— Что желают сиятельные леди? — холодно поинтересовался я, повернувшись и сделав шаг в их направлении.
— Э…э, мм… — похоже, совсем не ожидав от меня вопроса, отозвалась самая красивая и статная, видно лидер.
— Ещё раз, леди, я не расслышал, — с лёгкой насмешкой в голосе произнёс я, наклоняя голову к плечу.
— Мы просто хотели посмотреть, — ответила она, оправившись от первого мгновения неловкости.
— Ну и как вам… зрелище? — приподнял я правую бровь.
— Я думаю, что драться палками — это дикость и варварство!
Наглая… — подумал я, разглядывая красивое лицо и тёмные вьющиеся волосы собеседницы, — думает, видите-ли она!
— А что же, по-вашему, нынче современно и цивилизованно? — иронично поинтересовался я.
— Мечи, — совершенно не раздумывая, мгновенно ответила та, — у всех благородных людей должен быть меч! Или магия, если вы маг! Вы ведь маг? Или нет? Я вас раньше не видела. Вы что, только принятый? Первокурсник? Всё равно, у вас должен быть значок! Где он?
Определённо наглая девица… — вынес я ей свой окончательный вердикт, выслушав протарахтевший горох вопросов, — допрос она мне устраивает! Может, думает, что если она за красавицу считается, то ей все дозволено? Хмм… Впрочем, это её проблемы. Но вот со значком… со значком — это да. Все ученики тут их носят, показывая свою принадлежность к какой-либо кафедре. Как сказали, на учёбу — в хламиде соответствующего цвета и со значком, вне учёбы — можно без хламиды, хотя не приветствуется, но значок обязателен. Даже только что принятые получают гостевые значки. Им потом Император на приёме присяги выдаст другие, постоянные. Однако у меня его нет, поскольку меня приняли гораздо раньше — месяц с лишним назад. Тогда даже ещё и набора в университет не было. И Императора мне не досталось. Мол, слишком жирно для одного меня Императора гонять туда-сюда. Меня просто и без затей присягнули на его доверенное лицо. Тогда же заодно и решили, что поскольку я весь такой из себя и не знаю, кем хочу быть, то пусть я определяюсь до конца лета, а там снова принесу присягу, но уже вместе со всеми. Поэтому я болтался по университету без значка, но со справкой, в которой было написано, что я без пяти минут студент. Её я пару раз предъявлял на воротах, когда ходил в город, пока меня не запомнили. И ещё в библиотеке, в читальном зале. Библиотекарь, к слову, оказался на редкость упёртым типом. Как говорится, — круче только горы. Или тверже… Или тупее… Каждый раз он с пристрастием изучал предъявляемый мною документ, словно надеялся обнаружить, что он фальшивый.
Огненные письмена надеется, что ли узреть? — подумал я, увидев в первый раз, как он рассматривает пергамент на свет, — али знаки водяные?
Даже эмпатия моя не помогала. Как я не улыбался, как не излучал в ментале дружелюбие — как об стенку горох. Я уже плюнул и просто каждый раз, переступая порог библиотеки, настраивался на то, что минуты две я буду вместе с библиотекарем разглядывать справку…
Короче, значка у меня не было.
И вполне очень даже может быть, что эта наглая девица будет не единственной, поинтересовавшейся, почему его нет… народу прибывает с каждым днем… могут ведь и задолбать за оставшееся время, спрашивая. Рассказывать всем о своих талантах? Вот ещё, не было печали! Меньше будут знать, крепче будут спать. И потом, что это вообще такое — Радужный?! Не нравится мне это слово… Совершенно! Сразу вспоминается толпа крепко потерявшихся в жизни земных низших под семиполосными флагами. Фи… Некрасивые они, эти радужные. Неэстетичные… Хм! А не подобрать ли мне какое-нибудь словечко с Земли? Что-нибудь солидненькое и звучненькое, такое, что бы по голове било и напрочь перерубало любопытным мыслительные процессы? Мммм?.. О! Точно! Знаю! Хе-хе…
— Позвольте представиться, — ухмыляясь и делая при поклоне плавное движение правой рукою в сторону, — княжич Эриадор Аальст, МАГ ВНЕ КАТЕГОРИЙ! К вашим услугам, сиятельная леди!
— Вне… чего? — удивлённо распахнула тёмные глаза моя собеседница.
— Категорий, — улыбнулся я вовсю ширь своей улыбки.
— Каких категорий?
— Любых! — сделал я отметающее — резкое движение кистью руки.
— Никогда не слышала про таких магов!
— Всегда что-то случается в первый раз…
— Но где же тогда ваш значок? — недоверчиво прищурилась девушка, ещё раз быстро обежав меня взглядом.
— Значок? Вы знаете… со значком такое дело… Архимаги мне его ещё просто не успели сделать. Тороплю, тороплю, а они все никак… Я им так и сказал последний раз, что если не успеют до начала занятий, то обижусь и поругаюсь с ними. Они поклялись успеть до первого числа. Вот… Жду! — жизнерадостно оскалился я.
— Вы смеётесь?
— Неужели по мне это видно?
— Вы дурно воспитаны, господин Эриадор!
— Я вполне доволен своим воспитанием, сиятельная леди…
— Фи… — сморщила носик красавица, и, обращаясь к своим подружкам, сказала, — пойдёмте отсюда. Он грубиян! Посмотрим, как он заговорит, когда ему потребуется лечение. Ха!
Значит, болеть мне здесь нельзя… — подумал я, наблюдая за задравши носы, гордо удаляющимися целительницами, — зарЭэжут! Хотя… я собственно как-то и не собирался болеть. Переживём!
— Спасибо, мастер, — обернувшись к Бастиану, ещё раз поблагодарил я его, — завтра в то же время?
— Да, как обычно, — кивнул в ответ он, и, мотнув головой в сторону уходящих, прокомментировал, слегка ухмыльнувшись, — строгие девушки!
— Мда… весьма, — кисло улыбнулся я, — всего доброго, Бастиан.
— Удачи, Эриадор!
— И вам, Мастер!
Пойду, пройдусь, — решил я, выйдя на крыльцо беседки и неторопливо осмотревшись по сторонам, — погоды нынче стоят отменные… Куда бы мне деть своё тело до обеда? Библиотекаря сегодня не будет… Косит под то, что занятий пока нет, и занимается своими делами… Халтурщик… Мда… А мне-то куда деваться? В оранжереи, что ли сходить? Огурчика свежего свиснуть?
Территория университета, расположившегося на краю столицы, была огромной. Километра два на два с лишним за высокой каменной стеной. За стену влезли и парадные залы, и учебные корпуса и жилье для студентов и лаборатории с полигоном и даже оранжереи с парком. В оранжереях, выращивали, правда, не цветы и овощи, а всякие редкие травки для целительских зелий, но пару грядок с огурцами я там обнаружил.
Хрустящий молодой огурчик, ещё даже толком не отрастивший шкуру, чтобы колоться… Мняка! Точно! Пойду, навещу грядочку, — принял я решение по поводу своего ближайшего времяпровождения, — после тренировки всегда желание пожевать появляется!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});