Какова вероятность возврата малого ледникового периода? Что вызвало бы его? Могут ли подобные условия возникнуть снова? Для получения значительного преимущества морских сил США против советского подводного флота желательно ускорение периода похолодания.
Многие климатологи считают, что потепление и похолодание на Земле вызываются изменениями на Солнце, его высокой активностью. Вслед за этими вспышками на Земле наступает потепление, а после периодов низкой активности наступают холодные периоды. Другие учёные полагают, что, поскольку эти изменения на солнце происходят чаще, чем сравнительно более длительные периоды потепления и похолодания, маловероятно, что именно активность Солнца вызывает такие продолжительные изменения на Земле. Скорее, похолодание и потепление вызываются изменениями орбиты Земли, изменениями в угле наклона Земли по отношению к Солнцу и изменениями в магнитных полюсах Земли. Бывший спикер палаты представителей конгресса США Ньют Гингрич предположил, что эти отклонения оказывают гораздо больше влияния на циклы потепления, чем деятельность человека, которую так драматично обозначил в своих документах бывший вице-президент А. Гор. Некоторые специалисты предполагают, что такой эффект вызван активностью тектонических платформ, особенно на дне Тихого океана, проявляющейся в выбросах расплавленной лавы: возможно, именно эта активность является причиной тёплых периодов, называемых El Niño, и холодных периодов, называемых La Niña. Другие же думают, что виноват тепличный эффект, вызванный концентрацией двуокиси углерода и других газов в стратосфере. Ещё больше мнений наблюдается в вопросе о влиянии на эти циклы деятельности человека, но всё больше учёных и других специалистов, изучающих погодные тенденции, считают, что именно тепличный эффект, наблюдаемый с 1850 года и усиленный благодаря горению энергоносителей, виноват в глобальном потеплении.
Независимо от основной причины глобального похолодания, очевидно, что эта тенденция началась с ряда зим с ранним интенсивным снегопадом в северном полушарии. Когда снег покрывает более обширную территорию, чем обычно, большее количество солнечных лучей отражается обратно в космос, нежели поглощается почвой. Этот процесс, который в научных кругах называется альбедо, привёл к тому, что примерно 90% солнечных лучей отражается от снежной поверхности. После нескольких зим со всё более низкими температурами, которые держались всё дольше, каждая последующая зима становится всё холоднее и снежнее. Тогда заснеженные территории увеличиваются, ледники расширяются, и начинается цикл похолодания.
Чтобы ускорить возвращение малого ледникового периода и, таким образом, лишить Советский Союз его баз для подлодок, я предложил, отчасти в шутку, покрыть большие площади в Северной Америке и Западной Европе нетоксичным белым веществом, чтобы стимулировать ранний и интенсивный снежный покров в начале периодов глобального похолодания. Как вы могли заметить, моё предложение не было воспринято серьёзно, и после дальнейшего исследования я обнаружил, что благодаря тёплому океанскому течению, отходящему от Гольфстрима, советские базы под Мурманском, скорее всего, останутся свободными ото льда даже во время холодного цикла. Так, даже не использовав высококвалифицированных резервистов для участия в стимуляции глобального похолодания, я отказался от плана по возвращению малого ледникового периода.
Однако, когда спустя несколько лет угроза глобального потепления заменила потенциальную опасность глобального похолодания, я начал думать, что моя идея посылать обратно солнечные лучи могла бы замедлить или даже остановить глобальное потепление, если бы этот план был осуществлён в 1974 году, а затем процесс усиливался бы в последующие годы, даже если бы в этом не было необходимости для стратегической борьбы против советского подводного флота.
Сейчас моя идея состоит в том, чтобы покрыть большие территории необработанной земли, а также и сельскохозяйственные угодья по всему миру тонким слоем извести, белого песка, белой глины, отражающего полиэтилена или других белых нетоксичных веществ, имитируя таким образом эффект раннего снега. Эти белые поверхности имели бы определённые преимущества по сравнению с ранним снегом благодаря способности отражать солнечный свет. В отличие от снега эти вещества не исчезнут весной. Если использовать для этой цели известь, она бы впиталась почвой или вымылась в реки и ручьи, после чего её можно было бы заменить в случае необходимости. Поскольку тысячи акров пахотной земли и лесов сейчас повреждены кислотными дождями, впитывание извести было бы полезно не только для обработанных полей, но и для рек, озёр и прудов, так как при этом образовалась бы щёлочь. Многие водоёмы настолько закислены сегодня, что в них больше не водится рыба и погибли растения. В штатах Нью-Йорк и Западная Виргиния, в некоторых спортивных клубах и других организациях, заинтересованных в восстановлении рек и прудов на северо-западе США, уже принято добавлять известь в воды рек и прудов, чтобы нейтрализовать вред, нанесённый кислотными дождями.
