В описаниях тарифов на услуги интернет-провайдеров вы можете встретить две похожие единицы измерения скорости. Обычно скорость измеряется в мегабитах в секунду (сокращенно пишут Мбитс или Мбс). Но иногда могут мерять и в мегабайтах (тогда пишут заглавными буквами: МБс). Так вот, это далеко не одно и то же! Мегабайт в восемь раз больше, чем мегабит! Надо точно понимать, за что платишь деньги...
Очень удобно, когда для оплаты интернета не приходится ездить в офис провайдера или ходить в банк с отдельной квитанцией. Скажем, ваш оператор связи позволяет вносить деньги через платежный терминал, стоящий в одном из ближайших магазинов. Непременно выясните у своего провайдера, можно ли его услуги оплачивать таким способом и в каких именно терминалах. А если ходите в интернет через оператора мобильной телефонной связи, то и спрашивать не надо: все наши главные операторы - МТС, Билайн, Мегафон (а часто и крупные региональные) представлены в большинстве имеющихся терминалов оплаты. А в некоторых терминалах (вроде сбербанковских) оплата идет даже без комиссии.
Другой удобный способ оплаты - перевод денег на счет оператора путем отправки платной SMS. Например, мой оператор связи со Всемирной сетью такой вариант предусмотрел. Когда подходит время платить за следующий месяц, мне присылают на мобильный телефон напоминание об этом (в виде эсэмэски). Тут же иду на сайт провайдера, захожу в свой «личный кабинет» и из всех доступных форм оплаты выбираю SMS. Потом ко мне на мобильник приходит эсэмэска с предложением оплатить услугу. Моя задача проста: ответить на это сообщение, введя любой текст. И тут же деньги зачисляются на счет - можно еще месяц ни о чем не беспокоиться.
Есть и другие способы оплаты. Скажем, вы идете на сайт одной из систем безналичных интернет-платежей (Qiwi Кошелек, Яндекс.Деньги и т. п.) и заводите себе счет. Деньги на этот счет вы будете вносить через платежный терминал в ближайшем магазине или отделении банка, а платить за доступ в интернет сможете на сайте своего провайдера - переводя деньги с этого счета. Такой интернет-кошелек позволит и покупки делать (например, покупать товары с доставкой на дом, заказывать авиационные или железнодорожные билеты, смотреть платные фильмы в интернет-кинотеатре), при этом можно не так сильно напрягаться насчет безопасности: все-таки это не зарплатная или банковская карта, больших денег там никто не держит. Собираясь что-то купить, кладут в этот «кошелек» соответствующую сумму, оплачивают покупку - и счет снова пустой...
Есть еще один существенный параметр, который приходится учитывать при выборе оператора связи с интернетом. Но тут уж вам не поможет ни информация с сайта, ни консультация службы технической поддержки... Разве что рассказы знакомых, соседей или какие-нибудь тематические форумы в интернете. Я имею в виду качество работы самой фирмы и ее службы поддержки.
Нередко приходится слышать о том, что в службу поддержки фирмы N люди дозваниваются часами. Телефоны постоянно заняты или же играет успокаивающая музыка (все время одна и та же) и раз в две-три минуты приятный женский голос сообщает, что в настоящий момент все операторы заняты, но ответят вам при первой же возможности. Еще через пару минут тот же голос поведает вам, как этот звонок важен для их компании, так что, мол, не бросайте трубку, оставайтесь на линии!.. И снова расскажет. И еще раз. И опять...
Нередко приходится слышать и о том, что дозвониться до службы поддержки компании К, в общем, нетрудно, но дожидаться прихода мастера приходится неделю, а то и две.
Так что всегда надо иметь запасные варианты. Благо, сегодня таковых немало и с каждым днем все больше.
Способы подключения
Подключиться к интернету можно через специальный кабель или по воздуху -по одной из систем беспроводной связи.
• Например, сотрудники фирмы-провайдера притащат к вам домой кабель и подключат его ко входу сетевой карты вашего компьютера. Через этот кабель (так называемую выделенную линию) вы и будете получать и отправлять данные в интернет. На сегодня «выделенка» -один из лучших вариантов для домашнего компьютера: скорость работы и надежность (если оператор приличный, не халтурщик) может быть очень высокой при вполне умеренных ценах.
