- Разумеется. Ты что, сомневаешься?
- Да как сказать...
"Страшен был гнев твой, господи, и не осмелился я больше выходить из храма твоего, и в моем подземелье веду беседу с тобой. Скоро упорхнет душа моя птицей Зен в темные воды Мертвой Реки, но будет жить слово мое к тебе в этих священных знаках. И те, что придут после меня, уверуют в величие твое, в могущество твое, и вновь наполнят жертвенную чашу к умилению твоему.
И молился тебе я, господи, в пристанище моем, и было видение мне, видение странное, останавливающее кровь в жилах, и душа моя содрогалась как птица Зен в когтях ночного страшилища Йих. Видел я двух зеленых как трава, двух гладкокожих с горбатыми спинами, двух круглоголовых, рогатых. Явились два зеленых в темноте, таращили холодные глаза словно из-под родниковой воды, и дрожали рога их тонкие, шевелились спины горбатые. И змеилось от них пламя, и струился огонь по зеленым рукам и ногам.
Знаю, господи, послал ты чудищ невиданных, чтобы испытать стойкость мою, но не страшны мне чудища в пламени бледном, смерть горбатым пророчащем. Верю в тебя, господи, ведь не покинешь ты меня, пылинку жалкую, ветром гонимую, песчинку малую на берегу, лепесток в быстром потоке..."
- Чудеса! - немного растерянно сказал один из них.
Они стояли и смотрели друг на друга, освещенные закрепленным на стене электрическим фонарем, входящим в комплект снаряжения каждого участника экспедиции, оба в гладких зеленых скафандрах, защищающих от довольно высокого еще уровня радиоактивности в этом глухом уголке сельвы, с заплечными баллонами, наполненными дыхательной смесью, в круглых шлемах с тонкими шпагами антенн.
- Куда там Сведенборгу, - с еле заметной тревогой отозвался другой, поглядывая на лохмотья в углу. - Это ведь он нам смерть пророчит. - Он нервно рассмеялся.
Автомат-переводчик молчал, в наушниках слышался шорох. Фонарь с трудом рассеивал мрак.
- Мистика какая-то! Откуда он знал?..
Тишина, безжизненная тишина расползлась по подземелью. Темнели в углу лохмотья.
- Ладно, давай выбираться отсюда. Скоро ночь, а мы еще палатку не ставили. И вещи хоть немного разберем.
- Пошли, - неуверенно согласился другой. - Завтра обмозгуем вместе с корифеями.
Он аккуратно собрал высохшие листья какого-то растения, испещренные черными значками.
- Завтра разберемся...
Освещая путь фонарем, они направились к крутым ступеням, ведущим из подземелья на поверхность, под своды полуразрушенного храма неизвестного бога. Они не успели дойти до ступеней, потому что каменный потолок вдруг обрушился и похоронил их рядом с останками того, кто умер здесь раньше. А раздавленные ломкие листья превратились в белую пыль.
Кировоград, 1978.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});