Разбрасывание извести или других белых веществ на сельскохозяйственных землях после посева до того, как растения взошли, не мешая, таким образом, развитию растений, может иметь только благоприятное воздействие. Поскольку лучи солнца, падающие на белую поверхность, отражались бы от неё под разными углами, а не поглощались бы необработанной почвой, появляющиеся растения получали бы двойную дозу солнечного света. Эксперимент показал, что растения, которые получали ультрафиолет больше нормы, были менее чувствительны к атакам насекомых. Отражающая полиэтиленовая мульча уже применяется для покрытия почвы в некоторых фруктовых садах в США, чтобы получить более однородный цвет у плодов с помощью отражённых солнечных лучей.
Дополнительный отражённый солнечный свет не только помог растениям сопротивляться насекомым, но и ускорил процесс фотосинтеза, благодаря чему плоды быстрее созревали, на более короткий срок они подвергались нападкам травоядных и всеядных животных, воздействию засухи, града и ранних заморозков. Эта программа, следовательно, могла бы увеличить урожайность. В местностях, где известь нежелательна из-за особенностей почвы, можно было бы применить другие нетоксичные белые нерастворимые вещества. Такие же вещества могут плавать по поверхности воды в виде порошка, гранул или жидкости на больших площадях глубоких океанов, при этом это слабо воздействовало бы на подводную растительность, но отражало бы солнечные лучи. Это позволило бы понизить температуру океанских вод. Это же вещество, применяемое на орошаемых рисовых полях в соответствующее время, могло бы ускорить фотосинтез для более быстрого созревания с теми же преимуществами, что были указаны для посевов на суше.
Сопутствующие преимущества использования белой плёнки на территории океана может привести к уменьшению числа ураганов и тайфунов и их ослаблению. Некоторые учёные предполагают, что сила недавних ураганов вызвана повышением температуры в Мексиканском проливе. Определённые усилия по охлаждению океана, которые я предлагаю, могли бы даже уменьшить угрозу возникновения торнадо (но об этом позже).
Может потребоваться несколько лет, чтобы определить эффект, который предложенная технология может оказать на глобальное потепление, но воздействие уменьшающей кислотность извести дало бы эффект в ближайшее время. Международное участие в этой программе ускорило бы доказательство её эффективности. Поскольку кислотные дожди представляют собой проблему и в Европе, и в Азии, применение извести сразу начало бы уменьшать вред, который наносит окружающей среде кислотный дождь.
Для отражения солнечного света можно было бы применять другие технологии наряду с использованием белой плёнки. Крыши жилых и коммерческих зданий можно покрасить в белый цвет, что уменьшит поверхности, поглощающие тепло. В качестве поощрения за применение белого цвета на почве и на крышах можно ввести налоговые вычеты и кредиты на уплату налогов. Калифорния уже осуществила такую программу в небольшом масштабе.
Я не имею ничего против различных схем по уменьшению выбросов углекислого газа и улучшения качества воздуха. Но я думаю, что учёные и их последователи, которые предлагают эти схемы, сражаются с симптомами проблемы, а не с самой проблемой.
Симптомы проблем – это тёплые газообразные частицы в атмосфере, которые поднимаются с поверхности земли в холодном виде, а затем нагреваются после столкновения с частицами, устремляющимися к Земле от Солнца со скоростью света. Если внезапно прекратить использование всех энергоносителей, глобальное потепление всё равно будет продолжаться, если не будет предпринято нечто, что помешает высокоскоростным солнечным частицам трансформировать менее агрессивные земные частицы в горячие маленькие компоненты атмосферы. Это легко можно сделать с помощью придания белого цвета большим территориям для того, чтобы они, как снег зимой, могли отражать эти высокоскоростные частицы, вызывающие глобальное потепление, обратно в космическое пространство до того, как они нанесут вред Земле.