Но и Хома молодец. Не стал бахвалиться. Спас кого-то, и хорошо. Тебе спасибо. А если начнёшь об этом повсюду кричать, то вы квиты. Одному спасение, другому слава. Оба в расчёте.
Судьба сама воздаст тебе за добрый поступок. Спасёт и сохранит в другой раз.
Как Хома Суслика отблагодарил
Это началось после того, как Хома Суслика от Коршуна спас.
Суслик не уставал благодарить за спасение. И наедине. И при всех.
Хома уже и не знал, куда деваться!
Всему есть предел. Да только у благодарного Суслика предела не было.
Чуть что, вновь и вновь начинает:
– Если б не ты…
Или:
– Спасатель ты мой!..
А то:
– Друзья, вы слышали, как он…
И так далее. Бесконечно.
Возможно, у него что-то с головой случилось со страху. Временно. Но это временное помрачение слишком затянулось. Спасай его после этого!
Пошёл Хома к Зайцу-толстуну. Посоветоваться.
– Что делать?
– Я пробовал его уговорить, – развёл лапами Заяц. – Ничего с ним не поделаешь. Терпи.
– Помнится, Волк Медведя за что-то взахлёб благодарил. Три дня! – угрюмо сказал Хома. – А на четвёртый Медведь дал ему такую затрещину, что Волк чуть на луну не улетел!
– Не вздумай, – встревожился Заяц-толстун.
– Сравнил! – вздохнул Хома. – От моей затрещины он и за порог не вылетит.
И направился к Ежу. Старина Ёж – поумнее Зайца. Может, что и придумает.
– Тяжёлый случай, – покачал головой Ёж. – Только один выход и вижу.
– Какой? – оживился Хома.
– Снова вам поссориться.
– Пытался, – грустно произнёс Хома. – Не ссорится он.
– Тогда остаётся самое последнее, надёжное средство…
– Нет такого средства, – возразил измученный благодарностями Хома.
– Есть! Пусть теперь он тебя спасёт.
– От кого? – опешил страдалец.
– А это тебе выбирать. От Лисы, от Волка… – Ёж усмехнулся. – Потом ты его благодарить начнёшь. Вот он и отвяжется.
– А что! – загорелся Хома. – Думаю, подействует. Кого же выбрать?
– Волка. Он менее проворный.
– Ничего себе менее! Если бы ты меня недавно от него не спас, я бы…
– И ты Суслику подражаешь?! – испуганно остановил его Ёж.
– Молчу, – послушно сказал Хома. – Само собой как-то вырывается, – пожаловался он.
– Значит, должен Суслика понимать. Эти всякие благодарности, видать, заразительные, – заметил Ёж. – От одного к другому передаются. – И добавил: – По воздуху.
– А может, он меня тоже от Коршуна спасёт?
– Коршун уже учёный. Не обмишурится. Второй раз вы его не проведёте.
– Ну Волк так Волк. Лиса поопасней.
Разработали они с Ежом план. Что означает: раз работали. А не два. Сразу придумали.
Хома должен пригласить Суслика на вылазку. За спелой земляникой. А раньше всего она поспевает на известной поляне в роще. Возле волчьего логова.
Хома постарается привлечь внимание Волка. А когда убегать начнут, Хома нарочно приотстанет. И Суслик его спасёт.
– Великолепно! – восхитился Хома. – А если не спасёт? – неожиданно притих он.
– Спасёт, – заверил Ёж. – Он настоящий друг.
– А как спасёт? – настаивал Хома.
– Это уже его дело, – неуверенно ответил Ёж.
– А если Волк нас обоих заловит?
– Такого не бывало. Кто-нибудь из вас да убежит… – И Ёж осёкся.
– Продолжай, продолжай, – ласково попросил Хома.
Но продолжил за Ежа… Суслик. Он вдруг ворвался к ним и закричал:
– Ах, вот что вы задумали! – Видать, случайно подслушал. Принесла его нелёгкая под дверь к Ежу.
– Мы просто балагурили, – смутился Хома.
– Тебя я прощаю, ты меня спас, – отмахнулся лучший друг. И подступил к Ежу: – А ты, а ты…
Он слов найти не мог от возмущения. Затем нашёл.
– Никуда Хома не пойдёт, – заявил он. – Не хватало ещё в лапы к Волку угодить!
– Правильно, – внезапно поддержал его старина Ёж. – Рискованная затея, каюсь.
– Да? – хитро сказал Суслик. – Значит, если всё так рискованно, то считайте, я Хому спас!
– Спас? – оторопел Хома.
– А как же! Могло всё плохо кончиться для тебя?
– Могло, – не покривил душой Хома.
– Но не случилось? Не случилось. А кто отговорил?
