– Война?! Из-за моего комнатного эльфа…? – я безучастно повалилась на сидение. – Я вырастила монстра…
– Сема запутался, – тут же заступился за него Тома. – Он был одинок. Вы нужны ему. Прошу, леди Ривиэль…
– Даже если и так! – я закрыла глаза и сжала кулаки. – Мое отсутствие… моя семья не переживет еще одного моего вояжа по другим мирам.
Тома улыбнулся.
– Об этом, не беспокойтесь. Теперь, не только ваш дух, переместиться, но и ваше тело.
– Я… буду все помнить?
– Именно, – кивнул Тома. – Все помнить и все знать. Более того, вы снова станете красным охотником. Ваша сила, пригодится вам в вашем путешествии. Вы будете сильнее десятка мужчин и проворнее кошки. Но… вы будете смертны.
– То есть… – прикинула я. – Если меня ранят…
– И если рана будет серьезной, то вы, скорее всего, умрете… – кивнул Тома.
– М-да… так себе перспектива, – буркнула я.
– Но это шанс, – сказал Тома, – что вы скажите, леди Ривиэль?
– Сколько меня не будет?
– У вас будет примерно час. Это равно месяцу в другом мире, – сказал мужчина. – Я смогу остановить время для вас. Ваши родные не заметят вашего отсутствия.
Я вздохнула. А какой у меня выбор?
– Ладно. Сбегаю на разведку, – согласно кивнула я.
Тома улыбнулся, и мир вокруг меня стал поддергиваться прозрачной пеленой. Исчезла машина вокруг меня, исчезла улица, исчезли дома вокруг…
Я будто плыла в теплом и белом мареве, куда-то вперед.
И из этой белизны, я услышала удаляющийся голос Тома.
– Постарайтесь, не умереть… Удачи вам, леди Ривиэль.
В следующую секунду меня выбросило и швырнуло на землю, как котенка. Мокро. Дождь идет. Я лежала моськой в грязи и весело пускала пузыри. Так себе приземление…
Поднявшись, я огляделась. Темно… ночь на дворе. Лес кругом… ага, вон ту тропку, я знаю. И если, память, мне не изменят, по ней, я выйду к своему домику!
Я подняла ворот куртки, и зашагал по лужам. Прощайте кеды…
Мокрая, холодная и голодная, я вышла к деревянному дому. В окнах темно. Странно…
Я обошла его и обнаружила на входной двери массивный навесной замок. Добро пожаловать, блин!
Так, стоп! Тома сказал, что моя сила охотника, при мне! Так чего я мнусь, с ноги на ногу?!
Хищно улыбнувшись, я высадила дверь ударом ноги. Дужка замка хрустнула, а часть двери разлетелась в щепы. Э-э… пардон. Что-то я перестаралась.
Зайдя в дом, я поразилась, какое запустение царило внутри! Здесь никого нет, уже много лет! Везде пыль и паутина. Мебель накрыта тканью. На полу клочки мусора по углам. Я громко чихнула. Да уж… сначала надо разжечь камин и согреться. Обидно будет помереть во цвете лет от банальной простуды.
Пришлось еще раз выйти под дождь и натаскать из сарайчика за домом дров. Замок на двери, я так же сломала, но ограничилась теперь только замком.
Натаскав дров к печке, я поставила на место дверь. Ну как поставила… просто, приложила ее к проему и подперла тумбочкой.
Маленько сквозит, но делать нечего. С огнем пришлось повозиться. Я давно не пользовалась огнивом, и пальцы не слушались. Но помучавшись, я развела огонь. Тепло!
Натаскав к печке подушек, я улеглась прямо там. Кеды сняла и поставила сушиться. Куртку тоже можно хоть выжимать…
Найдя в старом сундуке большое одеяло, я завернулась в него, и с удовольствием расслабилась.
– Красота… я шаурма. – полусонно проговорила я. – Эх, Сема, не сидится тебе, на попе ровно… найду, уши ведь отгрызу… хр-р-р…
Я безмятежно заснула и спокойно продремала до самого утра.
Проснулась от того, что в меня тыкали чем-то длинным и твердым. Будто я диковинная зверушка. Сонно заворочавшись, я стала выбираться из своего личиночного состояния. Кое-как протирая сонные глаза, я зевнула.
– Ну, какого хрена, будить меня? А? Лежу, никого не трогаю… примус… это… починяю…
– Леди… Рив?!
Я сфокусировалась на моем раннем утреннем госте. Передо мной стояла высокая светловолосая девушка, с голубыми глазами, которые вот-вот разревутся.
– Свея?!
– ЛЕДИ РИВ!!!
Девушка кинулась ко мне и повисла всем своим весом на шее! А надо сказать, вес был не маленький.
– Ну, ты и раскабанела! Погоди… ты что беременная?!
– Леди Рив! Мы так скучали! Так скучали! Дайте я вас еще раз поцелую! Ну, не упирайтесь, это невежливо!
Вообщем… с возвращением меня. И пускай я уворачивалась от объятий Свеи, я была ужасно рада ее видеть.
Глава 2
«Пусть мир необъятный, но все же приятно
Когда ты шагаешь, обратно домой!» —
Детская песенка.