Но провести кабель к себе домой удастся далеко не в любом населенном пункте нашей бескрайней родины. И уж точно не везде прокладка кабеля будет дешевым удовольствием. Иной раз (если тянуть кабель приходится не от соседней квартиры многоэтажного дома, а с другой улицы дачного поселка) выходит ну очень, очень недешево...
• Этого потенциального недостатка лишен другой распространенный способ -подключение по кабелю стационарного телефона. Для этого вам понадобится модем стандарта DSL (ADSL). Вполне может оказаться, что за модем даже не придется платить, телефонные компании могут выдавать его бесплатно. При этом интернетом и телефоном можно будет пользоваться одновременно, одно другому мешать не будет.
В принципе, этот вариант подключения тоже вполне годный. Скорость может быть вполне приличной, а цены низкие, и с надежностью таких сетей все более или менее в порядке. Но подключение по ADSL возможно только тогда, когда на вашей телефонной станции установлено соответствующее оборудование. А это не всегда так. 1 рез это устройство, тоже никаких денег платить не надо, модем для беспроводной связи компьютера с маршрутизатором также выдается бесплатно! Правда, выдается не насовсем, а в аренду: если соберетесь перейти к другому оператору связи, модем придется вернуть.
Скорость доступа в интернет по технологии GPON может быть очень высокой, все зависит от выбранного тарифного плана. Скажем, за 300 рублей в месяц мне предлагают доступ с неплохой скоростью 10 мегабит в секунду, но за 500 рублей скорость окажется в пять раз выше, а за 2000 р. - аж в 35 раз выше (350 Мб/с). Последний тариф особенно потрясает мое воображение - как скоростью, так и ценой.
И еще одно достоинство предложения, которое сделала нам городская телефонная компания: они не берут предоплату за пользование интернетом (в отличие от большинства других компаний, услуги которых всегда оплачиваешь на месяц вперед). И, что не менее важно, не отключают интернет, когда счет уходит в минус, -опять-таки, в отличие от... Оплачивать интернет предлагается по той же самой бумажке, которую каждый месяц кладут в наши почтовые ящики для оплаты стационарного телефона, - в ней просто появляется еще одна строка и увеличивается общая сумма платежа, вот и все.
В общем, вариант отличный и цены божеские. Если, конечно, в вашем доме тоже что-то такое проделали...
• Встречаются и другие способы проводного подключения. Например, для подключения к интернету может использоваться сеть кабельного телевидения. Вместе с кучей телеканалов получите и доступ во Всемирную сеть. Но тут нужно смотреть, хорошо ли служба кабельного телевидения справляется заодно и с доступом в интернет. Отзывы попадаются ну очень разные...
• Есть еще один метод подключения через телефонную линию - с помощью телефонного модема (или dial-up-моде-ма, как их называют2 3). Это сильно устаревшая технология, связь тут медленная и ненадежная. К тому же подключение к интернету автоматически ведет к невозможности пользоваться городским телефоном - пока вы сидите в интернете, номер занят. Вариант этот подойдет только тем, у кого никаких иных вариантов просто нет.
Чем выше номер поколения, тем быстрее связь: если второе поколение еще не способно было обеспечить высокую скорость связи, то связь третьего поколения «бегает» уже вполне резво. А самые высокие скорости обещают нам технологии новейшего четвертого поколения - LTE и WiMAX. Остается дождаться, когда их внедрят повсеместно.
Надежность беспроводной связи сильно зависит от расстояния до ближайших ретрансляционных вышек, а в зоне неуверенного приема (где-нибудь на дачном участке) - еще и от погодных условий.
• Другой стандарт беспроводных сетей - Wi-Fi. Используется в аэропортах, в кафе, гостиницах, парках, в метро и других местах с «бесплатным вай-фаем». Приходит человек с ноутбуком или планшетом, подключается и работает или развлекается на халяву.
Связь по Wi-Fi используется и в домашних условиях, но для другого: с ее помощью можно подключать домашние компьютеры к интернету через беспроводной роутер. Роутер этот представляет собой что-то вроде маленького специализированного компьютерчика, который подсоединен непосредственно к интернетовскому кабелю. Вам этот прибор однажды настроят, а в дальнейшем он будет сам подключаться к интернету и поддерживать с ним связь. Он же и позволит
связываться с интернетом другим домашним компьютерам, подключенным к нему по Wi-Fi.