– Ты, – признал Хома.
– Выходит, я и спас, – торжествовал Суслик.
И действительно. Он, вероятно, не только Хому спас. Но и себя. Мало ли что могло произойти!
– Ишь, какой самоуверенный, – опомнился Хома. – А если бы я тебя спас? Во второй раз! А ты вот не дал мне.
Почесал Суслик затылок:
– Что ж тогда получается? Выходит, ты меня дважды спас, да?
– Нет, нет, – спохватился Хома. – На этот раз ты меня выручил! Ты!
– Не уверен, – пробубнил лучший друг. – Ты прав, наверно. Скорее всего, ты бы меня, растяпу, и выручил вновь.
Хома и Ёж дружно принялись его убеждать, что именно он спас. Настолько дружно, что Суслик вскоре – часа через три – поверил всё-таки.
И тут началось новенькое. От одной напасти избавились, другая навалилась.
Теперь всё время стал требовать Суслик:
– Ну-ка, Хома, расскажи при всех, как я тебя, приотставшего, от Волка спас.
Вынь да положь! Утром, днём и вечером. Ночами тоже пытался.
Неимоверное тщеславие его и погубило.
Однажды ночью припёрся он к Хоме, разбудил и привычно потребовал:
– Расскажи, как я тебя от Волка…
– Кому расскажи? – взревел спросонья Хома.
– Мне, – скромно попросил Суслик. – Я благодарный слушатель.
– Да я тебя сейчас!.. – вскочил Хома и схватил сковородку. На длинной ручке.
Суслика как ветром сдуло!
Больше он к Хоме не приставал. Не благодарил и не требовал благодарности. Вмиг стал прежним, нормальным Сусликом. Без всяких излишних причуд.
Об этом надёжном способе, со сковородкой на длинной ручке, почему-то Ёж умолчал.
Мог бы сразу сказать.
Как Хома с часами не расставался
Не всегда Хома побеждал в споре с Сусликом. Иногда и Суслик брал верх. И лишь из-за того, что Хома слишком увлекался.
В тот день Хома проспал утреннюю зарю. А ведь так хотел на зорьке Суслика разбудить и упрекнуть: «Всё спишь, лежебока?»
А вышло наоборот. Суслик его разбудил.
– Ну ты и здоров спать, – хихикнул он. – Солнце уже поднялось!
– А может, я вчера поздно лёг! – вскипел, вставая, Хома.
Всё его в это утро раздражало. И удобная нора, и славная погода за открытой дверью. И особенно Суслик. Сам проснулся и другим спать не даёт!
– Чего тебе? – нахмурился Хома.
– Ничего… Ты что, не с той ноги встал?
– Я с обеих ног встал! – сердито показал Хома на ноги. И даже потопал ими убедительно. – Ты мне не указывай!
Тут Заяц в нору заглянул. Не вошёл, а именно заглянул. Как известно, войти он не мог – нора мала.
– Уже встал? – увидев только Хому, воскликнул он. Просто так.
– И ты туда же! – вспылил Хома. – Проспал я сегодня, проспал. Что, доволен? У меня часов нет. Когда встаю, тогда и встаю!
Обиделся Заяц. Ускакал. А возможно, и не обиделся. Убежал по делам. Утро день кормит.
Следом старина Ёж притопал. И тоже с глупостями.
– Уже поднялись? – сказал он Хоме и Суслику.
Из вежливости сказал. Не думая. А Хома всерьёз принял:
– Суслик поднялся! И меня поднял! А разве я кого-то просил?
– Ты чего-то не в духе, – осторожно заметил Ёж. – Я лучше позже зайду.
Ушёл старина Ёж. И Хома глубоко вздохнул.
– Чего это я разворчался? – смущённо пробормотал он. – Наверно, переспал. Нет, точно, надо часы завести.
– Как же ты их заведёшь, если у тебя их нет? – удивился Суслик.
– Я просто хочу, чтобы они у меня были. Хочу завести, – терпеливо разъяснил Хома. – А заводить я их буду, когда заведу. Когда они у меня заведутся. Понял?
Промолчал Суслик, хотя не очень-то понял.
– Наручные часы или настенные? – спросил он. На всякий случай.
– Солнечные, – коротко ответил Хома.
– Какие-какие?
– Солнечный лучик от двери видишь?
– Вижу.
– Вот здесь воткну колышек. И стёклышко к нему прислоню. Лучик отразится и прямо мне в глаза. Сразу проснусь!
– Проспишь.
– Как же я просплю, если лучик…
– Это сейчас лучик, – прервал Хому Суслик. – А на рассвете никаких лучиков нет, солнце ещё за рощей. Снова позже всех встанешь.
Конец ознакомительного фрагмента.