— Что они говорят? — спросил Витя.
— Вот видишь, я же сказал, что нас в беде не оставят.
У нас много друзей! Это говорят юные радисты разных стран. Спутник сообщил им о нашем полёте, и они интересуются, не нужна ли нам помощь.
Витя немного успокоился и спросил у глобуса:
— Разве ты знаешь иностранные языки?
Глобус на лету покачал своей круглой головой и сказал:
— Какой ты всё-таки недогадливый, если задаёшь такие вопросы! Ты же знаешь, что на мне живут разные народы. Да если бы я не знал всех языков, я бы давно распался на части.
Витя ничего не ответил глобусу. Он просто очень позавидовал ему и пожалел, что не знает ни одного иностранного языка.
— Что же нам теперь делать? — спросил он.
— А ты не стесняйся и скажи им, что мы сбились с пути, что нам нужна помощь.
— Знаю, знаю! — обрадовался Витя. — Нужно кричать «СОС!» — Спасите наши души! Этот сигнал понимают на всех языках мира!
— Правильно. Кричи! — приказал глобус.
И когда спутник снова пролетал мимо Вити, он что было силы трижды прокричал:
— СОС! СОС! СОС!
Голоса в спутнике моментально смолкли, и он опять улетел на Запад. Прошло несколько минут, но ничего не изменилось. Глобус и Витя по-прежнему летели в белом облачном тумане.
— Что же они не идут нам на помощь? — спросил Витя.
— Придут, обязательно придут! — спокойно ответил глобус.
Витя думал, что сейчас появятся реактивные самолёты и один из них возьмёт их к себе на борт. Но каково же было его удивление, когда с разных сторон начали приближаться предметы, совсем не похожие на самолёты. Летели парты, летели книги, размахивая страницами, словно крыльями. И все эти летающие предметы имели по одному пилоту. Витя сразу по костюмам догадался, что все они иностранцы. У ребят были пилотские очки и радионаушники.
— Я вижу, ты опять чем-то озадачен? — спросил глобус.
— Да… немножко, — тихо сказал Витя. — Парты? Книги?!
— А сам ты на чём летишь?
— Но ведь ты волшебный.
— Стало быть, эти вещи тоже волшебные. Каждый, кто сидит за партой или читает хорошую книгу, — всегда находится в путешествии: едет, плывёт или летит в незнакомые края.
«Да, это так!» — подумал Витя.
В это время все летевшие ребята взялись за руки и образовали цепь. А крайний, сидевший за летающей партой, протянул Вите руку. Витя ухватился, крепко сжал её и почувствовал, что его стремительно тянет вниз, к земле.
Спутник вокруг глобуса завертелся быстрее и каждую секунду начал сообщать о ходе поисков. Наконец, первый пилот, который был ближе к земле, сообщил:
Есть! Нашёл! Вижу остров!
— Остров!
Остров! — прозвучало по всей цепи.
Облака остались позади, засверкало яркое тропическое солнце, и внизу на синем ковре океана появилось маленькое жёлтое пятнышко. Оно росло, росло, и, наконец, стали заметны очертания островка, а на нём три чёрных точки. Точки сходились, расходились и снова сливались в одно шевелящееся пятно. Скоро Витя понял, что это Самбо дерётся с орлами. Негритёнок храбро отбивался, но, наверное, терял последние силы. Орлы оттеснили его к самой воде, а там всё кипело под ударами акульих хвостов.
Ещё минута — и храбрый Самбо погиб бы от орлиных клювов или свалился бы в пучину, где его ожидали зубастые пасти кровожадных акул. Но в этот миг вся необычная эскадрилья с дружными криками опустилась на остров, и орлы, теряя чёрные перья, разлетелись в разные стороны. Ещё секунду из воды торчали удивлённые зубастые морды, а потом скрылись, и след их простыл.
Что ж в этом удивительного! Когда за руки берутся друзья, то перед ними отступают и крылатые, и хвостатые, и четвероногие, и даже двуногие хищники.
Витя первым схватил за руку Самбо. С другой стороны подхватил его соседний пилот, и летающая цепь снова взвилась в воздух.
— Курс на берег материка! — скомандовал Витя.
Внизу быстро замелькали волны океана, а вдали показался золотой африканский пляж и пальмовая роща. Когда они подлетели к берегу, там уже толпился народ. Это были жители рыбачьего посёлка, родные и друзья негритёнка. Витя и не заметил, как очутился на земле, рядом с Самбо, и их обоих окружила радостная шумящая толпа. Отец и мать стали обнимать спасённого сына. Витя посмотрел на небо и увидел удаляющиеся точки. Это улетали волшебные парты и книги со своими мальчиками-пилотами.
«Конечно, — подумал Витя. — Ребята спешат в свои страны, домой, потому что ничего не сказали родителям».
Земляки Самбо хлопали Витю по плечам и разглядывали красную звёздочку. Они качали головами и говорили:
— О, у тебя храброе сердце!
Самбо тоже смотрел на него и улыбался. Витя подумал, подумал, а потом отколол от рубахи свою октябрятскую звёздочку и протянул её новому другу.
— Возьми её, с ней ты будешь ещё сильнее и отважнее!
Взрослые негры подхватили Витю на руки, зашумели и стали качать. Подбросили раз, другой, третий. Витя закрыл глаза и почувствовал, что опять летит, высоко-высоко, быстро-быстро.
И глобус снова запел:
Если хочешь мир увидеть —Поспеши меня найти:Круглый глобус — не автобус,Но всегда-всегда в пути…
А когда Витя очнулся и открыл глаза, то уже снова сидел за своим столом. Волшебный фонарь погас, глобус медленно останавливался, и Витя сразу вспомнил, что произошло сегодня днём во дворе. А произошло вот что.
Толя из соседней квартиры строил во дворе корабль для кругосветного путешествия. Витя видел, как пятиклассники Вовка и Серёжка, по прозвищу Боцман, отнимали у Толи доски, без которых корабль совсем не был бы кораблём. Толя плакал, звал на помощь, но его никто не слышал. Вите почему-то было очень некогда, и он пробежал мимо…
— Куда же это я торопился? — подумал Витя. — Вовсе никуда… А что Вовка и Серёга?! Подумаешь, силачи… Эге, выходит, я испугался! Нет, я не трус! Вот завтра же найду их и заставлю вернуть Толику доски. Пусть строит корабль. Друзей надо выручать! — И Витя посмотрел на свою звёздочку, которая вдруг ярко заблестела, словно подмигнула ему, а старый тряпичный матрос, кивнув головой, отдал честь и тихонько сказал:
— Так точно! Клянусь морской капустой — дружбу надо беречь!