ребята из костей и мяса, они понятны и не так страшны.
В такие дни телефонные трели заставляли его вспомнить тоскливый вой баньши, безумный хохот козодоев, стоны призраков в стенах древних замков и прочие средневековые страшилки.
В такие дни эти леденящие, в общем-то, душу вещи казались смешными по сравнению с холодным требовательным криком белого пластикового зверька.
* * *
— Колян, с тебя следующая, — резюмировал золотисто-рыжий худой подросток, глядя, как из коричневой полторашки в одноразовый стаканчик капают последние пенные капли.
— Скупнусь сначала, потом все равно до ларька вместе пойдем. Там и куплю. — не стал возражать паренек по имени Колян и закинул пустую тару в кусты. Он был не намного упитаннее рыжего друга, но шире в плечах. Третий, черноволосый низенький крепыш с мощными, удивительно волосатыми для своего возраста ногами, молча подхватил свой стаканчик и жадно припал к напитку.
— Уф, хорошо! — крякнул он. — Жара сегодня, не продохнуть. Хорошо хоть речка есть. И пиво.
— Пиво в любую погоду хорошо, если хорошее, — рассудительно заметил рыжий.
— Тоже верно, — согласился крепыш и вальяжно раскинулся на песке, упершись локтем. Они переглянулись и заулыбались спонтанной кинематографичности диалога.
— Пятый год у вас тут живу, а погоду вашу понять не могу. Облака и облака всегда. Не люблю я так, по солнцу скучаю. Хорошо сегодня.
— Погода как погода. Привыкнуть уж должен.
— Привыкну, — вздохнул крепыш. — Куда я теперь денусь, раз мать тут.
Какое-то время пили пиво молча, в тишине, слушая ленивый речной прибой, щурясь от жаркого летнего солнца. Река была небольшой и, несмотря на постоянную облачность, теплой. Народу в середине рабочего дня немного, в основном группки такой же, как они, молодежи, пришедшие порадоваться редкому солнечному деньку и немного позагорать под легкие алкогольные.
— Пошли в воду, — Колян воткнул полупустой стаканчик в песок, — сполоснемся и до ларька.
— Только я недолго потом, — предупредил, вставая, крепыш. — Матери по дому пойду помогать.
— Вечером выбирайся, не пропадай, — рыжий первым умчался в воду, веером разбрасывая брызги. Остальные пошлепали вслед.
Сначала побултыхались по грудь в воде, смывая песок, потом рванули наперегонки в глубину. Черноволосый, как всегда, легко вырвался вперед. Он даже не греб особо ногами, мощных движений рук, словно лезвия без плеска уходивших в воду, вполне хватало, чтоб на короткой дистанции обогнать долговязых, но еще по-юношески нескладных друзей.
— Тьфу, ихтиандр хренов, — беззлобно плюнул вдогонку рыжий. — Жми назад давай, а то без тебя все выпьем.
Крепыш еще какое-то время резал воду, словно скутер, наслаждаясь теплом воды и силой молодых, но уже мощных мышц. Потом развернулся, лег на спину и не спеша двинулся обратно. Волны приятно покачивали его, солнце пригревало живот и грудь.
Плавать его никто не учил, отец… в общем некому было. Они пятый год как переехали с Кавказа в Н-ск с матерью, так и живут пока с ней вдвоем. Может, мать и найдет себе кого, он был не против. А плавать он сам научился, как-то само вышло. Зашел в воду поглубже — и поплыл. Так, как по телеку видел. Кролем. Это он потом в интернете вычитал, что это называется кроль. А позже выяснил, что если набрать в легкие воздуха побольше, то вода держит его и лежа на спине — остается только лениво шевелить ногами, и вот ты уже плывешь. Помогать руками пока не хотелось, хотелось вот так лениво плыть к берегу, впитывать солнечное тепло и смотреть в небо.
Он до сих пор скучал по нему, хотя и правда, должен бы привыкнуть за пять лет. Особенность Н-ска — постоянная облачность. Эксперименты, что ли, над ними тут ставят. Погодная установка какая, а что. Местные даже внимания не обращают, привыкли. Погода как погода, в Лондоне тоже, говорят, туманы постоянно. В Питере солнца мало. Вот и в Н-ске так.
— Давай шустрее, Мага! — это Колян. Ничего подождут. Ребята тут хорошие, хоть он и опасался сначала, что с местными будут проблемы. Но Н-ск оказался городом добрым, приняли его не без трений, но нормально. Несколько фингалов и разбитых носов (один как раз Коляна) в счет не шли. И Мага тоже не обидное прозвище, а обычное сокращение от имени. С тем же успехом Колян может на «Коляна» обижаться.
Он не спеша плыл к берегу, глядя в лазурную глубину, и думал, что тут все-таки хорошо. Мать найдет себе кого-то, ему вроде как тоже кое-что улыбается. Кое-кто. Все будет хорошо. А к облачности он привыкнет, тем более, что бывают и тут такие вот ясные теплые дни, когда привычное синее небо смотрит на тебя. Будто это совсем не волны покачивают тебя, а оно, небо, качает в ладонях и ласково шепчет: «Ну как ты тут, соскучился? Не грусти все будет хорошо…» Укачивает, убаюкивает и зовет нырнуть и искупаться в нем, будто в теплой ласковой реке…
* * *
Кружку давно пора бы помыть, отстраненно подумал он, заливая кипятком башенку из кубиков рафинада и две ложки растворимого кофе. Неудобно уже, белые стенки стали коричневыми. С другой стороны, кто ему в кружку-то смотрит.
Ординаторская была небольшой, но уютной. Сегодня, впрочем, он будет пить кофе в коридоре, там, где окон поменьше. Можно, конечно, сесть спиной к окну. Тогда спину и затылок приятно грело летнее солнце. Но кроме солнца в спину смотрело еще и… это. Ощущение буравящего спину недоброго взгляда превращало и без того не сильно вкусный напиток в откровенную дрянь. Будто воды из лужи черпанул. В коридоре тоже были окна, но можно было отойти в дальний конец и любоваться ярким солнцем, разлитым по потертому линолеуму и выцветшей краске стен. Без опаски нарваться на лазурные проблески в окнах.
Он догадывался, что выглядит в такие дни немного странно. Взгляд в пол, стремление в любом помещении встать спиной к окнам, нежелание выходить на улицу, торопливость почти паническая, если все же пришлось выйти. Сердобольная Лиза советовала таблетки и отдых. Молодежь втихомолку потешалась. Это не страшно, привычно.
Пугали искры понимания в глазах пожилых. Понимание, сочувствие, вперемешку с равнодушием. Они догадывались, хотя бы смутно, хотя бы подсознательно. Не все, не постоянно, но иногда в их взглядах мелькало что-то. Нельзя дожить до седых волос в Н-ске и не понять, что происходит.
Но их пронесло. Не тронуло. И они предпочитают молчать и верить в совпадения. Большинство, наверное, просто убедило себя, что в Н-ске всё как обычно. Ну, погода чудит, тоже мне новость. В конце концов, ничего необычного не происходит. Все в рамках статистики и допустимых погрешностей.