– Ой, леди Рив! Я так удивилась, когда увидела, что дверь сломали! Думала воры или разбойники! Вот и пошла! И вижу, кто-то спит! Простите, что я потыкала в вас палкой, просто было очень страшно! А потом, я глазам своим не поверила! Я думала, рожу от переизбытка чувств!
Свея вот уже несколько минут восторженно трещала и не давала мне и слова вставить. Мы сидели в креслах, которые я перетащила к печке, что – бы не замерзнуть. Подкинув дров, я снова развела огонь.
Я сделала нам чай, и подала кружку Свее.
– Вы так изменились леди Рив!
– Я изменилась? – удивилась я. – Это ты изменилась. Тебе сейчас сколько?! И вообще, сколько времени прошло?
– Пять лет, – с готовностью кивнула девушка. – Вас так долго не было…
– Так, дорогая моя, слезы на потом оставь, – тут же сказала я, видя, что Свея готова разреветься. – Что за моду взяла? Чуть что, сразу в слезоразлив.
Девушка улыбнулась сквозь слезы.
– Вы все та же.
Я вздохнула и отставила чашку с чаем.
– Так… давай по порядку. Когда я… ушла от вас, то были неприятности с Лукой. Где он теперь?
– Господин Лука мертв, – тут же сказала Свея. – Господин Сема лично сразился с ним.
– Ага… так ладно. Теперь твое интересное положение… – я кивнула на живот девушки. – Месяцев восемь на вид.
– Именно, – с улыбкой кивнула Свея.
– Я надеюсь, это не Семина работа?
– Что?!
– Что слышала, – мрачно сказала я. – Если это так, я этого лопоухого кастрирую, как найду!
– Нет-нет! – Свея замотала головой. – Вы что, леди Рив! Не надо никого… кастрировать. Это ребенок Нестора. Мы с ним поженились, и вот.
Я удивленно выкатила глаза на девушку. Но она улыбалась и была весьма счастлива.
– Нестора?! Того самого Нестора?
– Да, – кивнула Свея. – после того, как староста Фадей погиб… ой, вы не знали?
Я даже чашку не донесла ко рту. Фадея не стало? Вот так дела…
– Не знала.
– Фадей, был с нами, когда мы спасали вас. Он был очень смел. И он не испугался, – тихо сказала Свея, обнимая бока кружки. – Мы похоронили его со всеми почестями.
Я потерла переносицу. Сколько событий… я решила, не затрагивать эту тему вместе со Свеей. В ее положении, нужно мыслить позитивно…
– Ладно. Ты лучше расскажи, как ты стала женой Нестора, – я залихватски подмигнула ей. – Понравился парнишка?
– Нестор, очень деловой и хваткий, – кивнула Свея, улыбаясь. – Он очень возмужал. Особенно, когда он стал новым старостой…
– О, как… – присвистнула я. – Да-а… Я думала, что старостой выбирают самого старого и опытного.
– Нестор доказал всем, что прогрессивные идеи не уступают опыту, – довольно сказала Свея. – Вы бы его видели, леди Рив! Он был так величав на том собрании! Прямо как бог!
– О, подруга… – усмехнулась. – Все ясно. И ты значит, скоро станешь мамой. Ну, поздравляю. Это здорово.
Девушка отпила из кружки и как-то заискивающе посмотрела на меня.
– Леди Рив?
– М-м?
– А как вы попали сюда?
– Как попала… – я почесала затылок. – Ну, меня Тома сюда зашвырнул. Гад, такую шишку набила…
– Господин Тома исчез вместе с вами… – тут же сделала большие глаза Свея. – И мы его больше не видели! Я так и знала, что он не простой человек!
– Бу-у-у! – подыграла я девушке, но Свея тут же нахмурилась. – Ладно тебе. Просто, ты так говоришь… да, он не человек. Но толку теперь об этом говорить. Он вернул меня сюда. Сказал, что Сёме нужна моя помощь… я даже домой дойти не успела.
– То есть… вы снова…
– Нет, – я улыбнулась. – Я человек. На этот раз. Однако силу Красного охотника мне вернули,… видела дверь? Моя работа. Прости.
– Значит, вы живы! Радость-то, какая! – улыбнулась девушка. – У вас была семья там?
– Да. Муж и сын.
– Значит, вы мне дадите пару уроков? – с надеждой вскочила Свея – И я очень прошу, принять у меня роды! Это будет большой честью для меня!
Я округлила глаза. Свея скачет с темы на тему, как обычно…
– Так… ну-ка присядь. Принять роды… Свея, ты что несешь?
– Но… – девушка растерянно захлопала глазами – Вы ведь рожали. Вы знаете, как это делается.
Я вздохнула.
– Единственное, что я знаю, как правильно ходить по палате раненным пингвином и покрывать руганью медсестер. Ах, да, и выдавать верхнюю ноту «до» в ультразвуковом диапазоне. Не думаю, что тебе это пригодиться.
– Леди Рив… – девушка опять стала подозрительно хлюпать носом. – У нас сейчас повитуха болеет! А за другой, надо посылать в другую деревню! Она не успеет! Я так боюсь…