надевая номер. Там уже были все участники, а я пришла последней (как и всегда). В этой гонке старт находиться на земле, хотя, во многих других в воздухе. Стоило мне об этом подумать, как платформа на которой мы стояли плавно поднялась в воздух.
– На старт! – послышалась команда и мы встали в соответствии с номерами. Мой номер 12, он мне часто достаётся.
– Внимание! – все расправили крылья, кроме меня.
– Заклинило, детка? – засмеялась горгулья с номером 13.
– Да, – с улыбкой ответила я.
– Марш! – все устремились ввысь, а я спрыгнула с платформы и в воздухе расправила крылья. Я могу взлетать и с места, но просто люблю «элемент свободного падения» и поэтому прыгаю вниз.
Потоки воздуха подняли меня к остальным, и я даже кого-то испугала. А дальше начались препятствия, они представляли собой кольца, сквозь которые надо пролететь, парящие барьеры, облететь которые надо по указанию стрелки и прочие. Поскольку было уже темно, то многие специально чёрные препятствия не было видно. Я, конечно, позаботилась об этом и перед стартом включила свой прибор ночного виденья – правила его не запрещают. Я с лёгкостью обходила препятствия и соперников. Трасса была длинной и насыщенной, организаторы постарались на славу.
Вот я первая, а вот и финиш! И, как обычно, я затормозила за несколько метров до финишной ленты. Народ, поддерживающий нас, неловко притих и тут кто-то финишировал, потом ещё кто-то. Я дождалась, когда финишируют все и только после этого, я пересекла финишную черту. Зрители ликовали: конечно, гонка получилась зрелищной!