в апреле паровозы, холодно ещё. Паровозы ещё из Африки не прилетели. Они только в конце мая гнездиться начинают.
После Анакондыча Кузя наткнулся на трёхголового дракона Потапова, который недавно женился на Принцессе.
– Знаешь, – радостно сказал Потапов, – у моей жены глаза сияют, как звёзды!
– Не верю, – отозвался бдительный Кузя. – Разве что ты ей в глаз дал, аж искры посыпались.
Потапов обиделся вусмерть.
– Дуэль! – воскликнул он.
– Не верю, – возразил Кузя. – Дуэли вымерли в прошлом веке. Одни мордобои остались.
Наконец к Кузе подошёл дракон Кетчуп:
– А у меня за домом такой гриб вырос!
– Не верю, – сказал Кузя. – Грибы в апреле встречаются ещё реже, чем летящие паровозы.
– Ну и зря не веришь, – возразил хитрый Кетчуп. – Гриб-то не простой, а шоколадный!
– Шоколадный? – заколебался Кузя.
– И величиной с дерево, – подначивал Кетчуп. – Беги хоть кусочек откуси, пока его весь не растащили.
– Ой, – сказал Кузя и помчался к дому дракона Кетчупа.
Кетчуп похихикал над доверчивым Кузей. Подошли Аспирин, Потапов и Анакондыч, тоже посмеялись. Стали ждать Кузю обратно. Час прошёл, другой прошёл… Нет Кузи.
– Нет, ребята, так нельзя, – забеспокоился Потапов. – Он же за шоколадом способен хоть на край света отправиться!
– Ага, – поддакнул Аспирин. – Ещё свалится с края света.
И драконы совсем было собрались спасать Кузю, как он появился. Морда у Кузи была вся перемазана коричневым, а пузо раздулось до неприличия.
– В жизни… ик!.. Не ел… ик!.. Такого шоколада, – отдуваясь, сказал Кузя. – Спасибо, Кетчуп, ты настоящий друг.
– Какого шоколада? – обалдело спросил дракон Кетчуп.
– Грибного, – ответил ублаготворённый Кузя. – То есть шоколадного гриба. Уф!
Драконы переглянулись и поспешили к дому Кетчупа. В палисаднике возле яблони рос великолепный гигантский гриб из молочного шоколада с орешками. Его обкусанная Кузей шляпка слегка затеняла крышу дома. На верхушке гриба строили гнездо первые скворцы, на ножке сидела крапивница, красиво выделяясь на коричневом фоне. У подножья гриба желтела мать-и-мачеха.
– Надо же, – подумал изумлённый Потапов. – Совсем весна!
Однажды в мае
Однажды в мае трёхголовый дракон Потапов сказал:
– Люблю грозу в начале мая. Но только в начале.
– Почему? – удивилась гроза. – Я и в конце мая красивая. А в июне так просто очаровашка.
– Потому что вы, атмосферные осадки, меры не знаете, – пояснил Потапов. – Как зарядит дождь на месяц – и всё лето дракону под хвост. Нет, я люблю грозу в начале мая, дня эдак три, а потом подавай мне солнышко.
Гроза обиделась вусмерть и запустила в Город Драконов шаровую молнию. Молния стала летать по улицам ненаучными зигзагами и искать, где бы посильнее навредить.
– Потапов, это всё твои штучки, – сказал дракон Анакондыч. Убери немедленно.
– Сейчас мы её сачком поймаем, – сказал дракон Кузя. – Подвесим на фонарь, для уличного освещения.
– Она черезчур яркая, – возразил мудрый Анакондыч. – Ночь нельзя освещать слишком сильно. Ночь – время таинственное, мало ли что там высветится. Лучше не видеть. Опять же спать помешает.
– Но поймать-то надо, – настаивал Кузя. – Не хотите сачком, давайте на светляков приманим. В зоопарк посадим. Цып-цып-цып!
– Сам ты цып-цып, – сощурился дракон Кет-чуп. – Я, между прочим, огнедышащий. Мне её съесть для здоровья полезно.
И открыл пасть. Молния смутилась и отлетела подальше на всякий случай.
– Может, мы её для медицины приспособим? – предложил Потапов. – Тепловые процедуры. Например, радикулит лечить.
– А что, – хмыкнул Кетчуп. – Это идея. Как шарахнет молнией, так уж точно никакого радикулита не останется.
– А может это конец света? – с надеждой спросил Кузя.
– Не похоже, – критически поморщился Анакондыч. – Конец света должен быть торжественным. А тут летает какая-то взбесившаяся лампочка, и никакого благолепия.
Спорили они спорили, да и спать пошли. Потому что ночь наступила. А шаровая молния так и летала – не могла решить, где ей лучше напакостить, какое здание разрушить или какую улицу. Долго, бедняга, маялась, до рассвета. А когда прекрасная майская ночь кончилась, и в Городе Драконов выключили фонари, шаровая молния погасла тоже. Нечаянно выключилась за компанию. Так и не успела навредить драконам.
– Да, подумал дракон Потапов, чистя зубы. – Надо уметь быстро принимать решения. Неизвестно, что принесёт тебе рассвет.
Однажды в июне
Однажды в июне трёхголовый дракон Потапов посмотрел в календарь.
– Первое июня – день защиты детей, – прочитал он и огорчился. – Почему это день защиты детей есть, а дня защиты драконов нет? Не справедливо.
– Подумаешь, – сказал дракон Кузя, – Нет, так будет. Первое июня пусть уж детям остаётся, а второе июня отныне – Всемирный день защиты драконов. По этому поводу надо устроить праздник. С угощением и концертом.
К делу подошли со всей серьёзностью. Дракону Эвересту поручили пригнать из Ледовитого океана айсберг из пломбира. По речке Горынушке. Причём если айсберг не пожелает плыть в заданном направлении, его можно подтолкнуть носом, но ни в коем случае не ртом, чтобы нечаянно не съесть общественный пломбир. Дракону Стасику велели сочинить поэму, потому что в школе он проходил литературу. Правда, из всей литературы он усвоил только «Курочку Рябу» – из любви к курятине. Трёхголовый дракон Потапов сам вызвался станцевать танец маленьких лебедей: одна голова за одного лебедя. Дракон Аспирин нарисовал картину. На ней была изображена синяя швабра с зелёными крыльями, летящая за оранжевой морковкой.
– Это портрет моего друга дракона Кетчупа, – гордо сказал Аспирин.
– А морковка зачем? – удивился Кетчуп. – Я же не заяц.
– Это не морковка. Это ты пламя выдохнул, – пояснил Аспирин.
– Ребята, разве я похож? – с надеждой спросил Кетчуп.
– Очень, – убеждённо сказал дракон Кузя. – Если бы он Потапова рисовал, то тут три швабры бы летели, потому что Потапов трёхголовый.
– Чем так выглядеть, лучше утопиться в городском пруду, – сказал Кетчуп.
– Не вздумай, – заволновались все. – Ты же огнедышащий. Вскипятишь пруд, а там, между прочим, рыбы и всякие микробы. Ты о них подумал?
– Нет, не подумал, – честно признался Кетчуп и ушёл думать о рыбах и микробах. Он сел на берегу городского пруда, но долго думать о микробах у него не получилось. Потому что за свою жизнь он ни одного микроба в глаза не видывал. А о рыбах думать было почему-то скучно.
– А ты думай обо мне, – посоветовала, высунувшись из воды, Русалка.
– Ух ты! – восхитился Кетчуп. – Какие у вас чешуйки! Может, вы немножко дракон?
– Разве что очень немножко, – сказала Русалка. – А что там за праздник?
– День защиты драконов, – пояснил Кетчуп.
– А Дня защиты русалок почему-то нет, – огорчилась Русалка.